가족의 배경이나 문화와 상관없이 놀이 그룹(playgroup)은 자녀에게 긍정적인 영향을 미치는 것으로 잘 알려져 있습니다.
문화, 언어적으로 다양한 배경의 가족과 호주에 새로 이민 온 가정을 위해 놀이 그룹을 운영하는 Playgroup South Australia의 책임 경영자, 칼리 존스 씨는 “Playgroup South Australia의 최근 연구에 따르면 아동은 놀이 그룹을 통해 사회성을 기를 수 있다”고 설명했습니다. 이어 “아이들은 다양한 장난감과 다양한 도전과제에 접할 기회를 가지게 돼 사회규범을 배우고 단체 생활의 행동 양식에 대해 배우게 된다”고 덧붙였습니다.
모국어와 자국 문화 접할 기회 제공
말리아 배이후 씨는 2년 전 태평양 섬 출신의 아동을 위한 퍼시피카 언어 놀이 그룹을 시작했습니다.
말리아 씨는 “특히 자녀들이 모국어인 퍼시피카어와 자국 문화로부터 멀어졌고 뉴질랜드에서 성장하면서 더욱 그렇게 됐다”고 말했습니다. “하지만 멜번에서는 자녀들이 놀이 그룹에 속하면서 이 같은 느낌이 사라졌다”고 말했습니다.
세실리 타셰 씨는 그와 비슷한 이유로 피츠로이에서 프랑스어 놀이 그룹을 인계받았습니다.
그녀는 자녀들이 비록 호주에 살더라도 프랑스어와 문화를 알고 성장하는 것이 중요하다고 믿습니다.
세실리 씨는 “자녀를 프랑스어에 더 많이 노출시키고 부모만 프랑스어를 사용하는 게 아니라 다른 어른들과 아이들이 프랑스어를 사용한다는 것과 다른 언어를 사용하는 게 흥미있는 일임을 알게 하기 위한 것”이라고 말했습니다.
호주에는 지역사회 주민이 조직한 다양한 형태의 많은 놀이 그룹이 있으며 일부는 더 체계적인 반면 다른 일부는 더 편안한 환경에서 이뤄집니다.
부모에게도 이득
부모들은 자녀와 마찬가지로 놀이 그룹을 통해 많은 것을 얻는다고 말합니다.
세실리 씨는 “같은 처지의 다른 부모를 알게 되는 건 정말 좋고 많은 도움이 된다”면서 “같은 도전과제에 직면하고 같은 문화를 공유하는데, 자녀가 생기면서 모국의 문화가 그리워지기 시작한다”고 말했습니다.
부모가 함께 모여 자국의 문화와 호주 이민자로서의 경험, 자녀 양육에 대해 대화를 나눌 수 있습니다.
또한 언어강좌, 유치원, 학교, 일반의 진료소와 같은 지역 시설에 대해 다른 부모로부터 정보를 얻을 좋은 기회가 되기도 합니다.
칼리 존스 씨는 “정기적으로 놀이 그룹에 참가하는 부모는 문제가 생기거나 아기 돌봐주는 사람이 필요한 경우 의지할 수 있는 매우 강한 공동지원 네트워크를 가지게 된다”며, “놀이 그룹 참가 가정들에 실질적 연결고리가 형성된다”고 말했습니다.
놀이 그룹 알아보는 방법
각 주에는 무료 전화 서비스를 제공하는 놀이 그룹 연합이 있습니다. 호주 전역의 수 천 개의 놀이 그룹의 위치가 나와 있는 Playgroup Australia 웹사이트에서 놀이 그룹을 찾을 수 있습니다.
playgroup.org.au를 방문하거나 수신자 부담 전화번호 1800 171 882번으로 전화하십시오.
