Ocho personas han sido hospitalizadas por melioidosis, una infección de humanos y animales producida por la bacteria Burkholderia pseudomalle, informó la cadena local ABC.
Este microorganismo se encuentra en los campos de arroz y en las aguas estancadas de los trópicos y cuando ataca al organismo afecta a los pulmones, aunque a vece también a otros órganos.
Las personas más vulnerables son aquellas con problemas de inmunidad que están enfermas o están tomando medicamentos, como aquellas con diabetes o enfermedades crónicas, o los ancianos.
La directora interina de la unidad de Salud Pública de Townsville, Julie Mudd, dijo que “con una mayor cantidad de lluvias durante la estación, se esperan más posibilidades de que se contraigan”.
“No se transmite de persona a persona. Es algo que siempre se be en personas con sistemas inmunes vulnerables”, precisó la médico a la ABC.
Mudd comentó que la bacteria puede ser mortal para las personas que no tienen un sistema inmune capaz de luchar contra ella.
“Las personas se ponen muy mal, así que las personas con melioidosis requieren cuidados intensivos”, precisó.
Los síntomas van desde las infecciones a los pulmones, desde una bronquitis moderada a una neumonía severa, las infecciones localizadas con hincazón hasta una neumonía septisémica.
Las autoridades sanitarias recomendaron a las personas que se dedican a las tareas de limpieza a utilizar equipos y ropa que los proteja, que se cubran las heridas y protejan los conductos cuando trabajen alrededor del barro.
Asimismo la médico alertó a los trabajadores sanitarios a tener cuidado en los casos de leptospirosis, otra infección bacterial causada por agua o suelos contaminados.
Esta enfermedad no ha sido detectada hasta el momento en Townsville tras las inundaciones.
La limpieza continúa en los suburbios de Townsville afectados por las inundaciones, con la ayuda de soldados locales que recogen escombros de las riadas.
El Servicio de Bomberos y Emergencias de Queensland dijo que voluntarios de SES de todo el estado se ofrecieron como voluntarios para viajar a Townsville para ayudar con la limpieza, así como también para reparar el techo.
Mientras tanto, mientras los ganaderos en el noroeste de Queensland luchan con el alcance de las pérdidas de existencias debido a las inundaciones, uno de los ganaderos ha dicho al ABC que el olor a muerte en su propiedad era ineludible.
