리용호 북한 외무상이 자위적 차원의 군사대응을 위협한 데 대해 백악관과 국무부는 일제히 대북 선전포고를 한 적이 없다고 일축했다.
또 국제 공역에서의 군사대응은 불법적인 무력사용이 될 수 있다는 점도 강조했다.
그러면서 북핵 문제에 대한 평화적 해법이 우선이며 최대한의 경제적, 외교적 압박을 계속할 것이라고 말했다.
미 국방부는 북한에 대해 B-1B 랜서 비행을 포함한 모든 옵션을 사용할 것이라고 압박했다.
로버트 매닝 미 국방부 대변인은 북한이 도발을 거듭하면 트럼프 대통령이 북한 정권을 어떻게 다룰지 결정할 것이라며 군사 대응 가능성을 경고했다.
이런 가운데 미군 언론들은 북미 간 군사적 긴장 고조를 우려했다.
워싱턴포스트는 북한을 완전히 파괴하겠다는 트럼프 대통령의 유엔총회 연설 이후 북한이 가장 직접적이고 위협적인 대응을 했다고 평가했다.
리 외무상의 발언은 정세 긴장의 원인을 미국에 돌리며 추가 도발에 대한 명분을 쌓기 위한 것으로도 해석된다.
북미 간 우발적 군사 충돌을 막기 위한 상황 관리가 더욱 중요해지고 있다.
