ต่อไปนี้ราคาของชำของชาวออสเตรเลียในพื้นที่เหล่านี้จะเท่ากับคนทั่วไป

ปัจจุบันชาวออสเตรเลียที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ห่างไกลต้องจับจ่ายสินค้าจำเป็นแพงกว่าคนในเมืองเกือบสองเท่า รัฐบาลกลางได้สัญญาว่าจะเปลี่ยนแปลงเรื่องนี้

The policy will ensure prices in more than 76 remote stores are the same as what consumers would pay in the city. Credit: AAP

ภายใต้แผนใหม่ของรัฐบาลกลางราคาสินค้าอุปโภคบริโภคหลักในชุมชนในพื้นที่ห่างไกลและเขตภูมิภาคจะลดลงเท่าราคาในเขตมหานคร

แผนการริเริ่มนี้ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคำชี้แจงการลดช่องว่าง (Closing the Gap) ประจำปีของรัฐบาล ที่มุ่งไปที่ประเด็นการกำหนดเพดานราคาสินค้าสินค้าสำคัญ 30 รายการ เช่น แป้ง นม ข้าว ซีเรียล อาหารกระป๋อง ผลไม้สด ผลิตภัณฑ์ดูแลร่างกาย และนมผงสำหรับเด็ก ที่ปัจจุบันชุมชนพื้นเมืองต้องใช้จ่ายมากกว่า

นโยบายดังกล่าวจะทำให้ราคาในร้านค้าในพื้นที่ห่างไกลมากกว่า 76 แห่งเท่ากับราคาที่ผู้บริโภคจ่ายในเมือง

มาลาร์นดิร์รี แม็กคาร์ธี รัฐมนตรีที่ดูแลด้านชนพื้นเมืองออสเตรเลีย กล่าวว่านโยบายดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อลดปัญหาค่าครองชีพของชาวออสเตรเลียที่อาศัยอยู่ในเขตภูมิภาค

เธอกล่าวว่านโยบายดังกล่าวจะช่วยแก้ไขปัญหาด้านสุขภาพในชุมชนบางแห่งด้วย

“เรากำลังพิจารณาข้อเท็จจริงที่ว่าเรามีอัตราการเกิดโรคไต โรคไข้รูมาติก และโรคเบาหวานสูง” แมคคาร์ธีกล่าวกับสถานีวิทยุ ABC เมื่อวันจันทร์

“สิ่งที่เราอยากเห็นคือผลิตภัณฑ์อาหารที่ช่วยให้มีชีวิตที่แข็งแรง ... อาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการ

“เรายังมีหนทางอีกยาวไกล ... ในแง่ของการพยายามปรับปรุงชีวิตที่แข็งแรงของคนพื้นเมือง”

เธอกล่าวว่ามีปัญหามากมายที่ทำให้ราคาสูงขึ้น รวมถึงสภาพอากาศที่เลวร้ายที่ทำให้ถนนและเส้นทางคมนาคมถูกตัดขาด

เมื่อปีที่แล้ว กลุ่มสนับสนุนผู้บริโภค Choice พบว่าผู้คนในเวสเทิร์น ออสเตรเลีย (Western Australia) จ่ายเงินซื้อของชำมากกว่าในรัฐและเขตปกครองอื่น ๆ โดยเฉลี่ย 1 ดอลลาร์

รายงานราคาสินค้าของชำล่าสุดจากรัฐบาลนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีพบว่าในปี 2023 ของชำโดยเฉลี่ยมีราคาแพงกว่าในร้านค้าในพื้นที่ห่างไกลถึง 26 เปอร์เซ็นต์

นอกจากนี้ยังพบด้วยว่า สินค้าเพื่อสุขภาพและตรงตามหลักเกณฑ์ของรัฐบาลในร้านค้าในพื้นที่ห่างไกล มีราคาแพงกว่าซูเปอร์มาร์เก็ตในเมืองถึง 40 เปอร์เซ็นต์

มีเพียง 5 ประการเท่านั้น ในเป้าหมายการลดช่องว่างที่บรรลุผล

นโยบายดังกล่าวเป็นหนึ่งในมาตรการที่มีอยู่ในคำชี้แจงการลดช่องว่าง (Closing the Gap) ปี 2025 ที่ประกาศโดยนายกรัฐมนตรีแอนโธนี อัลบานีซี ณ รัฐสภาในเมืองแคนเบอร์ราเมื่อวันจันทร์

เป้าหมาย 11 ประการจากทั้งหมด 19 ประการที่ระบุไว้ในยุทธศาสตร์นี้กำลังได้รับการปรับปรุงประสิทธิผล โดยปัจจุบันมีเพียง 5 ประการเท่านั้นที่อยู่บนฐานที่กำหนดไว้

