O cenário é comum para trabalhadores migrantes.
Salários não pagos, sem contribuição ao Superannuation e falta de pagamento de horas extras estão afetando trabalhadores vulneráveis em todos os setores da economia australiana.
Kateryna Shula é uma estudante estrangeira que trabalhou como garçonete em vários restaurantes de Sydney, ganhando 12 dólares por hora no primeiro emprego e 14 dólares por hora no seguinte.
Ela havia pedido comprovantes de pagamento ao empregador, mas eles nunca foram fornecidos. Levou um tempo para perceber que ela não trabalhava em condições adequadas.
"Então, depois de deixar esses trabalhos, muito tempo depois, entrei em contato com meus ex-empregadores e disse que achava haver um problema. Acho que você pode precisar do número do meu arquivo fiscal. Acho que precisamos formalizar isso e talvez devamos manter o registro limpo. E então... nunca mais os ouvi novamente."
Embora o número exato seja desconhecido, estima-se que milhares de migrantes com visto de curto prazo em toda a Austrália sejam explorados por chefes que retêm salários.
O problema levou o governo de New South Wales a lançar um serviço jurídico gratuito para ajudar esse grupo em risco.
A iniciativa reunirá quatro centros jurídicos que contrataram trabalhadores fluentes em diferentes idiomas para prestar assistência aos trabalhadores. E também programas de extensão.
O procurador-geral do estado, Mark Speakman, diz que o governo estadual identificou uma lacuna nos serviços de apoio aos trabalhadores.
"Há muita gente com problemas jurídicos na população geral, mas ié particularmente grave para aqueles com vistos temporários que enfrentam problemas de visto, problemas de idioma, questões culturais e não sabem onde ir para obter aconselhamento jurídico gratuito quando estão sendo pagos injustamente, abaixo do permitido, quando são demitidos injustamente, estão sendo intimidados e assediados sexualmente no trabalho. Portanto, isso serve para preencher uma lacuna crítica para uma parte muito vulnerável da nossa comunidade."
Shulha decidiu se aconselhar um um centro jurídico da comunidade, onde foi informada sobre o quanto havia sido mal paga, e de que deveria receber os holerites.
Ela decidiu não tomar medidas legais porque não conseguiu documentar o número de horas em que trabalhou.
Shulha agora é voluntária em um dos centros jurídicos que faz parte do Serviço Jurídico de Emprego dos Migrantes, depois de receber ajuda do serviço.
"Eu não sabia qual era o salário mínimo quando estava trabalhando nesses lugares. Nem sequer considerei isso quando estava começando a trabalhar. Pensei nisso e é algo que outras pessoas que vieram de fora também me disseram, você está apenas começando, é o seu primeiro emprego. Obviamente, você não deve receber milhões de dólares. Agora, sou voluntário no Redfern Legal Center, mas fui cliente do Redfern Legal Center, eles são estudantes internacionais serviço, e isso é muito amplo e ajuda os alunos com problemas de emprego."
Mathew Kunkel é o diretor do Centro de Trabalhadores Migrantes em Victoria.
Ele diz que há enorme necessidade desse tipo de serviço em todo o país, mas também maior educação dos trabalhadores quando chegam à Austrália.
"Uma parte importante dessa exploração são os empregadores se aproveitando da falta de conhecimento sobre os direitos trabalhistas de quem vem de fora, e aí eles burlam as obrigações legais. Outra coisa que esperamos ver é uma expansão dos serviços que oferecem educação aos trabalhadores migrantes sobre seus direitos no local de trabalho. Isso é crítico aqui. É muito difícil saber que você está sendo mal pago, a menos que saiba o que é que deve ser pago em primeiro lugar."
Para obter mais informações em toda a Austrália, trabalhadores migrantes e portadores de visto temporário podem entrar em contato com o serviço de tradução do Fair Work Ombudsman, no número 131 450.
