Манерва Алкибти признается, что после 50 дней в укрытии в церкви ей пришлось смириться с убеждением, что она умрет там, в окружении 600 человек.
Манерва укрылась в церкви Святого Семейства в городе Газа вместе с более чем 30 членами своей семьи во время продолжавшихся бомбардировок со стороны Израиля.
«Все, что мы могли слышать, это [звуки] взрывов над нашими головами от самолетов и взрывы на земле от танков», — рассказала она SBS News.
Она говорит, что каждую ночь, проведенную в церкви в укрытии, ее охватывал «стресс, ужас, страх».
«Я постоянно просыпалась, чтобы проверить, живы ли еще мои сестра и мама».
Но две недели назад она смогла прилететь в Сидней со своей матерью, сестрой и племянником по программе временных виз для членов семей граждан Австралии.
Проведя почти два месяца в церкви в секторе Газа в укрытии, Манерва снова обращается к своей вере в церкви на западе Сиднея.
«На обочине дороги были просто разбросаны трупы. Я прижимала к себе маму и сестру, просто молясь, чтобы мы прожили достаточно долго, чтобы пройти через переход [в безопасное место]».
На родине Иисуса в этом году его день рождения не празднуют
По данным Министерства здравоохранения Газы, с 7 октября 2023 года в Газе были убиты 18 787 человек. Продолжающиеся бомбардировки Газы Армией обороны Израиля вселили в палестинскую христианскую общину опасения относительно их существования в секторе.
Лишь около 1000 человек из 2,4 млн жителей Газы — христиане, и сейчас многие из них ищут безопасности в местных церквях.
Эти опасения усилились после того, как 18 человек погибли в результате взрыва в греческой православной церкви Святого Порфирия, старейшей церкви в секторе Газа и третьей старейшей в мире, построенной в четвертом веке.
Согласно заявлению, опубликованному Латинским Патриархатом Иерусалима, 16 декабря две христианки были убиты израильским снайпером в приходе Святого Семейства, где с начала войны укрылось большинство христианских семей.
Палестинские территории имеют значительную историческую связь с Иисусом и его рождением. Вифлеем, который считается местом его рождения, находится на Западном Берегу. Но в этом году церкви отменили празднование Рождества.
В евангелическо-лютеранской рождественской церкви Вифлеема были установлены символические ясли, на которых среди груды обломков изображен младенец Иисус, завернутый в палестинскую куфию.
«Если бы Иисус родился сегодня, он бы родился в секторе Газа под обломками», — заявил агентству Associated Press пастор церкви Мюнтер Исаак.
«Пока мир празднует, наши дети лежат под обломками. Пока мир празднует, наши семьи вынуждены покидать свои дома, а их дома разрушаются».
Тяжелые сердца и рождественская елка без украшений
В доме Нахиль Чидиак на юго-западе Сиднея стоит высокая рождественская елка.
На ней нет украшений, золотой звезды наверху и нет рождественских подарков под ней.
Nahil Chidiac, 38, has decided not to decorate her Christmas tree or celebrate the festive season this year, due to the grief she is feeling over the ongoing destruction of Gaza. Source: SBS / Rayane Tamer
Но в этом году, говорит Нахиль, у семьи «на сердце очень тяжело».
«Мы хотели бы праздновать и радоваться в это время. Но, к сожалению, поскольку наша семья увязла в войне, мы не чувствуем, что имеем право праздновать», — говорит она.
Ее дядя и двоюродные братья укрываются в католической церкви на севере Газы. Она объясняет, что постоянно думает о них и не может проникнуться духом праздника.
Вместо этого она готовится принять в своем доме семь своих двоюродных братьев. Она ждет их прибытия в Австралию из сектора Газа и говорит, что для нее это «привилегия и честь» предоставить им безопасность под своей крышей.
Но доставить их в Австралию оказалось непростой задачей.
Она спонсировала нескольких членов своей семьи из Газы, и теперь федеральное правительство одобрило их визы.
Но пока их имена еще не значатся в списке лиц, одобренных для пересечения границы Рафах.
Каждый день она ждет, затаив дыхание, чтобы получить ответы от властей о том, почему ее родственники не могут покинуть сектор Газа.
Нахиль говорит, что с каждым днем христианам в Газе становится опасней.
«Существует большая угроза существованию [христиан] на их территории. Это то, что огорчает нас больше всего. Как бы мы ни хотели, чтобы [наша семья] осталась [в Газе], мы также хотим, чтобы они были целы и невредимы, и именно поэтому мы хотим привезти их сюда к нам», — говорит она.
«Как только [христиане] уйдут, ничего не останется. Не останется христиан, которые могли бы сохранить это наследие».
По данным SBS News, на данный момент правительство оказывает помощь более чем 80 австралийским гражданам, постоянным резидентам и членам их семей, все еще находящимся в секторе Газа, чьи имена были предоставлены властям.
С 7 октября 2023 года 146 австралийцев и членов их семей смогли покинуть сектор Газа.
«Как мы можем радоваться?»
По оценкам группы «Палестинские христиане в Австралии» (PCiA), в Австралии проживает около 20 000 палестинских христиан. Большинство из них — в Сиднее и Мельбурне.
Многие посещают церковь Святых Петра и Павла Дунсайд на западе Сиднея, где обращаются к приходскому священнику Азизу Абви за силой и руководством.
Many Palestinian Christians in Sydney attend Sts Peter and Paul Doonside Church where they recite prayers for peace in Gaza. Source: SBS
«Мы едим, а более двух миллионов человек голодны. Как нам есть, как нам быть счастливыми?» — спрашивает он со слезами на глазах.
«Мы молимся каждый день за Газу. У нас нет никого, кто мог бы помочь нам в этом мире, кроме Него наверху», — говорит он.
«Рождество должно приносить счастье. Но праздновать нечего. Есть молитва и благодарность Богу, а счастья нет».
Пожертвования вместо подарков
Среди множества символических жестов траура многие палестинские христиане решили отказаться от подарков на это Рождество.
Деньги, которые обычно тратятся на покупку подарков, вместо этого используются для пожертвования предметов первой необходимости жителям Газы, прибывающим в Австралию.
Президент PCiA Сьюзан Ваххаб говорит, что, когда она узнала, что членам некоторых семей были предоставлены австралийские визы, организация «перешла в режим действия».
Susan Wahhab, the president of Palestinian Christians in Australia, says the group has been inundated with donations to provide to recent Gazan arrivals. Source: SBS / Rayane Tamer
Объявление о пожертвовании, размещенное онлайн, стало вирусным. За последние две недели 20 волонтеров были завалены предметами первой необходимости — едой, одеждой, обувью и средствами гигиены — которые расфасовываются в коробки для каждой принимающей семьи.
«Их дома разбомбили, они потеряли все и начинают с нуля. Мы хотим облегчить им жизнь, когда они приедут и останутся со своими семьями, которые их спонсировали», — говорит Сьюзан.
Манерва говорит, что благодарна сообществу за такой теплый прием в стране.
Хотя в настоящее время она пытается приспособиться к австралийской жизни, она осознает, что ее виза носит временный характер и что ее безопасность и будущее не определенны.
«В Газе у меня ничего не осталось. Моего дома больше нет. Моей машины нет. Там, где я выросла со своей семьей, — все исчезло. Страны больше нет. Куда мне возвращаться?»
