Университеты выступили против миграционного плана партии One Nation, который предусматривает сокращение на сотни тысяч мест для иностранных студентов и выпускников в течение ближайших трёх лет. Лидер партии Полин Хэнсон утверждает, что её предложение отражает настроения австралийцев. Однако представители сектора предупреждают, что такие меры могут нанести серьёзный ущерб экономике и усугубить нехватку квалифицированных специалистов. Предложения One Nation также вновь вызвали дискуссию о необходимости реформ и увеличения инвестиций в образование и научные исследования.
Уже вторую неделю подряд партия One Nation задаёт тон политическим дебатам. На этот раз она представила свою противоречивую миграционную политику, которая предусматривает сокращение миграционного приёма более чем на 750 тысяч мест в течение трёх лет.
Наиболее серьёзно изменения затронут иностранных студентов, обладателей виз для выпускников и членов их семей: число доступных мест для этих категорий планируется сократить почти на 470 тысяч. В последующие годы также предполагается введение дополнительных квот.
Полин Хэнсон отстаивает эту политику, заявляя, что она отражает волю народа. Однако сектор высшего образования выступил с резкой критикой этих предложений.
«Сокращение числа иностранных студентов может нанести колоссальный ущерб не только научным исследованиям австралийских университетов и международной репутации Австралии, но и, что не менее важно, экономике страны. Под угрозой могут оказаться сотни тысяч рабочих мест».
Это слова Люка Шихи, генерального директора организации Universities Australia.
По его словам, международное образование является одной из самых успешных отраслей Австралии.
«Это означает около 55 миллиардов долларов вклада в австралийскую экономику. Если говорить именно об иностранных студентах университетов, то каждый из них приносит экономике Австралии примерно 70 тысяч долларов в год.
И речь идёт не только о плате за обучение в университетах. Они также вносят средства через оплату жилья, пользование различными услугами и другие расходы, которые делают в Австралии».
Депутат One Nation Барнаби Джойс отверг критику о том, что эта политика может нанести серьёзный ущерб экономике, заявив, что люди «устали» слушать экономистов.
Миграционный план One Nation не проходил оценку стоимости в Парламентском бюджетном управлении (Parliamentary Budget Office), а лидер партии Полин Хэнсон не проводила пресс-конференцию, на которой могла бы ответить на вопросы журналистов.
Однако сенатор Хэнсон в интервью News24 заявила, что была бы не против того, чтобы этот план получил официальную бюджетную оценку.
«У меня нет с этим никаких проблем. Но правильно ли они всё просчитали с проектом Snowy 2.0? Правильно ли они всё просчитали с Национальной широкополосной сетью (NBN)? Правильно ли они всё просчитали с Inland Rail? Все эти проекты были рассчитаны и заложены в бюджет, но в итоге расходы постоянно выходили далеко за его рамки. Главное, что нужно слушать людей. Как я уже говорил вам раньше, я реализую волю народа».
Она не единственный политический лидер, который выступает за сокращение числа студенческих виз.
Обе крупнейшие партии Австралии в последние годы рассматривали возможность ограничения притока иностранных студентов.
«То, что мы видим со стороны One Nation, это присоединение к целой череде политических партий, включая правительство, Лейбористскую партию и Коалицию, которые участвуют в своеобразной политической гонке на понижение, когда речь идёт об иностранных студентах».
С этим согласна и генеральный директор группы восьми ведущих университетов Австралии (Group of Eight) Вики Томпсон.
Она говорит, что во время пандемии COVID-19 Коалиция фактически отправила иностранных студентов домой, лейбористы рассматривали возможность введения специального сбора для иностранных студентов, а обе крупнейшие партии поддерживали идею ограничений на их число.
«Честно говоря, мне кажется, что все наши политические партии участвуют в гонке на понижение, пытаясь выяснить, кто быстрее нанесёт наибольший ущерб сектору международного образования.
Теперь свою политику представила и One Nation. Это едва ли можно назвать стратегией. Скорее, это бездумное сокращение международного образовательного сектора без какого-либо понимания последствий такой политики. И речь идёт не только об университетах, поскольку, мне кажется, их положение партию не слишком волнует, но и о более широкой экономике».
Вэйхун Лян, президент Международного совета представителей иностранных студентов Австралии, выражает недовольство ситуацией.
Он говорит, что у самих студентов практически не было возможности высказаться в ходе этой дискуссии.
«Из-за этого чувствуешь себя очень плохо. О нас постоянно говорят, но почти никогда не консультируются напрямую. И всё это создаёт неопределённость».
Он говорит, что с готовностью встретится с лицами, принимающими решения.
Вэйхун Лян стремится обсудить способы повышения стандартов и качества, а не пытаться выстроить работу, отталкиваясь от произвольно взятой цифры.
«Мы надеемся, что власти усилят регулирование в отношении университетов и других образовательных учреждений, чтобы они могли привлекать именно тех студентов, которые действительно соответствуют требованиям.
У них есть для этого все возможности: существуют системы отбора и оценки, они знают, как набирать студентов высокого уровня. Тогда можно сократить число людей, которые приезжают сюда главным образом потому, что рассматривают студенческую визу как способ получить право на работу».
В своей политической программе One Nation называет университеты «фабриками по выдаче виз» и предлагает сократить число иностранных студентов на 240 тысяч человек в течение трёх лет.
При этом ежегодно в рамках установленной квоты всё ещё смогут обучаться около 115 тысяч иностранных студентов. В квоту войдёт и новая категория виз для «высокоценных» заявителей.
