For more stories, interviews, and news from SBS SERBIAN, explore our podcast collection here.
Сто година чика Марка: Живот у служби заједнице и част српског духа у Аустралији
У суботу 21. јуна, у кругу најближе породице, пријатеља и чланова српске заједнице, Марко Бањанин обележио је свој стоти рођендан. Свечаност је одржана у дому његове ћерке Наде Бањанин, у атмосфери испуњеној емоцијама, сећањима и дубоким поштовањем према човеку који је читав један век свог живота посветио породици, вери и српској заједници у Аустралији.
Један од најдражих тренутака прославе био је емотивни говор његовог сина Јована, који је подсетио присутне на прве кораке које је његов отац направио на аустралијском тлу, 6. јануара 1950. године – баш на Бадњи дан, када је стигао бродом у Фримантл. Његов долазак у Аустралију био је више од пуке миграције – представљао је храбар корак човека који је, након ратног заробљеништва и живота у ратом опустошеној Европи, одлучио да започне нови живот на другом крају света. Упутио се у Аустралију да би започео ново поглавље и придружио се свом две године млађем брату Томи, који се већ био настанио у Мелбурну.
Убрзо по доласку, Марко је постао један од првих чланова управе цркве Свети Сава у Карлтону. Његова активност тиме није стала – био је међу оснивачима српске заједнице у Сент Албансу, где је, заједно са браћом и осталим члановима заједнице, 1954. године учествовао у куповини земљишта за изградњу будуће цркве.
"Тата је увек говорио да је поносан грађанин Аустралије, али и да је Србија на првом месту. Поносно је у свом дому држао српску заставу", присећао се Јован Бањанин, додајући да је његов отац био и један од оснивача радио-емисије „Глас Равне Горе“ на станици 3ZZZ, као и Прве српске подружнице Ратника и Четника 1980. године, кроз коју је, са супругом Невенком и пријатељима, прикупљао помоћ за удовице и децу палих бораца.
Његов хуманитарни рад посебно је остао упамћен у оквиру RSL-а (Returned and Services League), где је са Миљаном Куљинчевићем прикупио скоро милион долара за подршку породицама погинулих аустралијских војника. Захваљујући том ангажману, постао је доживотни члан RSL-а и у широј заједници познат као „poppy man“.
Његов млађи брат, Тома Бањанин, који данас има 98 година, присетио се дана заједничког живота, нагласивши да се за готово читав век никада није посвађао са својим братом Марком – што је посебно дирнуло све присутне.
Здравље, захвалност и признања
Иако му здравље више не служи као некада, чика Марко је одржао кратак, али топао говор. Уз осмех и благу сету, захвалио се свима који су дошли и признао да је ова година донела многе изазове, али и много љубави и пажње коју је дубоко осетио тог дана.
Прославу су употпуниле бројне званичне честитке – од краља Чарлса III, гувернера Аустралије, премијера и гувернера Викторије, српског амбасадора у Аустралији Радета Стефановића, до представника локалне самоуправе и RSL организације. Посебан тренутак био је наступ Саре Бањанин, која је отпевала химну „Боже правде“, док су чланови Бењо Академије извели неке од Маркових омиљених српских песама.
У име Академије, Слободан Бенђо је свечано прогласио Марка Бањанина за почасног доживотног председника:
"За нас је ово велики јубилеј. Чика Марко је увек био уз нас – фотографисао нас је, подржавао, држао говоре, учествовао на парадама. Његов рад је темељ наше заједнице, и наша је обавеза да га трајно поштујемо" поручио је Бенђо.
Међу специјалним гостима био је и Миљан Куљинчевић, некадашњи секретар Прве српске подружнице Ратника и Четника, који је истакао да је дело Марка Бањанина оставило неизбрисив траг и представља наслеђе за будуће генерације.
Симбол трајања и заједништва
Ова прослава није била само обележавање једног века живота – она је била сведочанство снаге породице, заједништва, пожртвованости и љубави према српским коренима. Чика Марко Бањанин својим животом показао је шта значи бити човек, патриота и ослонац заједнице.
