가족의 배경이나 문화와 상관없이 놀이 그룹(playgroup)은 자녀에게 긍정적인 영향을 미치는 것으로 잘 알려져 있습니다.
문화, 언어적으로 다양한 배경의 가족과 호주에 새로 이민 온 가정을 위해 놀이 그룹을 운영하는 Playgroup South Australia의 책임 경영자, 칼리 존스 씨는 “Playgroup South Australia의 최근 연구에 따르면 아동은 놀이 그룹을 통해 사회성을 기를 수 있다”고 설명했습니다. 이어 “아이들은 다양한 장난감과 다양한 도전과제에 접할 기회를 가지게 돼 사회규범을 배우고 단체 생활의 행동 양식에 대해 배우게 된다”고 덧붙였습니다.
모국어와 자국 문화 접할 기회 제공
말리아 씨는 “특히 자녀들이 모국어인 퍼시피카어와 자국 문화로부터 멀어졌고 뉴질랜드에서 성장하면서 더욱 그렇게 됐다”고 말했습니다. “하지만 멜번에서는 자녀들이 놀이 그룹에 속하면서 이 같은 느낌이 사라졌다”고 말했습니다.
세실리 타셰 씨는 그와 비슷한 이유로 피츠로이에서 프랑스어 놀이 그룹을 인계받았습니다.
Children from the Pasifika Language Nest Playgroup in Cranbourne Source: Pasifika Language Nest Playgroup
그녀는 자녀들이 비록 호주에 살더라도 프랑스어와 문화를 알고 성장하는 것이 중요하다고 믿습니다.
세실리 씨는 “자녀를 프랑스어에 더 많이 노출시키고 부모만 프랑스어를 사용하는 게 아니라 다른 어른들과 아이들이 프랑스어를 사용한다는 것과 다른 언어를 사용하는 게 흥미있는 일임을 알게 하기 위한 것”이라고 말했습니다.
호주에는 지역사회 주민이 조직한 다양한 형태의 많은 놀이 그룹이 있으며 일부는 더 체계적인 반면 다른 일부는 더 편안한 환경에서 이뤄집니다.
부모에게도 이득
Source: CC0 Creative Commons
세실리 씨는 “같은 처지의 다른 부모를 알게 되는 건 정말 좋고 많은 도움이 된다”면서 “같은 도전과제에 직면하고 같은 문화를 공유하는데, 자녀가 생기면서 모국의 문화가 그리워지기 시작한다”고 말했습니다.
부모가 함께 모여 자국의 문화와 호주 이민자로서의 경험, 자녀 양육에 대해 대화를 나눌 수 있습니다.
또한 언어강좌, 유치원, 학교, 일반의 진료소와 같은 지역 시설에 대해 다른 부모로부터 정보를 얻을 좋은 기회가 되기도 합니다.
칼리 존스 씨는 “정기적으로 놀이 그룹에 참가하는 부모는 문제가 생기거나 아기 돌봐주는 사람이 필요한 경우 의지할 수 있는 매우 강한 공동지원 네트워크를 가지게 된다”며, “놀이 그룹 참가 가정들에 실질적 연결고리가 형성된다”고 말했습니다.
놀이 그룹 알아보는 방법
각 주에는 무료 전화 서비스를 제공하는 놀이 그룹 연합이 있습니다. 호주 전역의 수 천 개의 놀이 그룹의 위치가 나와 있는 Playgroup Australia 웹사이트에서 놀이 그룹을 찾을 수 있습니다.
playgroup.org.au를 방문하거나 수신자 부담 전화번호 1800 171 882번으로 전화하십시오.
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