Un importante estudio internacional publicado el miércoles en la revista PLOS Medicine, advierte que Australia podría enfrentar un dramático aumento en las muertes relacionadas con las olas de calor si los gobiernos no hacen más para ayudar a las comunidades a adaptarse al cambio climático.
Por otro lado, se ve como probable que las áreas tropicales y subtropicales en el sudeste asiático y en América del Sur enfrenten el aumento más pronunciado de muertes relacionadas con el calor si no se toman medidas para ayudar a las personas a vivir con temperaturas más cálidas en las próximas décadas.
Un equipo de investigadores internacionales basó sus hallazgos en varios modelos científicos, que predijeron que en los escenarios más extremos habría un 471 por ciento de aumento en las muertes como resultado de las olas de calor en Brisbane, Sydney y Melbourne entre los años 2031 y 2080 en comparación con las cuatro décadas anteriores al 2010.
El autor principal del estudio, Yuming Guo, profesor asociado de epidemiología ambiental y bioestadística en la Universidad de Monash, dice que estos hallazgos son una advertencia a los gobiernos para que introduzcan estrategias de adaptación tales como una mejor planificación urbana y campañas de educación pública.
"Si el gobierno australiano no puede esforzarse por reducir los impactos de las olas de calor, morirán más personas debido a las olas de calor en el futuro", dijo el profesor Guo.
"La actual ola de calor en el hemisferio norte es grave y muchas personas están preocupadas por su salud.”
"Eso pone de manifiesto la importancia de nuestro estudio para proporcionar evidencias para que los gobiernos hagan algo, particularmente en Australia, donde el gobierno ha cortado una gran cantidad de fondos para la investigación sobre el cambio climático".
Olas de calor actuales
Gran parte de Europa, partes de Asia y América del Norte han sufrido en las últimas semanas fuertes olas de calor.
En Julio, Canadá y Japón registraron al menos 30 muertes relacionadas con el calor a medida que las temperaturas aumentaban durante el mes.
Estudios previos han advertido de un aumento futuro en la cantidad y severidad de las olas de calor como resultado del cambio climático, pero la investigación del profesor asociado Guo y su equipo es la primera que se encarga de observar el impacto potencial que las olas de calor pueden tener en las tasas de mortalidad en todo el mundo .
Two boys jump in the Kattensloot canal in Amsterdam, the Netherlands, in July during the first heatwave in three years. Source: AAP
Los investigadores describen las olas de calor como un problema crítico de salud pública porque pueden causar insolación y calambres, pero también pueden provocar la aparición de enfermedades cardiovasculares, respiratorias y diabetes.
Los modelos utilizados para estimar las muertes futuras relacionadas con las olas de calor incluyen datos sobre las futuras emisiones de gases de efecto invernadero, el crecimiento de la población y los cambios hipotéticos que los gobiernos podrían introducir para ayudar a las comunidades a sobrellevar las temperaturas más cálidas.
Luego aplicaron esa información para estimar los vínculos entre las olas de calor y las muertes en 412 comunidades en 20 países.
Los investigadores descubrieron que si los gobiernos no introducen ninguna medida para ayudar a las comunidades a adaptarse, se espera que las muertes relacionadas con las olas de calor aumenten más en los países tropicales y subtropicales. Colombia, Filipinas y Brasil pueden enfrentar los mayores incrementos.
Si se realizan adaptaciones, se espera que las tasas de mortalidad aún aumenten en la mayoría de los países, pero a un ritmo menor.
Información Relacionada
Así soportan la ola de calor récord los habitantes de Queensland
Escúchanos en Radio SBS Spanish 24/7
Puedes escucharnos por Radio Digital, a través de nuestro servicio de streaming en vivo aquí en nuestra página web o mediante nuestra app para celulares.
Descarga la aplicación gratuita aquí:
