퍼스 북부 교외 지역에 위치한 한 자동차 업체가 스폰서십을 받은 외국인 근로자에게 낮은 임금을 지불해 호주국경수비대(ABF) 스폰서 감시팀으로부터 벌금을 부과 받게 됐다.
조사 결과 해당 노동자는 약 2년간 저임금을 받았으며, 이 사업체에는 벌금 6,660달러를 내고 밀린 임금을 지급하라는 명령이 전달됐다.
스폰서 감시팀은 과징금을 명령한 것 외에도 공정근로 옴부즈맨에 이 업체에 대한 전 직원의 근무 시간과 임금에 대한 전수 조사를 실시할 것을 요청했다.
이에 앞선 2022년 11월에는 직원에 대한 저임금 지급 사실이 적발돼 서호주의 한 미용 업체가 1만 3,320달러, 밀 생산 농가가 6,660달러의 벌금을 부과 받은 바 있다.
호주국경수비대 엠마 존슨 부국장은 “이번 명령은 스폰서십 노동자를 고용하는 모든 업체들이 직원들에게 올바른 임금을 지급하고 있는지를 확인하는 것이 그들의 책임임을 상기시키고 있다”라며 “외국인 스폰서십 노동자에게 그들이 받아야 할 정당한 임금을 주지 않고 이들을 푸대접할 경우 이는 우리 경제에서 중요한 노동력을 약화시키는 행위가 될 수 있다”라고 경고했다.
존슨 부국장은 이어서 “스폰서십 노동자의 기술력과 경험은 호주 전역의 일손 부족 문제를 해결하는 데 도움이 된다”라며 “우리는 외국인 노동자들을 후원하는 사업체들을 앞으로도 계속해서 감시할 것이며 노동자들은 법적 보호를 받을 권리가 있는 만큼 저임금을 받고 있을 경우 단호하게 행동할 것”이라고 말했다.
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