El grupo Firearm Owners United (Dueños de Armas Unidos) que ayudó a financiar la campaña electoral de One Nation (Una Nación) en los comicios de Queensland, tiene vínculos con una organización anti-islámicas de extrema derecha cuyo líder defendió en 2013 que se cuelgue el retrato de Adolfo Hitler en los salones de clases.
El grupo, que fue fundado en 2016 para responder a la polémica en torno a la importación y clasificación de las escopetas de palanca Adler, se describe a sí mismo como el muro de contención a “las numerosas voces histéricas que piden un mayor control de armas en el país”.
El grupo intenta representar los intereses legítimos de los propietarios de armas y defensores de la abolición del registro de armas de fuego establecido durante el gobierno del liberal John Howard tras la masacre de Port Arthur en 1996. El grupo tiene 60.000 seguidores en Facebook y asegura tener “varios de cientos” de afiliados que pagan sus cuotas de membresía.
El fundador del grupo, James Buckle, asegura que su agrupación es la voz de los “propietarios de armas que obedecen la ley”, pero la edición de The Guardian descubrió los lazos que lo vinculan al United Patriots Front (Frente de Patriotas Unidos-UPF, siglas en inglés), la organización de la extrema derecha que se hizo famosa con las manifestaciones anti-islámicas que se realizaron en toda Australia en 2015.
Tres de sus miembros actuales y antiguos, entre ellos el líder del Frente, Blair Cottrell, fueron sentenciados por desacato y por ridiculizar a los musulmanes tras una protesta contra la construcción de una mezquita en Melbourne.
El grupo se consideraba inactivo, pero en la manifestación organizada por el grupo anti-islámico Reclaim Australia de julio de 2015, se vieó a Buckle entre los asistentes. Él portaba una bandera verde y dorada junto a su amigo cercano Tom Sewell.
Después de las manifestaciones, Buckle asistió a otra manifestación del UPF en Melbourne y apareció en un vídeo de “adherentes leales” junto a Cottrell, Sewell y otro entusiasta de la extrema derecha Chris Shortis.
Asimismo una serie de mensajes de Buckle indican que tiene una amistad cercana con Cottrell y Sewell.
Shortis, es uno de los hombres sentenciados el año pasado con Cottrell, y quien se considera un “luchador bíblico”, divulgaba fotografías de sí mismo con armas semi-automáticas y amenazaba con alzarse en armas contra el Gobierno y los musulmanes hasta que le quitaron su licencia para portar armas en 2016.
El Firearm Owners United está actualmente reclutando gente para cabildear en Australia y recientemente realizó actividades en Tasmania antes de los comicios.
El año pasado el Firearm Owners United hizo su primera contribución para la campaña electoral en el estado de Queensland al donar 1.000 dólares a Una Nación, de Pauline Hanson, y al Partido Australiano de Katter, de Bob Katter.
Según la legisladora laborista y experta en terrorismo, Anne Aly, el aceptar donaciones por parte del Frente podría suponer un peligro para los partidos con ambiciones de crecer.
“En primer lugar creo que tenemos leyes fantásticas y creo que debemos mantenerlas tan estrictas como están, especialmente tras los últimos incidentes en los Estados Unidos”, comentó Aly a The Guardian Australia al recalcar que se debe actuar con cautela antes de recibir donaciones de grupos asociados al United Patriots Front.
Una portavoz del partido de Katter dijo a The Guardian Australia que se siente “orgullosa de defender a los propietarios legales de armas”, pero enfatizó que la formación no necesariamente comparte la doctrina de sus donantes.
Buckle se limitó a decir que su relación con el Frente es “de naturaleza personal” y “no es relevante” a las actividades de su grupo.
The Guardian Australia asegura que halló evidencias que sugieren que el grupo sigue operando fuera de las redes sociales y que Bukle es parte de la fraternidad de extrema derecha.
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