اولین روز از یک پرونده مهم دادگاه فدرال که در آن بررسی میشود آیا کولز مشتریان را با تخفیفهای «توهمی» روی ۲۴۵ محصول گمراه کرده است یا نه، به پایان رسید. در این پرونده، ناظر مصرفکنندگان استدلال کرده است که توجیهات قبلی کولز برای این موضوع بیربط است.
کمیسیون رقابت و مصرفکنندگان استرالیا (ACCC) ادعا میکند که کمپین «دان داون» کولز در میان ماههای فوریه ۲۰۲۲ تا می ۲۰۲۳ مشتریان را در مورد قیمتگذاری ۲۴۵ محصول گمراه کرده است.
کولز که در صورت باختن در پرونده با جریمههای سنگینی روبرو خواهد شد، این ادعاها را قویاً رد کرده و استدلال کرده است که فشارهای تورمی موجب افزایش اولیه قیمتها قبل از تخفیفگذاری روی محصولات شده است.
گاری ریچ، وکیل ACCC، امروز در دادگاه گفت که این استدلال بیربط است زیرا «مشتری هیچ اطلاعاتی در مورد این توجیه تجاری ندارد». او افزود: «به مشتری فقط گفته میشود که قیمت این محصول پایین آمده است. و ما میگوییم این منصفانه نیست.»
«پرونده قرن»
ACCC پرونده را در سپتامبر ۲۰۲۴ آغاز کرد و همراه با یک پرونده جداگانه علیه وولورث، ادعا کرد که هر دو فروشگاه قوانین حمایت از مصرفکنندگان را با گمراه کردن خریداران در مورد صدها کالای پرطرفدار سوپرمارکتی با کمپینهای «دان داون» و «کاهش قیمت» نقض کردهاند.
ناظر رقابت ادعا کرد که هر دو فروشگاه بزرگ قیمتهای صدها محصول را قبل از اینکه تخفیفهایی روی آنها گذاشته شود، افزایش دادهاند تا قیمتهای جدیدی که پس از افزایش قیمتها معرفی شدهاند، پایینتر از قیمتهای تورمزده باشند، ولی همچنان بالاتر از قیمت عادی که قبل از افزایش قیمتها اعمال میشده است.
هنگام اعلام این دعوی حقوقی، ACCC گفت که وولورث و کولز میلیونها کالا را بهطور نادرست با تخفیف به فروش رساندهاند و «درآمد زیادی» از این فروشها بهدست آوردهاند.
آلن فلس، رئیس سابق ACCC، در مصاحبهای با SBS News در روز دوشنبه گفت که این پرونده «پرونده قرن» است.
وی گفت: «این تاثیر زیادی روی میلیونها مصرفکننده و خانواده در صدها فروشگاه در سراسر استرالیا دارد.»
ریچ در دادگاه دوشنبه گفت که کمپین «دان داون» کولز در سال ۲۰۱۰ آغاز شده و از آن زمان در رسانههای مختلف بهطور گسترده تبلیغ شده است، از جمله در کاتالوگهای چاپی، شبکههای اجتماعی، تلویزیون و یک «آهنگ تبلیغاتی که مدتها در گوش میچسبد».
او اضافه کرد: استفاده گسترده از این کمپین «دلیل اثربخشی تجاری آن است».
کولز و وولورس برای مبارزه با اتهاماتی که میگویند کمپینهای «کاهش قیمت» آنها گمراهکننده بودهاند، آمادهاند.
ژانین مری پترسون، کارشناس حقوق حمایت از مصرفکنندگان، به SBS News گفت که آنچه ACCC استدلال میکند اساساً این است که: «زمانی که ما به گمراهکننده بودن فکر میکنیم، باید انتظاری را که از طریق یک کمپین بازاریابی طولانیمدت در ذهن مصرفکنندگان ایجاد شده در نظر بگیریم.»
او افزود: «کولز از سوی دیگر به طور مؤثر استدلال خواهد کرد که خب، این یک سوپرمارکت است و حق دارد قیمتها را افزایش دهد.» او
ادامه داد: «در واقع، کولز خواهد گفت که مدت طولانی قیمتها را روی محصولات خاص پایین نگه داشته تا به مصرفکنندگان رسیدگی کند، و در نهایت مجبور شد قیمتها را افزایش دهد و سپس آنها را تخفیف داد.»
