뉴사우스웨일스 주정부가 이번 주 최대 50억 달러에 달하는 보육 및 경제적 기회 기금 (Childcare and Economic Opportunity Fund) 법안을 의회에 상정할 예정이다.
법안 통과 시 지역 주민들이 이용하기 쉬운 저렴한 양질의 보육 서비스를 이용할 수 있을 것으로 기대된다.
이 기금은 뉴사우스웨일스 주정부가 주 전역의 가정생활을 향상하기 위해 2022-23 예산안에서 발표한 159억 달러 집행 공약 이행에 한 걸음 더 다가선 것이라는 평가를 받고 있다.
맷 킨 재무장관은 뉴사우스웨일스 주정부의 유아 교육 개혁이 연방 정부의 보육 보조금 변경과 합쳐질 경우 최대 4만 7,000명분의 저렴한 보육 서비스 자리가 추가될 것으로 예상한다고 말했다.
킨 재무장관은 "이번 획기적인 투자는 우리 아이들이 최적의 인생 출발 여건을 갖추는 것이고, 가장 필요한 부모가 보육 지원을 받고 여성들이 원할 때 유급 직장으로 돌아갈 수 있도록 돕게 될 것”이라며 “2022년 뉴사우스웨일스 보육 및 경제 기회 기금 법안은 주민들의 생활비 압박을 덜어줌으로써 더 많은 이들이 직업과 가족 둘 다 선택할 수 있는 기회를 가질 수 있도록 도와줄 것”이라고 평가했다.
그는 이어서 "전국에서 가장 앞선 우리 주의 이러한 개혁은 십 년 내에 직장 참여인의 성별 격차를 최대 14퍼센트까지 줄이고 가구 소득을 평균 4,400달러까지 높여줄 것으로 추산된다"라고 덧붙였다.
맷 킨 재무장관은 연방정부의 보육 개혁과 함께 제공되는 이 기금으로 인해 최대 9만 5,000명에 달하는 여성들이 취직을 하거나 더 장시간 근무할 수 있을 것으로 예상한다고 말했다.
향후 십 년에 걸쳐 뉴사우스웨일스 주정부는 보육 및 유아교육에 159억 달러를 쓸 예정이며 여기에는 아래 사항이 포함된다.
- 보육 및 경제 기회 기금 조성 목적으로 10년에 걸쳐 최대 50억 달러
- 2030년까지 NSW의 모든 어린이를 대상으로 초등학교 입학 일 년 전 고품질의 보편적 킨디 준비 학년을 도입하기 위해 10년에 걸쳐 58억 달러.
- 저렴한 유치원 교육을 제공하기 위해 사 년에 걸쳐 14억 달러.
- 3세 유치원생들의 종일 반 참여를 늘리기 위해 6,410만 달러.
- 유치원 교사의 수, 질 향상 및 기존 교사 유지 목적으로 4년에 걸쳐 2억 8,160만 달러- 이 패키지에는 유아교육 교사 고등 교육 장학금 최대 25,000달러, 직업학교 교육 및 훈련 장학금 최대 2,000달러, 직원 유지를 돕기 위한 고용주 지원금이 포함됨.
- Brighter Begins 이니셔티브의 일환으로 대도시와 농촌 지역의 유치원 발달 점검을 위해 4년에 걸쳐 1억 1,120만 달러.
- 시스템 관리 역량을 구축하고 유아 교육 및 보육 서비스 제공자에게 보다 맞춤화된 지원과 안내를 제공하기 위해 4년에 걸쳐 2,470만 달러.
- 방과 전후 보육 서비스 이용율을 높이기 위해 3년에 걸쳐 3,790만 달러.
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