Millones de australianos deberán pagar dinero extra para poder obtener los medicamentos con codeína a raíz de la entrada en vigor hoy de una medida implementada por el Gobierno australiano que obliga a obtener estos productos solamente con receta médica.
Esto se debe a que la codeína es un medicamento opioide que puede crear adicción por lo que solo se debe tomar con el asesoramiento de un médico o del personal de enfermería.
Algunos sectores se quejan de la medida porque consideran que dificulta el acceso a este medicamento por parte de las personas con enfermedades crónicas o de aquellos que viven en zonas alejadas y remotas y deben viajar centenares de kilómetros para visitar a su médico de cabecera y obtener una receta médica.
Entre las decenas de medicamentos populares contra el dolor o la tos con bajos niveles de codeína que antes estaban a disposición del público en farmacias y otros establecimientos sujetos a esta prohibición están: Panadeine, Nurofen Plus, Panafen Plus, Panadeine, Codral, Demazin, Mersyndol, entre otros.
Uno de los problemas de la codeína es que casi una de cada diez personas no puede metabolizarla. Cuando la codeína se combina con paracetamol o medicamentos antiinflamatorios, una sobredosis puede ocasionar daño hepático grave, úlceras estomacales, insuficiencia renal e incluso la muerte.
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