Для сектора высшего образования такой шаг станет серьёзным ударом, поскольку университеты во многом зависят от доходов, поступающих от иностранных студентов.
Вики Томпсон говорит, что уже давно выступает за более глубокое обсуждение моделей финансирования университетов.
«Уже много лет я говорю о той искаженной модели финансирования, по которой работают наши университеты — и в особенности те вузы, которые я представляю. По своей сути мы являемся организациями, ориентированными прежде всего на научные исследования. На долю восьми университетов, которые я представляю, приходится 70% всех научных исследований, проводимых в австралийских вузах. Мы ежегодно инвестируем в науку около 10 миллиардов долларов, а от федерального правительства на эти цели получаем порядка 2,7 миллиарда».
И эта сумма сокращается, как и объём инвестиций бизнеса в исследования и разработки (R&D).
«И всё же потребность в научных исследованиях не снизилась. Речь идет об исследованиях в сфере обороны, разработке вакцин, а также о научных изысканиях в области здравоохранения и медицины. Этот финансовый разрыв, составляющий чуть менее 8 миллиардов долларов, необходимо восполнять, и покрывается он по большей части за счет поступлений от оплаты обучения иностранных студентов».
Люк Шихи говорит, что сокращение доходов от иностранных студентов в конечном итоге скажется и на местных студентах.
«У нас и без того недостаточно эффективная система финансирования внутреннего высшего образования. А когда из системы резко убирают значительную часть иностранных студентов, давление на неё только усиливается и накапливается.
Поэтому политикам нужно сделать вполне ясный выбор: хотят ли они сохранить университетскую систему мирового уровня, которая развивается в интересах Австралии и её экономики, или же они хотят продолжать политические споры о миграции и университетах, при том что австралийские студенты в итоге окажутся пострадавшей стороной?»
Партия One Nation также предлагает сократить число виз для выпускников учебных заведений на 230 тысяч в течение трёх лет и ввести новую ежегодную квоту примерно в 20 тысяч виз.
Эта мера является частью политики по предотвращению так называемого «прыгания по визам» (visa hopping), когда люди последовательно переходят с одной временной визы на другую, чтобы продлить своё пребывание в Австралии.
Вики Томпсон отвергает утверждения о том, что университеты превратились в обходной путь для получения миграции.
«Университеты «Большой восьмерки» ни в коем случае не являются таковыми. Большинство студентов, приезжающих учиться в наши университеты, приезжают сюда не для миграции. Более 80 процентов наших студентов на самом деле возвращаются домой, заканчивают учебу и уезжают».
Она говорит, что те выпускники, которые остаются в Австралии, нередко помогают закрывать нехватку кадров в таких сферах, как инженерия, уход за пожилыми людьми и здравоохранение.
Как именно политика One Nation повлияет на обеспеченность экономики квалифицированными кадрами, по мнению генерального директора Australian Industry Group Иннеса Уилокса, заслуживает гораздо большего внимания.
Согласно плану партии, в течение трёх лет программа привлечения квалифицированных работников будет сокращена более чем на 100 тысяч мест. Кроме того, предлагается исключить из этой программы членов семей заявителей, а после этого установить ежегодную квоту в 70 тысяч мест.
«Как страна, мы уже сталкиваемся с острой нехваткой квалифицированных специалистов и рабочей силы в самых разных секторах экономики, даже при нынешних параметрах миграционной программы. Поэтому сокращение притока квалифицированных мигрантов только усугубит эти проблемы.
Квалифицированная миграция охватывает самые разные профессии: от сварщиков и работников мясоперерабатывающих предприятий до электриков, специалистов по кибербезопасности, сотрудников сферы ухода и многих других специалистов».
Он говорит, что визы для выпускников действительно приносят пользу бизнесу, однако признаёт, что сама индустрия могла бы сделать больше для того, чтобы эффективнее использовать этот кадровый ресурс.
«Я думаю, именно поэтому One Nation и пошла по пути сокращения этих виз. Но это неизбежно повлияет и на желание иностранных студентов приезжать в Австралию. В противном случае они просто будут приезжать, получать образование и сразу возвращаться домой. Тогда страна не сможет получить дополнительную выгоду от их навыков, квалификации и опыта.Ещё одна причина, по которой этот вопрос оказался в центре внимания, связана с опасениями по поводу так называемого «перехода с визы на визу» (visa hopping) и случаев превышения разрешённого срока пребывания в стране».
Он призывает создать более прозрачную, оперативную и эффективную систему управления привлечением квалифицированных мигрантов и считает, что правительство должно как можно скорее представить собственный план действий в этой сфере.
«Чем быстрее правительство определится со своей позицией, тем лучше. Сейчас вся миграционная программа фактически находится в состоянии неопределённости. Многие визовые программы, включая программы для квалифицированных специалистов, поставлены на паузу, пока правительство завершает разработку своих миграционных предложений и одновременно пытается сократить накопившееся число заявлений от людей, уже находящихся в Австралии. Поэтому чем скорее правительство выработает свою позицию, тем лучше. Это даст бизнесу и обществу больше уверенности в том, каким курсом страна собирается двигаться в вопросах миграции. Пока же One Nation смогла заполнить вакуум, возникший из-за отсутствия ясности со стороны правительства относительно его дальнейших намерений».
Больше историй, интервью и новостей от SBS Russian доступно здесь.
Слушайте программу на русском языке SBS по понедельникам, четвергам и субботам в 12 часов дня.
Читайте нас в Facebook и Instagram и подпишитесь на наши подкасты по этой ссылке.
