미국에 이어 이스라엘 주재 자국 대사관을 예루살렘으로 이전하는 방안을 고려 중이라고 밝힌 호주와 이슬람 국가인 인도네시아의 무역협정 체결이 상당 기간 연기될 것으로 보인다.
자유무역협정(FTA)의 일종인 인도네시아-호주 포괄적 경제동반자협정(IA-CEPA)에 대한 호주와 인도네시아의 서명이 막판 연기되면서 결국 차기 연방총선 이후에 가능할 것으로 전망된다.
호주의 스콧 모리슨 연방총리는 “서명 시기가 구체적으로 확정되지 않았고 서두를 필요가 없다”라고 말했다.
당초 양국은 이달 중순 아세안(ASEAN·동남아국가연합) 관련 정상회의가 열리는 싱가포르에서 IA-CEPA 협정에 서명할 계획을 세웠다가 막판에 서명식을 연기했다.
모리슨 총리는 "(서명) 계획이 잡히지 않았지만, 걱정은 하지 않는다. (IA-CEPA는) 양국 모두에게 이익이 되는 거래"라면서 "서두를 것이 전혀 없다"고 강조했다.
이스라엘 주재 호주대사관을 예루살렘으로 이전하는 방안을 고려한다는 그의 발언이 IA-CEPA 협정 체결에 제동을 건 것으로 보이지만, 모리슨 총리는 부인했다.
그는 "우리는 이런 협정들과 관련해선 다른 무관한 정책 영역을 뒤섞지 않는다"고 말했다.
이어 "조코 위도도(일명 조코위) 인도네시아 대통령이 이번 협정을 매우 지지한다고 믿는다"면서 "최종 서명 시점은 그들(인도네시아 정부)에 달려 있다"고 말했다.
모리슨 총리는 지난달 16일 자국 대사관을 예루살렘으로 옮겨 예루살렘을 이스라엘의 수도로 인정하는 방안을 고려 중이라고 밝혔다.
이는 시드니 웬트워스 보궐선거를 앞두고 지역 내의 유대계 표를 확보하려는 의도로 해석됐다.
하지만 그의 발언은 2억6천만 인구의 87%가 이슬람을 믿는 세계 최대 무슬림 인구국인 인도네시아를 자극했다.
인도네시아는 이런 움직임이 중동 평화에 반한다면서, 인도네시아 주재 호주대사를 즉각 초치해 해명을 요구하는 등 강하게 반발했다.
인도네시아 일각에선 주 이스라엘 호주대사관을 이전하지 않겠다는 확약 없이는 호주와 무역협정을 체결해선 안 된다는 주장까지 제기된다.
호주는 국경을 맞댄 이웃인 인도네시아와의 교역 확대를 위해 10여년 전부터 무역협정 체결을 추진해 왔다.
전문가들은 IA-CEPA가 발효되면 연간 164억 달러 수준인 양국 간 무역 규모가 대폭 확대될 것으로 전망했다.
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