Australia no ha avanzado lo suficiente en políticas y programas para apoyar a los niños en los últimos años, según un informe semestral dirigido por UNICEF Australia.
Por ejemplo, una mujer joven en Australia del Sur todavía tiene dificultades para visitar algunos grandes almacenes porque el sonido de los pitidos le recuerda el tiempo que pasó bajo la protección de residencias de niños.
Fue un período marcado por el asalto sexual entre otros horrores, lo que dejó a esta mujer, actualmente de unos 20 años, sintiendo que nunca es lo suficientemente buena para las "personas normales".
Ella es una de los cientos de jóvenes que compartieron sus experiencias con los autores de un nuevo informe sobre los esfuerzos de Australia para mejorar la vida de los niños.
El informe semestral de los niños, dirigido por UNICEF Australia, dice que la nación no ha avanzado lo suficiente en políticas y programas para apoyar a los niños y está retrocediendo en algunas áreas.
El rendimiento escolar ha estado disminuyendo desde 2000, señala el informe.
La investigación también ha descrito los marcos y la financiación de la protección infantil de Australia como "inflexibles e insuficientes".
"A pesar de la evidente necesidad de apoyo y protección adicional, los niños que reciben atención fuera del hogar experimentan deficiencias crónicas en la calidad de su atención", señala el informe publicado el jueves.
El informe llega casi 30 años después de que Australia se comprometiera a cumplir con los estándares mínimos para sus niños al firmar la Convención de la ONU para la Infancia.
Pero la asesora principal de políticas de UNICEF Australia, Freyana Irani, dice que las mejoras desde entonces han sido incrementales y aisladas.
Primary school boys and girls studying in class. Source: Getty Images/JohnnyGreig
Muchos de los cinco millones de niños de la nación experimentan una buena calidad de vida, dijo, pero uno de cada seis vive en la pobreza y uno de cada cinco está empezando una escuela vulnerable al desarrollo.
Uno de cada siete también ha experimentado un trastorno mental, mientras que el suicidio sigue siendo la principal causa de muerte entre los jóvenes.
"Los niños están experimentando una gran cantidad de dificultades y yo diría que las condiciones son bastante difíciles, que muchos adultos están luchando por enfrentar", dijo a la AAP. "Y los niños no necesariamente tienen el apoyo, no tienen la experiencia, no tienen la comodidad o creo que la seguridad de que algunos adultos tienen que tratar y lidiar con algunos de esos problemas".
Irani dijo que en el núcleo de muchos de los temas destacados en el informe se encuentra la falta de acción de Australia en los pasos básicos, como la creación de un consejo de niños y familias como parte del Consejo de Gobiernos de Australia, a través del cual trabajan los gobiernos estatal, territorial y federal.
Tampoco existe un organismo de alto nivel financiado con fondos federales para niños o un ministro federal para niños, dijo Irani, y el informe recomienda ambos.
Source: SBS
"Si no hay responsabilidad por el gobierno para los niños y los jóvenes, ¿dónde está el incentivo para demostrarlo?" ella dijo.
El Grupo de Trabajo de los Derechos del Niño de Australia publicará el Informe de los Niños el jueves, que está compuesto por casi 100 organizaciones y se presentará al Comité de los Niños de las Naciones Unidas.
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