Deb Haaland y Kansas' Sharice Davids ganaron las elecciones el 6 de noviembre, convirtiéndose en las primeras mujeres nativas americanas elegidas para el Congreso de los Estados Unidos.
Cuando Deb Haaland era una niña y ayudaba a su abuelo a regar el campo y sacar gusanos del maíz, nunca imaginó que las lecciones aprendidas con el duro trabajo, la llevarían alguna vez a Washington.
La Sra. Haaland ha hecho historia en las elecciones de mitad de período en los EE. UU. El 6 de noviembre, ganó el 1er Distrito del Congreso de Nuevo México, como la primera mujer indígena en formar parte del Congreso.
La mujer de 57 años de edad, es la ex presidenta del Partido Demócrata del estado y miembro de Laguna Pueblo, una tribu de pueblos nativos americanos en el centro-oeste de Nuevo México.
le dijo a SBS News que los nativos americanos y los grupos minoritarios de todo el país están listos para el cambio.
"Hay más mujeres nativas americanas candidatas que en cualquier otra elección... así que eso es algo bueno y estamos felices por eso. Todas estas voces que no se han escuchado hasta ahora podrían cambiar el país".
"Estoy emocionada porque voy a trabajar duro para asegurarme de que los líderes tribales tengan voz en el Congreso. Puedo traer una perspectiva única", dijo. "Una vez que entre al Congreso, siento que puedo ayudar a otras mujeres a ingresar también".
Haaland es madre soltera y una vez tuvo que solicitar cupones de alimentos para poder llevar comida a su mesa, por lo que asegura que puede identificarse con las luchas cotidianas de los que viven en Nuevo México y de otros nativos americanos.
"Sé cómo es y hay muchas cosas que deben cambiar. Somos el tres por ciento de la población y el 0.3 por ciento de los funcionarios electos en este país, por lo que tenemos un largo camino por recorrer".
La Sra. Haaland entró a la política en 2008 como voluntaria del ex presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, y luego pasó años recorriendo el estado para registrar votantes nativos en algunos de los rincones más remotos del país.
En 2015, se convirtió en la jefa del Partido Demócrata del estado y ayudó a que la Cámara de Representantes de Nuevo México volviera al control demócrata.
Frustrada por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump y su administración, y por la forma en que se ha tratado a los nativos americanos, la Sra. Haaland dijo que el medio ambiente sería su prioridad número uno.
"Estoy en desacuerdo en gran medida con tantas cosas que él está haciendo. Avanzar en la reducción de nuestras tierras públicas, no apoyar nuestra educación pública, hacer avanzar la industria de los combustibles fósiles en lugar de hacer que la energía renovable sea una prioridad en este país", dijo.
"Creo que Nuevo México puede convertirse en un líder mundial en energía renovable, por lo que estamos trabajando en eso".
La Sra. Haaland se ha convertido en un modelo a seguir para muchas mujeres jóvenes en su estado y en los Estados Unidos. Pero ella todavía no se ha adaptado a la luz pública.
"A veces me siento un poco cohibida, pero, ya sabes, he sido un ejemplo para mi hija, sus amigos, para mis sobrinos y sobrinas, así que no es diferente a eso".
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