Преселила се са породицом у Сент Луис (St Louis) са 11 година. У тинејџерским годинама, посећивала је ритам и блуз клубове са својом сестром. У једном од клубова из публике је скочила на бину где су наступали Ајк и "Kings of Rhythm" што је био почетак партнерства које ће постати rock’n’roll срамота, препуна физичког и емоционалног злостављања и експлоатације, и Ајковог честог јавног исказивања доминације.
Након што су њени вокални таленти постали очигледни, Ајк Тарнер јој даје уметничко име Тина Тарнер, које је уједно и правно заштитио. Каријеру је почела са 19 година као певачица и пратећи вокал у групи "Kings of Rhythm" са Ајком Тарнером, када су издали и први сингл "Мала Ен" (Little Ann).
Отворено је говорила о насиљу и злостављању које је претрпела током брачног али и музичког партнерства са Ајком:
„Моја веза са Ајком била је осуђена на пропаст оног дана када је он схватио да ћу му зарађивати новац. Он је једноставно морао да ме контролише, економски и психолошки, како га никада не бих могла оставити“, написала је Тарнерова у својој биографији Моја љубавна прича из 2018.
Дебитовала је под именом Тина Тарнер са синглом Ајк и Тина Тарнер "A Fool n Love", у јулу 1960. године. Сингл се пробио у топ 30 у САД а после тога заузео значајне позиције на другим топ-листама.
1964. Потписали су уговор са музичком компанијом Warner Bros imprint Loma Records која је објавио њихов први албум на топ листама: "Live! The Ike & Tina Turner Show".
Од половине 60-их, дуо је имао изузетно успешну сарадњу са многобројним познатим именима из света рока као што су Фил Спектор, Ролингстонси, Дејвид Боуви, Елтон Џон.
Као тим, Тина и Ајк су током 70-их година прошлог века постали својеврсна музичка сила. Били су константно на врху топ листа и освајали Греми награде – што се окончало када је Тина одлучила да напусти Ајка, који је све израженије показивао насилнички карактер.
После развода, Тина је започела соло-каријеру, а после неколико неуспешних почетака постала је једна од кључних поп-икона 1980-их са издавањем албума "Private dancer".
У својим средњим годинама, постала је MTV феномен, а само током 1980-их освојила је шест Гремија.
Њен живот је забележен у три књиге мемоара, у биографском филму, џубокс мјузиклу, а 2021. и у документарном филму под називом "Тина".
„Њен музички лик је увек био комбинација набијена мистеријом, лаганом меланхолијом и јаком виталношћу која је често кокетирала са опасношћу“, написала је научница са одсека афричко-америчких студија на Јел универзитерту Дафни А. Брукс за Гардијан 2018. (Daphne A. Brooks | Department of African American Studies)
"Рокенрол идентитет Тарнерове је на крају био њен излаз из брака са Ајком и улог у њену соло каријеру. Тина је била та која је, до тренутка када је поднела захтев за развод 1976., била у потпуности окренута року , тврдећи да има право да изводи музику за коју су блуз краљице из 1920-их (Беси Смит и Ма Рејни) утрле пут и даље на том путу помогле креаторке из 1940-иһ и 50-иһ (сестра Розета Тарп и велика мама Торнтон)", написала је Брукс.
Хитовима "What's Love Got To Do With It", "Private Dancer", "The Best", "We don't need another hero" стекла је милионе обожавалаца широм света.
Продала је више од 150 милиона албума широм света, освојила 12 Гремија и 1991. добила место у музеју "Rock and Roll Hall of Fame", а часопис Ролинг стоун ( Rolling Stone) ју је сврстао у Листу бесмртника – највећих извођача свих времена.
Више од три деценије наступала је на распродастим стадионским турнејама широм света. Њен концерт у Рио де Жанеиру 1988. привукао је 180.000 људи, што је и данас једна од највећих концертних публика која је икада присуствовала наступу неког соло извођача.
Опробала се и на филму па је тако играла у остварењима Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, Побеснели Макс, Последњи акциони херој.
Познате личности из свих сфера друштвеног живота, од уметности преко политике до спорта, упутили су изразе саучешћа и изнели своје успомене на Тину Тарнер.
“Била је заиста невероватно талентована певачица", написао је на Твитеру Мик Џегер, коме је Тарнер помогла у формирању његовог сопственог, динамичног сценског наступа.
"Била је инспиративна, топла, духовита и великодушна. Много ми је помогла када сам био млад и никада је нећу заборавити."
Певачица Глорија Гејнор на Инстаграму је Тину описала као икону и легенду, која је утрла пут бројним женама у рок музици, белкињама и црнкињама. "Са великим достојанством и успехом је урадила оно што би се ретко ко усудио да покуша да уради у то време, и у том жанру музике", написала је Гејнор.
Кошаркашка легенде Меџик Џонсон (Magic Johnson) објавио је своју фотографију са певачицом за коју је рекао да је "једна од његових најдражих уметница свих времена."
"Гледао сам је много, много пута, и без дилеме је правила неке од најбољих концерата којима сам ја икада присуствовао", написао је на Твитеру.
Глумац Форест Витакер хвалио је Тинин "глас, плес и њен дух", али је такође истакао њену способност да се дигне на ноге после удараца, алудирајући на њено бекство из проблематичног брака са Ајком Тарнером.
"Док јој одајемо пошту, размишљамо и о њеној истрајности и величини која може да уследи после наших најмрачнијих дана. Хвала што си поделила своје таленте са нама, Тина."
Рони Вуд, гитариста Ролинг Стонса, назвао ју је "краљицом рока и соула" и "својом драгом пријатељицом", док је НАСА на Твитеру објавила да ће "наслеђе Тине Тарнер заувек живети међу звездама."
Уз предивну слику блиставих звезда јата "Tucanae 47" коју је снимио Насин свемирски телескоп Хабл која показује патуљасте звезде које мигрирју из блиставог језгра кластера, на твитер налогу Насе је и пропратни текст, који алудира на Тинину познату песму "Simply the best".
"Једноставно најбоља. Музичка легенда Тина Тарнер заискрила је на бинама широм света и у милионима срца важи за Краљицу рокенрола. Њено наслеђе ће заувек живети међу звездама".
