Полиция арестовала 15 человек, когда сотни демонстрантов собрались в центральном деловом районе Мельбурна в ответ на шестой коронавирусный локдаун в штате Виктория, о котором несколькими часами ранее объявил премьер Дэниель Эндрюс.
Пятница стала первым днем новой блокировки: более шести миллионов жителей Виктории снова не должны покидать свои дома без весомой причины, и это спустя лишь 10 дней после выхода из прошлого локдауна.
Жители должны соблюдать те же правила, которые действовали в прошлом месяце, включая пять причин для выхода из дома, ограничение в пять километров для физических упражнений и покупок, а также обязательные маски в помещении и на открытом воздухе.
Семидневная изоляция вступила в силу в 20:00 в попытке сдержать растущую вспышку Дельта-варианта вируса СOVID-19 на западе Мельбурна.
Региональная Виктория включена отчасти потому, что фрагменты вируса были обнаружены в сточных водах региона Wangaratta.
Протестующие, часть из которых были с плакатами и большинство - без масок, собрались на Флиндерс-стрит около 19:00 в четверг и двинулись на Свонстон-стрит, а полицейские в масках предпринимали попытки остановить их марш и заставить людей разойтись.
Газета Herald Sun сообщает, что протестующие запускали сигнальные ракеты и скандировали: «Больше никаких локдаунов», в то время как жители близлежащих квартир кричали: «Идите по домам, идиоты».
На видео, опубликованном в Twitter, полицейские, в том числе конная полиция, двигаются впереди толпы, а на ступенях вокзала Флиндерс-стрит стоит цепочка офицеров плечом к плечу.
На одном видео заметно, как двое офицеров использовали устройства для распыления на протестующих, по предположениям, вещества из перцового баллончика.
Один протестующий кричал: «COVID - это фейк», а второй рассказал о своем негодовании по поводу шестого локдауна в Виктории.
«Мы не можем продолжать проходить через это, мы теряем средства к существованию», - сообщил изданию Herald Sun житель юго-востока Мельбурна.
Полиция сообщила, что «сотни людей участвовали в незаконной акции протеста», и было произведено 15 задержаний: девять человек были задержаны до установления их личности для выписки штрафов, а двое - за нарушение условий выхода под залог и указание вымышленных имен.
Также сообщается, что четырем задержанным должны быть предъявлены обвинения в связи с нарушением их залога, использованием сигнальных ракет и воспрепятствованию действиям полиции.
Полиция также оштрафовала 16 человек в четверг вечером за нарушение ограничений по коронавирусу, включая превышение лимита общественных собраний, отсутствие маски, нахождение на расстоянии более 5 км от дома и нахождение вдали от дома не по разрешенной причине.
«Четыре из тех, кто был арестован или оштрафован, известны полиции как организаторы протестов», - сказал помощник комиссара полиции Виктории Люк Корнелиус.
«С ними уже имели дело раньше, и ожидается, что они предстанут перед судом по соответствующим обвинениям».
По сообщениям официальных лиц, один офицер полиции был повален на землю, а протестующие пинали его ногами, он отделался небольшими порезами и ссадинами.
«Полиция будет продолжать просматривать видеозаписи, чтобы идентифицировать как можно больше протестующих и привлечь к ответственности нарушителей, как это было в случае предыдущих протестов», - сказал г-н Корнелиус.
«Полицейские вместе с подавляющим большинством жителей Виктории, которые поступают правильно, возмущены тем, что небольшая кучка людей продолжает сознательно нарушать предписания по охране здоровья, ставя под угрозу жизнь и работу своих земляков, а также офицеров полиции».
В Виктории зарегистрировано восемь новых случаев заражения вариантом вируса Дельта в четверг.
Г-н Эндрюс сказал, что решение о локдауне было «невероятно болезненным», но альтернативы нет, и он полон решимости избежать затяжного локдауна.
«Альтернативой будет не пойти в локдаун на семь дней, а локадун на семь недель или более, или пока мы не дойдем до 80-процентной отметки по вакцинации, а это может произойти не раньше Рождества», - сказал он.
«Мы пережили трехмесячный локдаун. Это был 2020 год, и мы не хотим этого снова».
Тысячи бизнесов были вынуждены снова закрыться, и правительство штата подвергается критике за то, что до объявления в четверг не было сделано достаточно предупреждений.
«Начало в 20:00 с трехчасовым уведомлением не дает бизнесу достаточно времени для планирования», - сказал генеральный директор Торгово-промышленной палаты Виктории Пол Герра.
Ожидается, что в пятницу будет объявлено о дальнейшей финансовой поддержке предприятий, а те, кто подавал заявки на гранты во время последнего локдауна, снова получат выплаты.
Но представители Совета по туризму Виктории заявили, что нынешней поддержки «просто недостаточно для поддержания бизнеса», и призвали правительство настаивать на восстановлении пособия JobKeeper.
Между тем, официальные лица служб здравоохранения по-прежнему обеспокоены двумя загадочными случаями - заболевшей учительницей колледжа Al-Taqwa College в районе Truganina и 20-летним мужчиной из района Maribyrnong.
Учительница, которая проживает в районе Hobsons Bay, уже заразила вирусом своего партнера и двух других родственников, и есть опасения, что она могла распространить вирус и в сообществе.
Тысячи близких контактов уже находятся в изоляции, определено более 80 мест потенциального заражения, и ожидается, что в пятницу это число вырастет.
Премьер призывает каждого жителя штата с симптомами COVID-19 пройти тестирование.
«Нет ничего важнее. У вас появляются симптомы - вы идете на тест. Мы очень быстро получаем результаты… мы делаем этот процесс для вас как можно быстрее, и вы делаете что-то действительно важное для вашего здоровья и безопасности, а также для безопасности всех нас», - сказал он.
With SBS News
