В России задержали пятерых "Свидетелей Иеговы", которым предъявлены обвинения в хранении оружия и участии в экстремистской группировке.
Это очередное звено в серии рейдов против запрещенного религиозного движения.
Их арестовали в Кировской области. По словам властей, в процессе обыска там были найдены две гранаты и мина.
"Свидетели Иеговы" - христианское вероисповедание, которое образовалось в Соединенных Штатах в конце 19-го века.
Российские власти считают движение тоталитарной сектой, и в прошлом году Верховный Суд страны запретил "Свидетелям Иеговы" практиковать в России.
"Они проводили встречи и приглашали других присоединиться", сказала агенстству Франс-Пресс Евгения Ворожцова, представитель регионального следствия.
Она сказала, что следователи изучают, как боеприпасы оказались у членов "Свидетелей Иеговы", но предоставлять более подробную информацию отказалась.
Ярослав Сивульский, член европейской Ассоциации Свидетелей Иеговы, сказал, что впервые российские власти обвинили участников движения в хранении оружия.
"Мы были потрясены", сказал он Франс-Пресс.
"Это и забавно и странно. Почему мины?"
Он сообщил, что один из задержанных польский гражданин, проживающий в России.
В заявлении, сделанном во вторник, следователи сказали, что члены "Свидетелей Иеговы" хотели, чтобы их движение продолжало действовать в Кирове и соседних городах.
Власти заявили, что они организовали тайные встречи в период с августа 2017 по сентябрь этого года. На них участники пели гимны и читали "экстремистскую" литературу, запрещенную в России.
Они также собрали более 500,000 рублей в качестве пожертвований от своих сторонников.
Пятерым были предъявлены обвинения по подозрению в организации и финансировании "экстремистской группировки", говорилось в заявлении.
Сивульский сказал, что применение суровых мер в отношении "Свидетелей Иеговы" в России участилось после переизбрания Владимира Путина на четвертый срок в марте этого года.
По его словам, в России около 25 членов "Свидетелей Иеговы" заключены под стражу в ожидании судебного процесса.
Обыски в Смоленске
В воскресенье служба безопасности ФСБ и полиция провели обыски в квартирах людей, которых они подозревают в причастности к "Свидетелям Иеговы" в Смоленской области, заявили в ассоциации.
Две женщины из города Сычовка не выходили на связь в предыдущие три дня, говорится в заявлении, полученном агентством Франс-Пресс.
"Предположительно, они были арестованы", цитата из заявления ассоциации.
ФСБ в Смоленске не могла предоставить комментарий на момент публикации.
В отчете организации Human Rights Watch Российские власти обвиняются в проведении "масштабной операции" по притеснению и преследованию членов движения.
"Свидетели Иеговы" говорят, что в России проживает более 170,000 членов движения, в стране где большинство населения - православные. Тысячи участников движения покинули страну, эмигрировав в другие государства.