در میان ۲۴۵ محصولی که مربوط به پرونده ACCC علیه کولز هستند، میتوان به بیسکویتهای «شِیپز» آرنوت، باند-ایدها، شکلاتهای کدبری، خمیر دندان کولگیت، ماست دانونه، دستمال مرطوب دتول، مایع لباسشویی فَب، نوارهای اسنک کِلُگ، دستمال کاغذی کلینکس، رشتههای فوری ماگی، شامپو پالمولیو، کراکر برنج ساکاتا، غلات ویتبیکز از سانیتاریوم، قرصهای استرپسسیلز و غذای گربه ویشکاس اشاره کرد.
مجموعهای از پنج محصول مصرفی روزمره استرالیایی شامل: برنج کولز ریسانس، دئودورانت رکسونا مردانه، قهوه نسکافه بلِند ۴۳، تامپونهای لیبرا و پنیر بیگا.
برخی از محصولاتی که ACCC ادعا میکند به طور گمراهکننده به مشتریان بهعنوان تخفیفدار معرفی شدهاند، شامل برنج سونرایس، دئودورانت رکسونا، قهوه فوری نسکافه، پنیر بیگا و تامپونهای لیبرا هستند.
اعتراف کولز به افزایش فشارهای تورمی
جینا کاس-گاتلیب، رئیس ACCC در سپتامبر ۲۰۲۴ گفت که تخفیفها تنها «توهمی» نبودهاند بلکه از پیش برنامهریزی شده بودند.
او افزود: «ما همچنین ادعا میکنیم که در بسیاری از موارد، وولورس و کولز پیش از افزایش قیمت، قصد داشتند محصولاتی را در کمپینهای «کاهش قیمت» یا «دان داون» قرار دهند و این افزایش موقت قیمتها را برای تعیین یک قیمت بالاتر برای محصولات اعمال کردند.»
این ادعاها روز دوشنبه توسط ریچ در دادگاه تکرار شد: «هیچکس هرگز قصد نداشت این محصولات را با قیمت کامل بفروشد، جز افزایش قیمت … این برنامهریزی شده است و تنها دلیلی که افزایش قیمت اتفاق میافتد این است که آنها به اصطلاح باید یک قیمت بالاتر تعیین کنند.»
در بیانیهای که پس از اعلام پرونده ACCC صادر شد، کولز گفت که افزایشهای اولیه قیمت به دلیل این بود که «کولز تعداد زیادی افزایش قیمت از تامینکنندگان خود دریافت کرده بود و علاوه بر آن، هزینههای خود کولز نیز افزایش یافته بود که منجر به افزایش قیمت خردهفروشی بسیاری از محصولات شد.»
جریمههای ممکن و خطرات شهرت
فلس و پترسون هر دو پیشنهاد کردند که نتیجه این پرونده — که در آن ACCC درخواست اعلام اشتباه از کولز و جریمههای مالی را دارد — تأثیرات گستردهای خواهد داشت.
فلس گفت: «برای کولز این یک مسئله بزرگ شهرت است، همچنین جریمههای احتمالی در حد صدها میلیون دلار … و دخالتهای سطح بالا از مقامات اجرایی و هیئت مدیره وجود دارد، بنابراین هیچ چیزی نمیتواند برای کولز مهمتر از این باشد.»
او افزود: «و برای سایر کسبوکارها، این مهم است که تفاوت بین تخفیف واقعی و جعلی را درک کنند.»
پترسون گفت که اگر پرونده ACCC تأسیس شود، تأثیرات آن بر تمام اقتصاد در زمینه روشهای قیمتگذاری منصفانه و شفاف خواهد بود که در شرایط بحران هزینه زندگی از اهمیت ویژهای برخوردار است.
در حالی که مقدار دقیق جریمهای که ممکن است کولز به دلیل این تخلفها دریافت کند هنوز مشخص نیست، جریمههای قبلی که بر شرکتهای گمراهکننده اعمال شدهاند، میتوانند قابل توجه باشند.
برنامه فارسی رادیو اسبیاس در روزهای شنبه و سه شنبه ساعت ۳ بعد از ظهر از طریق رادیو، به صورت آنلاین، کانال شماره ۳۰۲ تلویزیونهای دیجیتال و از طریق اپ رایگان SBS Audio قابل دسترس است. برای شنیدن برنامه های زنده و پادکست های ما اپ SBS Audio را از APP Store یا Google Play دانلود کنید. همچنین می توانید به اس بی اس فارسی از طریق اسپاتیفای، یا اپل پادکستز گوش کنید.
