Федеральное правительство заявило, что изменения в программе английского языка для мигрантов стоимостью миллиард долларов, направлены на улучшение социальной сплоченности во время выхода Австралии из пандемии. Группы мигрантов приветствовали изменения, но также считают, что важна роль каждого в улучшении культурного взаимопонимания и осознания ценности мигрантов. Между тем лейбористы призвали к стратегиям борьбы с расизмом.
((ТРАНСКРИПТ))
Три года назад федеральное правительство предложило внести изменения в тест на гражданство, согласно которым мигранты должны были бы сдавать стандартный тест университетского уровня на знание английского языка.
Ссылаясь на соображения национальной безопасности, правительство заявляло, что новые законы также потребуют от мигрантов подписать «документ о признании австралийских ценностей», прежде чем они смогут стать австралийцами.
Из-за давления разных общественных групп, предложенный закон так и не был принят.
Исполняющий обязанности министра иммиграции Алан Тадж говорит, что пандемия заставила правительство пересмотреть инструменты повышения социальной сплоченности, в частности, программу по бесплатному обучению английскому языку для мигрантов.
“Это программа стоимостью в миллиард долларов, но в настоящее время она не имеет достаточного воздействия. Сейчас в ее рамках мигрантам предоставляется 510 часов бесплатного обучения языку. Но в среднем люди заканчивают только 300 часов занятий, и лишь 21% уходят с функциональным уровнем английского. Этого просто недостаточно”.
Г-н Тадж говорит, что, по оценкам, около миллиона человек по всей стране не владеют достаточным уровнем английского, что ограничивает их возможности получить работу и интегрироваться в австралийское общество.
«Из тех жителей Австралии, кто не говорит по-английски, только 13 процентов трудоустроены. А в группе хорошо владеющих английским - это 62 процента. Эти цифры говорят сами за себя. Это не для обвинения кого-то, кто не владеет английским языком, но очевидно, что полноценное участие в жизни общества затруднено при наличии языковых барьеров. Без знания английского языка мигранты с меньшей вероятностью найдут работу, с меньшей вероятностью будут интегрироваться и с меньшей вероятностью будут участвовать в нашей демократии ».
Согласно данным переписи, количество людей в Австралии, которые сообщили, что они не достаточно владеют английским или вообще не говорят по-английски, увеличилось с около 560 тысяч в 2006 году до порядка 820 тысяч в 2016 году.
Г-н Тадж говорит, что для повышения уровня владения английским языком среди мигрантов будет изменена Программа изучения английского языка для взрослых мигрантов (Adult Migrant English Program , AMEP): будет снято ограничение на количество часов и временной период доступа к программе.
В своем выступлении на Национальном пресс-клубе он сказал, что новые меры сделают курсы более доступными.
«Текущая программа в основном ориентирована на обучение в классах и не обеспечивает гибкости, необходимой людям, работающим или выполняющим обязанности по уходу. И не в достаточной степени использует огромные возможности ed-tech (образовательных технологий). Во многих случаях, 510 часов недостаточно, особенно для тех, чей родной язык не является европейским, а это многие из основных групп наших новых мигрантов сегодня. Им вполне может потребоваться тысяча или две тысячи часов занятий. Эти изменения означают, что любой постоянный житель или гражданин, еще не владеющий английским языком, сможет посещать занятия бесплатно, пока не овладеет достаточным уровнем».
Мохаммад аль-Хафаджи, исполнительный директор Федерации этнических советов Австралии, говорит, что рад изменениям.
«Сейчас есть ожидания, что мигранты будут отдавать приоритет определенным вещам во время их обоснования на новом месте. Одно из них: изучение английского языка, но также поиск работы, понимание системы и т.д. До сегодняшнего дня эти приоритеты могли конфликтовать, и многие мигранты не могли достичь нужного уровня английского. И им приходилось отдавать приоритет поиску работы, а не освоению языка».
Он говорит, что пандемия выявила пробелы во взаимодействии правительства с мультикультурными сообществами.
