즉각적 인간의 판단에 대한 뇌의 영향을 조사한 한 연구에 따르면 단 한 번의 심장박동이 인종 편견에 기반한 결정을 내리도록 할 수 있다.
실험에 참여한 백인과 아시아인의 심장 박동을 모니터하면서 무장하지 않은 흑인 남성의 사진을 보여줬는데, 심장박동 사이사이에서보다 한 번의 심장박동이 나타나는 동안 흑인 남성을 위협적으로 인지할 가능성이 더 크다고 영국의 연구진이 밝혔습니다.
이 연구팀은 이번 발견으로 미국에서 비무장 흑인에게 경찰이 총격을 가하는 높은 빈도수를 줄이는 방법을 고안하는 데 유용할 것이라고 말했습니다.
이번 연구에서는 실험에 자발적으로 참가한 이들에게 흑인 혹은 백인이 총 또는 지갑이나 핸드폰과 같은 위험하지 않은 물체를 들고 있는 사진이 보여졌습니다.
이어 무장하고 있다고 믿기는 사진을 보면 컴퓨터 키를 눌러 사격할 것이 요청됐는데요,
실험 결과 심장박동이 한 번 일어나는 동안 해당 이미지가 보였을 때, 실험 참가자들은 흑인 남성이 들고 있는 물체를 총이라고 인식할 가능성이 10%가량 더 높은 것으로 드러났습니다.
연구에 참여한 로열 할로웨이 런던대학교의 마노스 차키리스 씨는 심장에서 뇌로 보내지는 신호는 우리의 인식을 바꾸기에 충분히 강한 것으로 보인다고 말했습니다.
그는 일부 경우에는 바로 앞에서 보는 사물을 잘못 인식할 만큼 우리의 지각 능력을 지배한다고 설명했습니다.
과학자들은 심장박동이 더 빠르고 강해지는 긴박한 상황에서는 위협을 잘못 인식하는 위험성이 더 커질 수 있다고 경고했습니다.
미국에서 발생한 다수의 인종 차별적 경찰 총격 사건에 영감 받아 이번 연구를 진행한 팀은 그들의 연구가 실질적 차이를 만들어낼 수 있기를 바라고 있습니다.
한 가지 이론적 옵션은 공포의 자동 활성화를 무시하고 억누르도록 사고를 관장하는 전전두엽 피질의 관련 역할을 교육을 통해 훈련, 강화시키는 것이 될 수 있습니다.
빠른 변화를 위해서는 의학적으로 뇌에 자극을 주는 방법이 고려될 수 있습니다.
가핑클 씨에 따르면 두려움이나 사고에 대한 심장박동의 영향과 같은 인체의 자동 프로세스를 이해하는 사람들은 이를 더 잘 통제할 수 있다는 것을 보여주는 연구들이 있습니다.
가핑클 씨는 심장 두근거림을 더 잘 인식하도록 사람들을 훈련시킬 수 있다면 사람들은 이들 신호가 보낼 수 있는 부정적이자 큰 영향에 대응할 수 있을 것이라고 말했습니다.
