เมื่อโทรศัพท์ของ Guangli Xu เริ่มส่งเสียงแจ้งเตือนเป็นพันๆ ครั้ง เขาจึงรู้ว่าตัวเองกลายเป็นไวรัลไปแล้ว
ชายวัย 28 ปีได้แชร์วิดีโอไปยังแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย Douyin ซึ่งเป็น TikTok เวอร์ชันภาษาจีน โดยมีชื่อเรื่องว่า " ชาเลนจ์การเดินทางไปเรียนที่ไกลที่สุดในโลก" วิดีโอดังกล่าวบันทึกการเดินทาง 8,800 กิโลเมตรที่ Xu ใช้เป็นประจำทุกสัปดาห์จากบ้านเกิดของเขาที่เมืองเต๋อโจว ในมณฑลซานตงของจีน ไปยังเมลเบิร์นเพื่อเข้าเรียนในห้องเรียน
"การเดินทางไปกลับใช้เวลาประมาณ 72 ชั่วโมง โดยเที่ยวหนึ่งใช้เวลาบนเครื่องบินประมาณ 10 ถึง 13 ชั่วโมง" เขากล่าวกับ SBS Mandarin
ซูเพิ่งมาเมลเบิร์นเมื่อแปดปีที่แล้ว และในช่วงเวลาดังกล่าว เขาได้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านการออกแบบเกม และปริญญาโทด้านการจัดการศิลปะที่มหาวิทยาลัย RMIT สำหรับภาคการศึกษาสุดท้ายของปีนี้ เขาตัดสินใจย้ายกลับไปบ้านเกิดและเริ่ม “การเดินทางข้ามโลก”
“ปกติแล้วผมจะออกเดินทางไปเมลเบิร์นในเช้าวันจันทร์และจะกลับถึงบ้าน [ในจีน] ได้ในเย็นวันพุธ” ซูกล่าว
ระหว่างเดือนสิงหาคมถึงตุลาคม เขาเดินทางไปกลับทั้งหมด 11 ครั้ง โดยแต่ละครั้งมีค่าใช้จ่ายประมาณ 1,500 ดอลลาร์ เขาบอกว่าค่าใช้จ่ายนั้นเทียบได้กับค่าครองชีพรายเดือนทั่วไปของเขาในเมลเบิร์น
ค่าใช้จ่ายโดยรวมไม่แตกต่างกันมากนัก แต่ผมคิดว่าควรใช้เงิน [ในจีน] ดีกว่า เพราะต้นทุนโดยรวมที่นี่ต่ำกว่า
ซูกล่าวว่าเหตุผลหลักที่เขาต้องการเป็น "นักศึกษาผู้เดินทางไปกลับข้ามประเทศ" คือเพื่อใช้เวลาอยู่กับครอบครัวและแฟนสาวที่อาศัยอยู่ในเต๋อโจวให้มากขึ้น และเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับอาชีพในจีนหลังเรียนจบ
ก่อนที่จะตกลงตามแผน ซูได้อ่านเกี่ยวกับกรอบเวลาการรับรองและการรับรับรองปริญญาจากต่างประเทศของจีน และประเมินความเป็นไปได้ในการจัดการหลักสูตรของเขาจากระยะไกล
“ผมพบว่าเส้นทางการบินระหว่างจีนและออสเตรเลียมีบ่อยมาก โดยมีสายการบินหลายสายให้บริการ ผมจึงลองดู … ปรากฏว่าทำได้ค่อนข้างดี และผมไม่พบปัญหาสำคัญใดๆ” เขาอธิบาย
“ผมชอบสภาพแวดล้อมและความสะดวกสบายในจีนมากกว่า หลังจากที่ใช้ชีวิตอยู่ต่างประเทศมานานหลายปี ผมก็อยากใช้เวลาอยู่กับครอบครัวให้มากขึ้นด้วย”
การเดินทางไปกลับระหว่างรัฐ
นอกจากการเดินทางไปกลับระหว่างประเทศแล้ว นักศึกษาในประเทศบางส่วนยังต้องเดินทางข้ามรัฐเพื่อศึกษาต่ออีกด้วย
ฮันเตอร์ ฮวง นักศึกษาต่างชาติชาวจีนที่มหาวิทยาลัยแอดิเลด ย้ายมาซิดนีย์ในเดือนกุมภาพันธ์ และเริ่มต้นการเดินทางข้ามรัฐเป็นเวลา 4 เดือนเพื่อเรียนต่อระดับปริญญาโทด้านการตลาด
