Chociaż toalety publiczne są istotną częścią infrastruktury miejskiej, często są niebezpieczne, bezużyteczne lub trudne do znalezienia.
Ograniczanie posiłków, rezygnacja z pracy czy skracanie spotkań – to codzienność wielu Australijczyków, wymuszona przez brak dostępnych i funkcjonalnych toalet publicznych.
Jeramy Hope, prezes People with Disability Australia oraz dyrektor generalny Specialist Disability Accommodation Alliance, w rozmowie z SBS podkreślił, że dostęp do bezpiecznych i przystosowanych toalet publicznych to fundament ludzkiej godności.
„Chodzi o to, by móc korzystać z toalety w sposób bezpieczny i samodzielny. Dla mnie oznacza to przestrzeń, w której mogę swobodnie poruszać się na wózku lub z chodzikiem”.
Badaczka Katherine Webber w rozmowie z SBS Examines podkreśliła, że toalety publiczne są często marginalizowane. Mimo że stanowią fundament integracji i spójności społecznej, w planowaniu przestrzennym oraz projektowaniu sieci transportowych traktuje się je zazwyczaj jako kwestię drugorzędną.
Dodała również, że w Australii brakuje jednolitych przepisów regulujących kwestię toalet publicznych.
„Wciąż brakuje przepisów, które jednoznacznie definiowałyby toalety jako integralny element przestrzeni publicznej czy sieci transportu zbiorowego”.
„Gdy dochodzi do konfliktów między grupami użytkowników lub gdy koszty utrzymania stają się zbyt wysokie, łatwiej jest po prostu zamknąć toaletę publiczną, niż dbać o jej stałą dostępność”.
W najnowszym odcinku SBS Examines postawiono kluczowe pytanie: w jaki sposób toalety publiczne stają się soczewką, przez którą widać pogłębiające się nierówności społeczne?