“На ранних стадиях пандемии Федерация этнических общин фактически призывала к мультикультурной стратегии борьбы с COVID-19, потому что мы знали, что будут некоторые пробелы и возникнет вакуум из-за нехватки материалов на языках, предоставляемых нашим сообществам. И я думаю, что именно тогда многие сообщества пытались найти информацию о пандемии на их языке и обратились к новостям за пределами Австралии. И мы предупреждали об этом. Это также показывает, что нам нужно лучше планировать такие вещи до того, как это станет проблемой”.
Но он предупреждает, что знание английского языка не является основным критерием оценки успешности мигрантов.
«Требование владения английским языком - не единственный показатель того, станет ли кто-то хорошим гражданином или нет. Мы видели после Второй мировой войны, кто построил бизнес-империи, были образцовыми гражданами Австралии и сегодня все еще их английский очень лимитирован. Так что английский язык сам по себе не показатель успешного освоения и интеграции в Австралии».
Рекордное число людей - более 200 000 - стали гражданами Австралии в 2019-20 финансовом году.
Г-н Тадж говорит, что с ноября в тест на австралийское гражданство будут внесены административные изменения, чтобы подчеркнуть важность верности австралийским ценностям, таким как верховенство закона, свобода слова и личная ответственность.
Документ о приверженности Австралийским ценностям, который подписывают заявители на гражданство, также будет обновлен.
“Австралийское гражданство - это одновременно привилегия и ответственность, и его следует предоставлять тем, кто поддерживает наши ценности, уважает наши законы и хочет внести свой вклад в будущее Австралии. Мы должны убедиться, что те, кто приезжает и кто хочет поселиться в стране, ясно понимают и готовы придерживаться ценностей, которые объединяют всех нас, австралийцев”.
Представитель лейбористской партии по вопросам мультикультурной политики Эндрю Джайлс говорит, что новые изменения в Программе изучения английского языка для взрослых мигрантов приветствуются, но их реализация будет иметь важное значение.
“Министр предлагает не ограничивать количество часов, и, очевидно, нам нужно проработать детали того, как это будет на деле. Но мне кажется, что на реализацию всего этого потребуется дополнительное финансирование. Я действительно хочу увидеть детали этого, проработать это с экспертами, учителями, поставщиками услуг и заинтересованными сторонами, чтобы понять, что можно сделать в рамках этого пакета и является ли это удовлетворительным”.
Он заявил, что хотел бы, чтобы стратегия борьбы с расизмом стала частью политики правительства по повышению социальной сплоченности.
“Конечно, мы знаем, что проявления расизма учащаются. Он был на подъеме до пандемии. И мы видели шокирующие доказательства, в том числе на этой неделе в комитете Сената того, как увеличился расизм, особенно в отношении австралийцев-азиатов. И если мы не будем воспринимать это всерьез, мы просто не будем поддерживать наш мультикультурализм. Можно утверждать, что Австралия является мировым лидером мультикультурализма, и мы должны защищать его. А это означает защищать от расизма.”
Г-н Тадж также использовал свое выступление в ходе заседания Национального пресс-клуба, чтобы предупредить об угрозе, которую представляет растущее влияние иностранных правительств в Австралии.
“Даже будучи гордыми австралийцами - многие мигранты рассматриваются их бывшими странами как представители их диаспоры, которую могут пытаться использовать для содействия национальному делу. Некоторых, кто критиковал свою бывшую страну, заставляют замолчать с помощью угроз и запугивания, в том числе угрожают членам семьи в той стране. Других убеждают контролировать или преследовать членов сообщества, которые могут придерживаться взглядов, противоречащих взглядам правящих режимов в их бывших странах.”
Он говорит, что правительственная стратегия социальной сплоченности также будет включать: запуск исследовательской программы, чтобы лучше понять отношение сообщества к социальной сплоченности, планы по расширению сети офицеров по связям с общественностью, чтобы включить больше сотрудников со знанием двух языков; и разработку «более широкой кампании по выражению нашей национальной идентичности».