นักศึกษาวัย 27 ปีรายนี้อาศัยอยู่ในแอดิเลดตั้งแต่ปี 2016 โดยเขาเรียนจบหลักสูตรพื้นฐานและปริญญาตรีที่นั่น
ฮวงเล่าให้ SBS Mandarin ฟังว่าปกติแล้วเขาจะบินจากซิดนีย์ไปแอดิเลดเดือนละครั้ง และกลับมาในวันเดียวกัน
"โดยปกติแล้วผมจะไปถึงสนามบินซิดนีย์ประมาณ 6 โมงเช้า และขึ้นเครื่องบินเที่ยวแรกไปแอดิเลด ซึ่งมาถึงทันเวลาเข้าเรียนตอน 10 โมงเช้าพอดี"
ฉันขึ้นเครื่องบินกลับซิดนีย์ตอนเย็นหลังจากเลิกเรียนตอน 5 โมงเย็น และมักจะกลับบ้านตอนดึก
เช่นเดียวกับซู การย้ายของฮวง ส่วนหนึ่งก็เกิดจากความรัก แฟนสาวของเขาอาศัยอยู่ในซิดนีย์ นอกจากนี้ เขายังอ้างถึงค่าที่พักแบบแชร์ที่ถูกกว่าและโอกาสในการทำงานที่มากกว่า ซึ่งเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้เขาตัดสินใจเดินทางไปมาระหว่างรัฐ
“หลังจากคำนวณค่าใช้จ่ายแล้ว ฉันพบว่าการอยู่ร่วมกัน [กับแฟนสาว] ในซิดนีย์ถูกกว่าการอยู่แยกกัน โดยที่ฉันอยู่ที่แอดิเลดเพื่อเรียนหนังสือ เราประหยัดค่าเช่าได้เกือบเดือนละประมาณ 2,000 ดอลลาร์” ฮวง กล่าว
“นอกจากนี้ การหางานการตลาดในแอดิเลดไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ที่นี่ในซิดนีย์มีโอกาสมากกว่า”
การเดินทางไปกลับต่างประเทศจะกลายเป็นกระแสหลักหรือไม่?
ซู ไม่ใช่คนเดียวที่ใช้ชีวิตการเดินทางไปกลับต่างประเทศ ในโซเชียลมีเดียของจีน ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะเห็นนักศึกษาต่างชาติจากประเทศอื่นโพสต์วิดีโอที่มีแท็กว่า "การเดินทางไปกลับระหว่างจีนกับญี่ปุ่น" "การเดินทางไปกลับระหว่างจีนกับเกาหลี" และ "การเดินทางไปกลับระหว่างจีนกับรัสเซีย"
ดร. เฉียน กง นักวิชาการด้านสื่อจีนและวัฒนธรรมสมัยนิยมจากมหาวิทยาลัย Curtin ในเมืองเพิร์ธ เชื่อว่าการเดินทางไปต่างประเทศระยะสั้นอาจกลายเป็น "แนวทางปฏิบัติทั่วไป" ในหมู่นักศึกษาต่างชาติในอนาคตอันใกล้นี้
"โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประเทศที่อยู่ใกล้กันทางภูมิศาสตร์ เช่น เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น มาเลเซีย หรือสิงคโปร์ ฉันคิดว่าเป็นไปได้สูงมากที่นักศึกษาบางคนอาจเลือกเดินทางไปกลับต่างประเทศเป็นระยะเวลาหนึ่ง" เธอกล่าว
กงอธิบายว่าเมื่อเทียบกับนักศึกษาต่างชาติชาวจีนรุ่นก่อนๆ แล้ว คนรุ่นใหม่ให้ความสำคัญกับการติดต่อกับครอบครัวมากกว่า นอกจากนี้ นักศึกษาจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เลือกที่จะกลับไปจีนหลังจากสำเร็จการศึกษา
