Австралийский кардинал Джордж Пелл был приговорен к шести годам лишения свободы за насилие над двумя подростками в 1996 году. В течение трех лет и восьми месяцев он лишен возможности на досрочное условное освобождение.
В Окружном суде Мельбурна в среду, Председательствующий судья Питер Кид объявил о наказании, приняв во внимание возраст и здоровье Пелла, серьезность преступлений, отношения доверия между Пеллом и жертвами и широкую огласку, которую получил данный случай.
Из-за возраста Пелла, судья Кид сказал, что наложил более короткий, чем обычно период без возможности досрочного условного освобождения, «чтобы увеличить перспективу для вас провести последнюю часть вашей жизни в общине».
«Вы - одна главнейших фигур Католической церкви в мире. Вы остаетесь кардиналом Католической церкви. К вашему статусу проявляют значительный интерес верующие католики, а в Австралии интерес выходит за пределы католицизма», сказал судья Кид.
«Вместе с судом присяжных, я считаю, что Вы не должны быть козлом отпущения за все ошибки, сделанные Католической церковью».
Во время приговора судья Кид обратился к присутствующим в зале суда, а также и за его пределами жертвам сексуального насилия, сказав, что приговор Пеллу не "оправдание" нанесенной им травмы.
«Кардинал Пелл не был осужден за какие-то несправедливости, совершенные против Вас», сказал он.
77-ми летний Пелл настаивает на своей невиновности и намеревается подать апелляцию, которую суд заслушает в июне.
Приговор был озвучен спустя три месяца после того, как Пелл был облечен в одном сексуальном действии с проникновением, и в совершении четырех сексуальных домогательств по отношению к 13-ти летним мальчикам после воскресной мессы в церкви Св. Патрика в Мельбурне в декабре 1996 года, а также в повторном приставании к одному из них двумя месяцами позднее.
Пелл, который был до последнего оставался казначеем Ватикана, является католиком высшего ранга, осужденным за сексуальные преступления против несовершеннолетних.
Судья Кид отклонил аргумент защиты, что Пелл действовал нерационально во время домогательств, заявляя, что «решение о сексуальном приставании было продуманным, и извращенным».
«По моему мнению, Вашем поведение продиктовано невероятным высокомерием», сказал он, позже в приговоре.
Из-за общественного интереса к случаю, Председательствующий судья дал разрешение на трансляцию слушания в прямом эфире.
Зал суда был заполнен оставшимися в живых жертвами насилия.
Один из мальчиков умер в 2014 году.
Заявления от двух жертв о последствиях пережитого, одно от оставшегося в живых и друго от отца второго мальчика, были переданы в суд, но ни одна из сторон не захотела, чтобы они были зачитаны вслух.
За пределами суда немая акция протеста призывала к тому, чтобы ответственным за сексуальное насилие детей была признана Католическая церковь.
После приговора одна из протестующих сказала, что это лишь «малая доза справедливости».
«И мы рады этому», сказала она.
«Но для тех, кто совершил самоубийство или умерли из-за причиненных им травм, не свершилось никакой справедливости. Или для тех, кто до сих пор никому не могут признаться. Или для моего брата».
