В начале этого года в рамках общенационального исследования 2,5 млн. образцов австралийского гербария было установлено, что к 2070 году 47 процентов растительности страны потенциально подвергнется риску из-за повышения температуры.
В субботу в Австралии отмечается День защиты видов под угрозой, и главный ботаник Королевского ботанического сада в Сиднее, д-р Бретт Саммерелл, говорит, что он обеспокоен будущим биоразнообразия Австралии.
«Австралия является важной точкой биоразнообразия, поскольку 85 процентов нашей флоры эндемичны, поэтому, естественно, нигде в мире их нет. И если мы потеряем здесь какой-то вид, он исчезнет навсегда», - сказал доктор Саммерелл.
«Повышение температуры и изменение характера осадков влияют на нашу флору, это приводит к усилению вспышек болезней и нашествию вредителей».
Гибель некоторых растений в районе Middle Head Сиднея вызвано фитофторой, которая процветает в более теплых условиях.
Фитофтора - это почвенная плесень, вызывающая фитофтороз - заболевание растений, которое наносит огромный ущерб сельскохозяйственным культурам и природным экосистемам во всем мире.
«По всей стране наблюдается вымирание растений, и оно вызвано такими факторами, как фитофтора и другие вредители и патогены», - говорит ученый.
«И это становится очень серьезным повсюду, куда ни посмотрели».
Доктор Саммерелл получил докторскую степень в Сиднейском университете и выпустил немало исследований по патогенам растений. Он говорит, что очень важно защитить уникальные виды страны.
«Запах листьев каучукового дерева, цветение растений banksia или waratah - это часть нашей культуры, поэтому мы должны сохранить наши виды», - добавил он.
Резкий переход
В общенациональном исследовании «Резервы безопасности и адаптивная способность растительности к изменению климата», опубликованном в журнале "Nature June", доктор Рэйчел Галлахер из Сиднейского университета Маккуори обнаружила, что многие виды уже страдают при более высоких температурах.
«Наше исследование выявило 151 вид, которые уже достигли своего верхнего предела в условиях потепления, и дальнейшие подъемы представляют значительную проблему для этих видов», - сказала она.
«Это первый раз, когда мы проводим анализ в масштабе континента, подобный этому, растительности Австралии и ее рисков в условиях изменения климата».
По ее словам, моделирование климата прогнозирует повышение среднегодовой температуры в Австралии в течение следующих 50 лет на два-четыре градуса.
«Скорость изменения климата намного выше, чем это было в прошлом, это очень резкий переход к очень теплой среде».
«В результате изменения климата мы рискуем потерять виды, о существовании которых мы даже еще пока не знаем», - добавила она.
Цветение происходит раньше
Ученые, изучающие модели цветения, обнаружили, что многие виды также цветут раньше по сравнению с историческими экземплярами.
Другая угроза - пожары. Пожарные готовятся к сильным пожарам этой весной после одной из самых теплых и сухих зим в истории. Катастрофические пожарные условия уже прогнозируются для районов Квинсленда.
«Когда лесные пожары происходят не по обычному сценарию, выживают лишь некоторые растения», - говорит доктор Саммерелл.
По его словам, если пожары начинают гореть слишком рано или позднее в сезоне, растения выпадают из цикла цветения и посадки семян.
Растения, произрастающие в тропических и горных регионах, особенно беззащитны перед изменением климата.
«Трава Rytidosperma pumilum чрезвычайно ценная, поскольку она растет только на площади в три квадратных километра в высокогорной части национального парка Костюшко», - сказал доктор Саммерелл.
«Мы ожидаем, что, как только температура повысится, лесные угодья заполнят эту область, и трава окажется под угрозой исчезновения».
«Сохранение богатого разнообразия растений важно не только для окружающей среды. Мы также полагаемся на растения как источник пищи, воды, лекарств и воздуха, которым дышим».
Создать коллекцию видов
В отделе Национальных растений штата Новый Южный Уэльс ученые фотографируют более 1,4 миллиона образцов, чтобы создать онлайн-банк данных.
«Это удивительно мощный ресурс», - говорит доктор Саммерелл.
Информация об образцах растений, собранных за 250 лет, будет проанализирована, чтобы выявить закономерности цветения, а также изучить клеточные структуры.
Ученые также берут образцы ДНК, чтобы вывести более устойчивые виды, которые используются для восстановления деградированных сельскохозяйственных угодий. Виды под угрозой также могут мигрировать в более прохладные места.
Некоторые из самых старых сохранившихся образцов были собраны в Ботани-Бей исследователем и натуралистом Джозефом Бэнксом во время первого путешествия Джеймса Кука в Австралию в 1770 году.
Коллекции растений, к счастью, сохранились. Доктор Саммерелл пояснил, что Бэнкс собрал свою коллекцию после того, как корабль сел на мель на Большом Барьерном рифе. Образцы были высушены на парусах корабля и вывезены в Великобританию. Позднее они были возвращены в Австралию.
Ожидается, что работы по оцифровке видов растений продолжатся до 2021 года.
Д-р Саммерелл рассказал, что это станет ценным и доступным ресурсом для ученых, изучающих воздействие повышения температуры на растения во всем мире.
Исследователи говорят, что сохранение видового разнообразия имеет решающее значение для здоровья как лесов, так и обрабатываемой земли. Фермы нуждаются в загонах и участках местной растительности в качестве среды обитания для местных птиц и млекопитающих.
«Есть и другие преимущества сохранения деревьев: они регулируют уровень грунтовых вод и обеспечивают тень. Таким образом, поддержание разнообразия растительного мира может иметь важные преимущества для защиты видов, а также и для посевов, и для выпаса скота», - сказала он.
Люди могут сообщить о погибших растениях в The Dead Tree Detective, это проект Университета Западного Сиднея.
Специалисты советуют людям сажать выносливые, устойчивые к засухе, растения, так как в некоторых штатах действуют ограничения на воду.
«Все больше людей спрашивают о местных растениях, поэтому мы продаем их, например, каучуковое дерево», - сказал Джек Торнберн из сиднейского питомника "Honeysuckle Garden".
«Мы также советуем людям обрабатывать почву увлажняющим средством и использовать специальные древесные опилки чаще».
Д-р Галлахер призывает принять срочные меры для защиты австралийской флоры, в частности, для защиты эндемичных видов растений, которые, как она подчеркнула, не встречаются больше нигде в мире.