“ฉันเคยเห็นนักศึกษาหลายคนบอกว่าเหตุผลหนึ่งที่พวกเขาเลือกออสเตรเลียก็เพราะว่าความแตกต่างของเวลาระหว่างออสเตรเลียกับจีนนั้นน้อยกว่า ในขณะที่ในสหรัฐอเมริกา การโทรหรือวิดีโอแชทกับครอบครัวนั้นสะดวกน้อยกว่า” เธอกล่าว
“เมื่อเวลาผ่านไป การเดินทางไปกลับต่างประเทศอาจกลายเป็นกิจกรรมที่แปลกอีกต่อไป”
การเดินทางไปกลับต่างประเทศไม่เหมาะกับทุกคน
เมื่อวิดีโอการเดินทางไปทำงานต่างประเทศของซู ได้รับความสนใจบนออนไลน์ เขาก็เริ่มเผชิญกับคำวิจารณ์ ความคิดเห็นบางส่วนที่โพสต์บน Douyin เรียกเขาว่า "เด็กร่ำรวย" และตั้งคำถามถึงคุณค่าของปริญญาของเขา
ดร. หงจื้อ จาง เป็นอาจารย์อาวุโสด้านการศึกษาที่มหาวิทยาลัย Monash และกล่าวว่าการตัดสินใจเดินทางไปกลับต่างประเทศนั้นเกี่ยวข้องกับปัจจัยทางสังคม เศรษฐกิจ และวิถีชีวิตหลายประการที่นักศึกษาต่างชาติต้องพิจารณา
"หากมีโอกาสในการทำงานมากขึ้นและสภาพความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นในออสเตรเลีย ฉันเชื่อว่า [ซู] จะเต็มใจเชิญครอบครัวของเขามาอาศัยอยู่ในออสเตรเลียมากกว่าที่จะบินกลับจีนทุกสัปดาห์" จางกล่าว
แม้ว่าจะต้องใช้เวลาเดินทางและค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องเป็นจำนวนมาก แต่จางกล่าวว่าการเดินทางระหว่างประเทศไม่ได้ทำให้คุณภาพการเรียนรู้ลดลงเสมอไป
“สิ่งที่ส่งผลต่อคุณภาพการเรียนรู้คือการที่นักศึกษาเตรียมตัวก่อนเข้าชั้นเรียนอย่างเพียงพอหรือไม่” เขากล่าวอธิบาย
จางชี้ให้เห็นว่าตั้งแต่เกิดการระบาดใหญ่ มหาวิทยาลัยต่างๆ ได้นำวิธีการสอนที่ยืดหยุ่นมากขึ้นมาใช้เพื่อตอบสนองความต้องการที่หลากหลาย
“ตัวอย่างเช่น ปัจจุบันมีเอกสารอ่านประกอบจำนวนมากให้อ่านล่วงหน้าทางออนไลน์ ไม่ว่านักศึกษาจะอยู่ในออสเตรเลียหรือที่อื่น ก็สามารถเตรียมตัวเข้าชั้นเรียนได้ล่วงหน้า”
ต้นเดือนธันวาคม ซูกลับมาที่เมลเบิร์นเพื่อเตรียมตัวสำหรับพิธีรับปริญญาในช่วงปลายเดือนนี้
เมื่อพิจารณาถึงการเดินทางสามเดือน ซูอธิบายว่าเป็นการทดลองที่ “กล้าหาญ” ซึ่งไม่เพียงแต่ทำให้ประสบการณ์ชีวิตของเขาสมบูรณ์ยิ่งขึ้นเท่านั้น แต่ยังทำให้เขามั่นใจมากขึ้นในการวางแผนสำหรับอนาคตอีกด้วย
แต่เขากล่าวว่าการเดินทางไปกลับต่างประเทศนั้น “ไม่เหมาะกับทุกคน”
หากคุณใกล้จะสำเร็จการศึกษาหรือมีหลักสูตรที่ไม่หนักมากนัก และคุณมีเวลาและความสามารถในการวางแผนตารางเรียนดังกล่าว ผมคิดว่ามันก็คุ้มค่าที่จะลอง
“แต่หากเวลาและพลังของคุณจำกัด ผมขอแนะนำให้คุณเน้นการปรับตัวให้เข้ากับวิถีชีวิตท้องถิ่นโดยเร็วที่สุด ผมคิดว่านั่นจะมีความหมายต่ออนาคตของคุณมากกว่า”
เรื่องนี้เขียนโดย Nicole Gong จาก SBS Mandarin
