설날에 빼놓을 수 없는 음식이 있다면 바로 떡국이 있을 겁니다. 고국뿐만 아니라 해외에서도 설날이 되면 떡국 한 그릇을 절대로 놓칠 수 없죠.
시드니 김방앗간의 다니엘 김 매니저는 호주 친구들에게 떡국을 설명하며 “설날에는 떡국을 먹어요. 한 살을 더 먹는 방법이기 때문이죠”라며 “나이를 먹는 방법이기 때문에 매우 중요해요”라고 말합니다.
김방앗간이 시드니에서 사업을 시작한 지는 어언 40년이 넘었습니다. 김다니엘 매니저는 이민 1세대 할머니의 떡 사랑을 이렇게 설명합니다.
“할머니가 이민을 오셨던 당시에는 한국 사람도 별로 없었지만 할머니는 호주라는 나라에서 한국 문화를 공유하고 싶어 하셨습니다”
이후 할머니의 떡 사랑을 이어 받은 건 아버지였고, 이어서 3대인 다니엘 씨 역시도 방앗간 사업에 힘을 보태게 됐습니다.
떡국의 주재료인 가래떡을 만드는 과정은 간단치 않습니다.
주재료인 쌀을 6시간 정도 불려야 하기 때문에 이 일은 전날에 해두는 것이 좋습니다.
이후 불린 쌀을 빻아 쌀가루를 만든 후 여기에 물을 조금 섞어줍니다.
그리고 쪄내면 떡이 될 수 있는 팽팽함이 생기죠. 그리고 30분~40분 정도를 쪄줍니다.
이후에는 만들어진 떡을 다시 눌러 가래떡을 만드는데요. 가래떡은 긴 막대기 모양을 갖추게 되죠. 가래떡과 떡볶이 떡은 매우 비슷하지만 두께가 다릅니다.
최근에는 호주에서도 한국 음식이 인기를 끌며 가래떡을 찾는 호주인 친구들이 매우 많아 졌습니다.
할머니와 아버지가 지녔던 호주에서의 떡 사랑을 물려받은 다니엘 씨는 앞으로 호주에서 해야 할 일이 참으로 많다고 말합니다.
다니엘 씨는 “저는 호주에 사는 한인 3세대입니다”라며 “저는 한국에 대한 열정이 있어요. 한국이 가지고 있는 것을 호주와 또 한국계 호주인과 나누는 것에 열정이 있습니다”라고 강조했습니다.
