글래디스 베레지클리안 NSW 주총리는 10일 오전 “자유당의 난맥상으로 와가와가 지역구 유권자들에게 큰 실망감을 안겨준 점에 대해 깊게 사죄한다”고 말했다.
NSW 자유당 연립정부는 이번 와가와가 보궐선거를 통해 드러난 충격적인 민심 이반 상황 속에 차기 주총선을 6개월 이내에 실시해야 하는 큰 부담을 안게됐다.
이번 보궐선거에 자유당의 지지율은 무려 29% 가량 잠식됐고, 무소속으로 출마한 지역 의사 조 맥거 후보의 당선이 확정적이다.
당선이 유력시되는 조 맥거 후보는 지역 내의 의사 겸 의대 교수로 지역 기반을 나름 탄탄히 구축해왔고 지난 주총선에서도 출마해 노동당 후보를 제치고 2위를 차지한 바 있다.
아무튼 NSW주의회의 와가와가 지역구는 자유당이 60년동안 지켜온 텃발 중의 텃밭이라는 점에서 자유당은 큰 충격에 휩싸인 것.
지난 주총선에서 자유당은 대릴 매과이어 전 의원이 12.9%의 득표율 차로 압승을 거뒀지만, 그는 중국계 부동산 개발업자에게 특혜 제공을 빌미로 ‘배당금’을 요구하는 등의 비리 의혹에 직면한 후 사퇴한 바 있다.
베레지클리안 주총리는 “전임 지역구 의원의 비리의혹과 연방정치권의 당권파동 등 여타 정치적 사건의 소용돌이 속에 보궐선거 일자가 맞물려 어려움은 예상했지만 모든 책임은 내가 안고 간다”고 말했다.
노동당의 루크 폴리 당수는 “베레지클리안 주총리는 책임을 연방자유당과 전직 의원 대릴 매과이어에게 모두 떠넘기려 하지만 근본 문제는 베레지클리안 지도부에 있다”고 직격탄을 날렸다.
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