La próxima vez que Steven Spielberg quiera hacer otra película del Jurásico con el temido tiranosaurio Rex quizá tenga que consultar el estudio de Peter Bishop del Museo Queensland en el que analiza la forma de desplazarse de doce aves terrestres, entre ellas el Ibis australiano para entender cómo se desplazaban estos enormes terópodos.
Y es que la forma cómo se movieron los dinosaurios terópodos no aviarios es materia de considerable interés y polémica, e incluso la investigación ayudará a entender con precisión a los paleontólogos la postura de estas bestias extintas a partir de sus huellas.
Los investigadores estudiaron 12 aves terrestres, los descendientes modernos de los dinosaurios terópodos, y observaron la fuerza que ejerce la pata sobre el suelo al analizar una docena de aves de diversos tamaños como la pequeña codorniz azul china (Coturnix chinensis), que pesa 45 gramos, pasando por los pavos y el Ibis australiano, hasta la avestruz común (Struthio camelus), de 80 kilogramos.
El rango abarca 1.780 veces la masa corporal, según el estudio de la revista PLOS ONE.
Para efectos de la investigación, los científicos construyeron dos pistas de carrera, una pequeña para las codornices y otra de mayor tamaño para las especies más grandes, las cuales fueron revestidas con paredes laterales en todo el perímetro con una banda de acrílico o malla para permitir la filmación de sus movimientos en imágenes de 50 a 250 cuadros por segundo con dos cámaras altamente sensibles.
Los investigadores determinaron que muchos aspectos físicos de la locomoción del ave cambia continuamente con la velocidad, además de notar que las aves más pequeñas y grandes se diferencian por las distintas marchas y posturas.
El estudio servirá para hacer “un retrato más exacto en los medios populares (películas, documentales, juegos, etc.) y a entender cómo se desarrolló la locomoción en los 230 millones de años de la historia de los dinosaurios terópodos”, precisó Bishop.
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