В прошлом году главные игроки рынка сообщили о прибыли в миллиарды долларов, при этом разница между ценами в магазинах и доходами фермеров вызывает беспокойство. Сенат планирует следить за ценами в супермаркетах с февраля этого года.
Лидер Nationals Дэвид Литтлпрауд призывает к независимому пересмотру соглашений о ценах между фермерами и австралийским сектором супермаркетов.
Он говорит, что Австралийская комиссия по конкуренции и защите прав потребителей могла бы работать по вопросу разницы в ценах более эффективно.
«Когда вы видите, что цены на баранину и говядину упали на 70 процентов, но на кассе они упали только на 8 процентов... Когда вы видите, что фермеры, выращивающие цуккини, получают 2,20 доллара за килограмм, но они (супермаркеты) берут 6,50 доллара... Они получают огромную прибыль и за счет фермеров, и за счет потребителей. Мы просто хотим справедливых цен - от фермеров до вашей тарелки – чтобы они были прозрачными и обоснованными, и следить за этим должна Австралийская комиссия по конкуренции и защите прав потребителей».
Правительство объявило о пересмотре стандартов в сфере продуктов питания, работу над которым возглавит бывший федеральный министр Крейг Эмерсон.
Будет рассмотрен добровольный кодекс, которому следуют сети Aldi, Coles, Woolworths и оптовик Metcash и в котором говорится, что розничные и оптовые продавцы должны всегда действовать добросовестно по отношению к поставщикам.
Дэвид Литтлпрауд говорит, что кодекс должен быть обязательным, а наказания за его нарушение должны быть более серьезными.
«Надо понимать, что это официальный пересмотр, который в любом случае должен был состояться. И речь идет о широкой архитектуре кодекса. Мы - Nationals – считаем, что это должен быть обязательный кодекс, а не добровольный. Мы считаем, что штрафы должны быть пересмотрены, сейчас они составляют около 64 000 долларов. Супермаркет может просто взять эту сумму из своей кассы в Сиднее и Мельбурне, чтобы заплатить за то, что сделали против правил».
В Woolworths не стали комментировать этот вопрос.
Но представитель Coles Мартин Альпин говорит, что кодекс уже работает так, как должен.
«Мы готовы следовать добровольному кодексу. Фактически, мы помогли создать его еще в 2015 году. И он применим к исполнению, мы считаем, что он работает очень хорошо. Но мы приветствуем любой пересмотр, который поможет австралийцам справиться с ростом стоимости жизни».
Проверка не затронет цены в супермаркетах и отношения супермаркетов с покупателями. Хотя во многом дело именно в них.
Премьер-министр Энтони Альбанезе назвал проверку одним из способов снизить стоимость товаров в супермаркете.
Крейг Эмерсон говорит, что производители продуктов не так успешны, как супермаркеты.
«Цены в супермаркетах выглядят довольно здорово. Но не сказать, чтобы размеры прибыли фермеров были так же высоки. А что касается потребителей, я сам делаю много покупок, и цены определенно резко выросли».
Он говорит, что проверка определит, что необходимо сделать.
«Если бы мы ничего не сделали, даже существующий добровольный кодекс перестал бы действовать в 2025 году. Поэтому его необходимо заменить - либо обновить, либо улучшить - или применить другой подход. И поэтому мы рассматриваем все варианты».
Мартин Альпин говорит, что Coles неустанно пытается снизить цены.
«Уже более десяти лет мы ставим перед собой задачу снизить цены. Это то, чем мы действительно увлечены, и мы продолжаем работать над тем, где мы можем снизить цены для наших клиентов. Это были действительно тяжелые времена в плане инфляции во многих отраслях, и мы знаем, что наши клиенты должны иметь возможность платить за продукты каждую неделю, чтобы накрыть на стол».
Президент Национальной федерации фермеров Дэвид Джохинки выражает надежду, что пересмотр кодекса приведет к положительным изменениям.
«Мы не хотим видеть еще одно расследование, содержащее рекомендации, которые не будут выполняться. Раньше у нас были расследования в продуктовом секторе, были сформулированы некоторые очень сильные рекомендации, и если бы их ввели, мы бы не вели этот разговор сегодня. Мы хотим увидеть значимые изменения не только в отношении кодекса продуктовых магазинов, но и в отношении цепочки поставок и законов о конкуренции, чтобы мы могли добиться большей прозрачности для фермеров, убедиться, что в контракты обоснованы, чтобы они лучше понимали в случае, если кто-то нарушил свою часть обязательств, и что за этим следует штраф, чтобы люди могли быть привлечены к ответственности».
