ค่าธรรมเนียมวีซ่าของออสเตรเลียสำหรับนักเรียนต่างชาติเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า

ค่าธรรมเนียมวีซ่านักเรียนต่างชาติในปัจจุบันสูงกว่าในประเทศเช่นสหรัฐอเมริกาและแคนาดาประมาณ 10 เท่า

A day ago it cost $710, but as of the new financial year, the application fee for student visas to Australia is $1,600. Source: AAP / Darron Cummings

ประเด็นสำคัญ

• ค่าธรรมเนียมสำหรับนักศึกษาต่างชาติในการสมัครเรียนในออสเตรเลียเพิ่มขึ้นเป็น 1,600 ดอลลาร์จาก 710 ดอลลาร์
• ค่าธรรมเนียมการยื่นขอวีซ่านักเรียนในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาอยู่ที่ประมาณ 185 เหรียญสหรัฐและ 110 เหรียญสหรัฐ ตามลำดับ
• ต่างจากมาตรการอื่นๆ เพื่อเพิ่มความเข้มข้นในการย้ายถิ่นฐานของนักเรียนซึ่งจะเริ่มในเดือนกรกฎาคม การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้ประกาศออกมาก่อนหน้านี้

ค่าธรรมเนียมสำหรับนักเรียนต่างชาติในการสมัครเรียนในออสเตรเลียเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าในชั่วข้ามคืนโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า

เมื่อวันจันทร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย แคลร์ โอนีล แถลงว่าค่าธรรมเนียมวีซ่านักเรียนต่างชาติเพิ่มขึ้น 890 ดอลลาร์

การปรับขึ้นดังกล่าวถือเป็นมาตรการล่าสุดของรัฐบาลเพื่อควบคุมจำนวนผู้อพยพเข้าประเทศที่พุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ ซึ่งส่งผลให้ตลาดที่อยู่อาศัยที่ตึงตัวอยู่แล้วมีแรงกดดันเพิ่มมากขึ้น

เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม ค่าธรรมเนียมเพิ่มขึ้นจาก 710 ดอลลาร์เป็น 1,600 ดอลลาร์

มาตรการดังกล่าวเกิดขึ้นในเวลาเดียวกับที่ประกาศไปก่อนหน้านี้ ซึ่งห้ามไม่ให้ผู้ถือวีซ่าท่องเที่ยวและวีซ่าสำหรับบัณฑิตชั่วคราวยื่นขอวีซ่านักเรียนในประเทศได้มีผลบังคับใช้

“การเปลี่ยนแปลงที่จะมีผลบังคับใช้ในวันนี้จะช่วยฟื้นฟูความสมบูรณ์ให้กับระบบการศึกษานักเรียนต่างชาติของเรา และสร้างระบบการย้ายถิ่นฐานที่ยุติธรรมกว่า มีขนาดเล็กกว่า และสามารถตอบสนองความต้องการของออสเตรเลียได้ดีขึ้น” O’Neil กล่าวในแถลงการณ์ของเธอ

ข้อมูลที่สำนักงานสถิติออสเตรเลียเผยแพร่ในเดือนมีนาคม แสดงให้เห็นว่าการย้ายถิ่นฐานสุทธิเพิ่มขึ้น 60 เปอร์เซ็นต์ เป็นระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 548,800 คนในปีที่สิ้นสุดเดือนกันยายน 2023

The Australian government has been introducing measures in an effort to reduce the number of migrants coming to Australia, including those coming as students. Source: Getty / kate_sept2004

ค่าธรรมเนียมที่เพิ่มขึ้นทำให้การยื่นขอวีซ่านักเรียนในออสเตรเลียมีราคาแพงกว่าในประเทศคู่แข่งอย่างสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ซึ่งมีค่าใช้จ่ายประมาณ 185 ดอลลาร์และ 110 ดอลลาร์ตามลำดับ

รัฐบาลยังกล่าวอีกว่ากำลังปิดช่องโหว่ในกฎวีซ่าที่อนุญาตให้นักเรียนต่างชาติขยายระยะเวลาการพำนักในออสเตรเลียได้อย่างต่อเนื่อง หลังจากที่จำนวนนักเรียนที่ถือวีซ่านักเรียนใบที่สองหรือใบถัดไปเพิ่มขึ้นมากกว่า 30 เปอร์เซ็นต์เป็นมากกว่า 150,000 คนในปีการศึกษา 2022-23

ความเคลื่อนไหวล่าสุดนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ได้มีการดำเนินการต่างๆ มากมายตั้งแต่ช่วงปลายปีที่แล้วเพื่อเข้มงวดกฎเกณฑ์วีซ่านักเรียน เนื่องจากการยกเลิกข้อจำกัดเกี่ยวกับ COVID-19 ในปี 2022 ทำให้การย้ายถิ่นฐานในแต่ละปีพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์

การศึกษาระหว่างประเทศเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมส่งออกที่ใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย และมีมูลค่า 36,400 ล้านดอลลาร์ต่อเศรษฐกิจในปีงบประมาณ 2022-23