“วันนี้คือการเผชิญหน้ากับสิ่งที่ไม่ได้ผลและเรียนรู้จากสิ่งที่ได้ผล” เขากล่าว

“ในที่สุดการลดช่องว่าง (Closing the Gap) จะลบช่องว่างที่อยู่ระหว่างเราและศักยภาพที่แท้จริงของเราในฐานะประเทศชาติ มันเป็นเรื่องของการทำให้แน่ใจว่าชาวออสเตรเลียทุกคนจะได้รับโอกาสเท่าเทียมกันในชีวิต”

นายกรัฐมนตรีแอนโธนี อัลบาเนซีอ่านแถลงการณ์การลดช่องว่างปี 2025 ที่อาคารรัฐสภาในเมืองแคนเบอร์รา เมื่อวันจันทร์ Source: AAP / Lukas Coch

ภายใต้แผนของรัฐบาล แรงงานชาวพื้นเมืองในร้านค้าห่างไกลจำนวน 120 คนจะได้รับการฝึกฝนทักษะเพื่อสร้างกำลังคนด้านโภชนาการ

กองทุนสินเชื่อที่อยู่อาศัยของ Indigenous Business Australia จะได้รับการสนับสนุนเพื่อเพิ่มโอกาสให้คนพื้นเมืองสามารถซื้อบ้านของตนเองและสร้างความมั่งคั่งข้ามรุ่นให้กับครอบครัวของตน

จะมีการมอบทุนการศึกษาให้กับนักศึกษาจิตวิทยาชาวพื้นเมืองจำนวนสูงสุด 150 คนเพื่อเพิ่มการเข้าถึงการสนับสนุนด้านสุขภาพจิตที่ปลอดภัยทางวัฒนธรรม

นอกจากนี้ ร้านซักรีดแห่งใหม่จะถูกขยายหรือปรับปรุงในพื้นที่ชนบท 12 แห่งเพื่อปรับปรุงสุขภาพของผู้อยู่อาศัย

จำเป็นต้องมี 'การเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงและยั่งยืน'

แพท เทิร์นเนอร์ ผู้ประสานงานหลักของกลุ่มพันธมิตรระดับสูงของชนพื้นเมือง กล่าวว่าผลกระทบทั้งหมดของการเปลี่ยนแปลงจะต้องใช้เวลาพอสมควรจึงจะเกิดเป็นรูปเป็นร่าง

“การลดช่องว่างไม่ใช่แค่เพียงนโยบายเท่านั้น แต่เป็นการแสวงหาอย่างตั้งใจเพื่อทำให้ชีวิตของคนของเราและคนรุ่นหลังดีขึ้น” เขากล่าว

“เราจะเรียกร้องให้รัฐบาลและตัวเราเองรับผิดชอบจนกว่าเราจะบรรลุการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงและยั่งยืน”

เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา พรรคแรงงานได้ประกาศให้เงินกว่า 800 ล้านดอลลาร์สำหรับโครงการ Northern Territory Remote Aboriginal Investment

เงินทุนดังกล่าวจะนำไปใช้ในบริการต่างๆ เช่น การดูแลความปลอดภัย ความปลอดภัยของสตรี การศึกษา และการลดอันตรายจากแอลกอฮอล์

เคอร์รินน์ ลิดเดิล โฆษกฝ่ายค้านด้านสุขภาพของชนพื้นเมือง กล่าวว่าไม่น่าแปลกใจที่เป้าหมายการลดช่องว่างทางเศรษฐกิจจะไม่บรรลุผล

“เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นายกรัฐมนตรีได้ชี้ให้เห็นถึงการปรับปรุงที่แท้จริงในรายงานการลดช่องว่างทางเศรษฐกิจในบางพื้นที่” เธอกล่าวกับ ABC News เมื่อเช้าวันจันทร์

“ในพื้นที่เหล่านั้น เราได้เห็นการยกเลิกบัตรเดบิตแบบไม่ใช้เงินสด เราได้เห็นการยกเลิกข้อจำกัดด้านเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในเขตนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี เราได้เห็นผู้คนพยายามรับมือกับวิกฤตค่าครองชีพที่เลวร้ายนี้”

ลิดเดิลกล่าวว่า การราคาสินค้าจำเป็นในพื้นที่ห่างไกลนั้น “สูงเกินจริง” แต่จะไม่กล่าวว่าพรรคร่วมรัฐบาลจะสนับสนุนนโยบายที่คล้ายคลึงกันนี้เพื่อควบคุมราคาหรือไม่

โดยมีรายงานเพิ่มเติมจาก Australian Associated Press