En un artículo de opinión publicado en el diario The Australian en mayo, la directora general del grupo de Coca-Cola Amatil, Alison Watkins, argumentó en contra de un impuesto al azúcar diciendo que a pesar de que el consumo de "azúcares añadidos" desde 1995 ha bajado, la tasa de obesidad ha seguido aumentando, por lo tanto, un impuesto sobre el azúcar no reduciría la obesidad en Australia.
Watkins dijo que la respuesta contra la obesidad está en saber combinar una dieta saludable con un volumen adecuado de actividad física.
Al presentar su caso, Watkins dio a entender que había una relación inversa entre el consumo de azúcar y la obesidad.
"El consumo de azúcar ha disminuido pero la obesidad ha aumentado", escribió.
"Es lo mismo en los EE. UU: la obesidad se ha más que duplicado desde 1990, mientras que la ingesta de azúcar cayó. Claramente, ni el azúcar ni las bebidas endulzadas con azúcar fueron la principal causa de este aumento en la taza de obesidad", escribió.
De acuerdo a la ABC Watkins está presentando una imagen incompleta del vínculo entre las bebidas endulzadas con azúcar y la obesidad, ignorando todo tipo de evidencia científica.
Agrega que investigaciones oficiales muestran una asociación consistente entre el consumo de bebidas endulzadas con azúcar y la obesidad. Además muestra que los adolescentes varones, que son los mayores consumidores de bebidas endulzadas con azúcar, tienen la tasa más alta de aumento de peso.
Watkins se refiere al hecho de que solo el 2% de la ingesta de calorias en Australia proviene de bebidas azucaradas, pero ABC Fact Check destaca que al referirse a "refrescos" Watkins solo incluye a las bebidas carbonatadas, no a la gama completa de bebidas azucaradas disponibles en Australia, incluidas las bebidas 'sports drinks', los tés helados y los jugos de frutas.
La experta en obesidad y nutrición en Deakin University, Anna Peeters, dijo a ABC Fact Check que para poder explicar las tendencias divergentes en el consumo de azúcar y la tasa de obesidad en Australia era necesario considerar los patrones de consumo entre diferentes grupos y las diferencias entre la población en general.
ABC Fact Check señala el hecho de que en su artículo, Watkins no menciona que las ventas anuales de refrescos dulces aumentaron sustancialmente en los últimos 50 años hasta 1999, y que la investigación de mercado muestra que las ventas totales de bebidas endulzadas con azúcar continúan creciendo, aunque a un ritmo más lento.
ABC Fact Check agrega que tampoco menciona el habito de consumo de bebidas azucaradas por cada habitante de Australia, que excede el consumo de energía derivado de los azúcares recomendado por la Organización Mundial de la Salud.
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