Melbourne Cup: Dostihy, ktoré lákajú a zároveň rozdeľujú Austráliu

“Melbourne Cup” sú najslávnejšie dostihy Austrálie. Už viac ako 160 rokov priťahujú obrovské davy fanúšikov, ktorí obdivujú najlepšie kone a jazdcov sveta. Napriek sláve sa im však nevyhýba ani kontroverzia. Spochybňovaná je etická stránka dostihov, podmienky v chovoch, ako aj riziko spojené so stávkovaním.

Source: AAP

Prvý utorok v mesiaci November je v Austrálii jedným z najpomalších dní. Celá krajina sa na moment zastaví, aby sledovala konské dostihy.

Melbourne Cup, jedna z najprestížnejších súťaží na svete, je vrcholom dostihového kalendára.

Podľa predsedu Dostihového klubu Victorie, Neila Wilsona je to však oveľa viac, ako len súťaž. “Podobne ako Formula 1 a tenisový grand slam, aj Melbourne Cup je súčasťou kultúry a štruktúry Austrálie. Priamo v Melbourne majú vďaka nemu aj deň pracovného pokoja. Odhaduje sa, že každý druhý Austrálčan sa zastaví a sleduje priebeh hlavnej súťaže.

Obľubu má aj vo svete, kde ho sleduje takmer 750 miliónov ľudí v 160 krajinách.

Diváci počas Melbourne Cup Day, na Flemington Racecourse. Source: AAP / JAMES ROSS/AAPIMAGE

Hlavné dostihy Melbourne Cup-u sú v súťažnom dni siedmymi v poradí a v závodisku Flemington sú vyvrcholením týždeň trvajúceho podujatia, ktoré poznáme ako Melbourne Cup Carnival. Sú vrcholom jarnej dostihovej sezóny vo Viktorii a vo svojej histórii zažili svetové vojny, finančné krízy a pandémiu.

Zo stoviek koní sa na trať dlhú 3,200 metrov kvalifikuje 24 plnokrvníkov.

Ako nám povedala hlavná veterinárka Racing Victoria, Dr. Grace Forbes:

kone musia mať aspoň tri roky, aby mohli súťažiť a musia byť od narodenia zapísané v Austrálskej plemennej knihe. Je to čosi podobné, ako pri súťaži psov, kde sa zaznamenáva pôvod zvieraťa.

Melbourne Cup sú takzvanými “handicapovými’ dostihmi. Čo znamená, že kone sú zaťažené pridanou hmotnosťou, ktorá sa stanovuje na základe ich vlastnej váhy, veku, jazdca a predošlých výkonov. To má zabezpečiť rovnaké šance na výhru.

Priamo vo Flemingtone ich krásu a vytrvalosť obdivuje zhruba 300 000 slávnostne oblečených divákov s fascinujúcimi klobúčikmi na hlavách.

Zatiaľčo však mnohí Austrálčania Melbourne Cup milujú, je aj veľa takých, ktorí ho zatracujú.

Kristin Leigh je riaditeľkou komunikácie v Koalícii na ochranu dostihových koní, ktorá už viac ako desať rokov organizuje protestné podujatie s názvom „Nup to the Cup“. Ako hovorí,

Austrália dostihmi oslavuje čosi, čo je zlé

Aktivisti za práva zvierat pravidelne protestujú proti Melbourne Cup Day. Source: AAP / SCOTT BARBOUR/AAPIMAGE

Konské dostihy sú roky predmetom kontroverzií. Tak kvôli podmienkam v chovoch, ako aj tréningovým praktikám.

Existujú aj etické úvahy o tom, nakoľko dostihy a používanie bičíka ovplyvňujú zvieratá a ako často kvôli dostihom dochádza k usmrteniu zranených koní.

Leigh považuje za problém to, že dostihy sú využívané na zábavu a hazard. A kone sú považované za stroje “zarábajúce peniaze”

Jockey Kerrin McEvoy (left) a kôň Quantico, 2.novembra 2021. Source: AAP / JAMES ROSS/AAPIMAGE

Melbourne Cup je jednou z najbohatších súťaží sveta. V hre je až 8 miliónov austrálskych dolárov, z ktorých víťaz berie 4 a trofej v hodnote štvrť milióna.

Je to zároveň najväčšia jedno-dňová stávka v Austrálii, keďže si počas dňa vsádzajú nielen samotní diváci a fanúšikovia dostihov, ale aj bežní ľudia vo firmách.

Kristine Leigh síce priznáva, že to podporuje štátnu ekonomiku, varuje však, že to ide na úkor problémového hazardu. Obrat zo stávkovania na kone sa v posledných desiatich rokoch zdvojnásobil a momentálne je na úrovni 29 miliárd dolárov.

Koalícia na ochranu dostihových koní dokumentuje aj úmrtia na závodiskách. Len v Austrálii zomrie v priemere jeden kôň každých dva a pol dňa. Tisíce ďalších sú usmrtené v zákulisí iba preto, že liečenie zranení, ktoré utrpeli počas pretekov o veľké peniaze je také drahé, zdĺhavé a náročné pre samotného koňa, že pristúpia k eutanázii priamo na trati. Za posledných 10 rokov bolo počas Melbourne Cupu usmrtených osem koní.

Predseda dostihového klubu Neil Wilson na druhej strane pripomína, že práve diskusie k týmto témam pomáhajú upriamiť pozornosť na podmienky v chovoch.

A podľa doktorky Grace Forbes sa kladie veľký dôraz aj na zlepšenie celkového protokolu, s cieľom znížiť počet zranení. Bezpečnosť koní a jazdcov je prioritou číslo jeden.

Aj keď máme celosvetovo najlepšie výsledky, stále sa chceme zlepšovať

Podobne ako u športovcov medzi ľuďmi, najčastejším zranením súťažných koní sú takzvané “únavové” zlomeniny. Podľa doktorky Forbes je veľmi dôležitá ich včasná detekcia. Za účelom ktorej (s finančnou podporou vlády VIC) zakúpili CT-čko, ktoré je schopné diagnostického zobrazovania stojacich koní. Doteraz bola na také čosi potrebná plná anestéza.

CT sken stojaceho koňa je v súčasnosti jednou z podmienok účasti v dostihoch Spring Carnevalu.

Koalícii na ochranu dostihových koní to nestačí. Hovoria, že ľudia by si mohli nájsť inú príležitosť na zábavu a využitie slávnostnej garderóby. Takú, ktorá by nezahŕňala týranie zvierat či problémový gambling.

Aktivisti počas Melbourne Cup Day protestu s falošnou módou a falošnými pretekmi. Source: AAP / DAVID CROSLING/AAPIMAGE

Bez ohľadu na náš osobný postoj je Melbourne Cup súčasťou austrálskej histórie a kultúry. Najslávnejšie kone a ich dedičstvo zostávajú v srdciach ľudí.

Ak sa vás alebo vášho blízkeho týka problémové hranie hazardných hier, môžete sa obrátiť na webovú stránku pomoci pre hazardné hry online alebo zavolať na číslo 1800 858 858.

Môžete tiež zavolať na linku Lifeline 13 11 14

Dostihové kone môžu udržiavať rýchlosť medzi 60 až 70 km/hod. Source: Getty / Getty Images AsiaPac

HELP FOR GAMBLING ADDICTION

Getting help when your loved one has gambling problems

SBS English

08:34English