ผลการสำรวจผู้เช่าที่อยู่อาศัยมากกว่า 1,000 คนทั่วออสเตรเลีย พบว่า เกือบ 70% รู้สึกกังวลที่จะขอให้เจ้าของบ้านซ่อมแซมที่พัก เนื่องจากกลัวว่าจะส่งผลให้ค่าเช่าเพิ่มขึ้น
นอกจากนี้ หนึ่งในสามของผู้ตอบแบบสอบถาม ระบุว่าไม่สามารถแบกรับค่าเช่าที่เพิ่มขึ้นอีก 5% ได้ หากมีการปรับขึ้นจริง
ครึ่งหนึ่งของผู้เช่าอาศัยอยู่ในบ้านที่ต้องการการซ่อมแซม และในจำนวนนี้ ประมาณ 1 ใน 10 ระบุว่าบ้านของตนต้องได้รับการซ่อมแซมอย่างเร่งด่วน
การวิจัยครั้งนี้จัดทำโดย สภาบริการสังคมแห่งออสเตรเลีย (ACOSS) ร่วมกับ มหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ ซิดนีย์
ภายใต้ความร่วมมือด้านความยากจนและความเหลื่อมล้ำ (Poverty and Inequality Partnership)
รวมถึงองค์กร National Shelter และสมาคมผู้เช่าแห่งชาติ (National Association of Renter Organisations)
ซึ่งการศึกษาครั้งนี้เป็นการจัดทำรายงานฉบับที่ 26 ของเครือข่ายภาคประชาสังคมชุดนี้
ผลการสำรวจพบว่า:
31% ของบ้านเช่ามีปัญหาศัตรูพืช เช่น แมลงสาบ มด หรือสัตว์รบกวนอื่น ๆ
เกือบ 1 ใน 4 มีปัญหาน้ำรั่วซึม
1 ใน 5 มีปัญหาเกี่ยวกับน้ำร้อน และ ในอัตราใกล้เคียงกัน มีห้องน้ำที่มีเชื้อรา
ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ค่าเช่าในออสเตรเลียพุ่งขึ้น 47% ท่ามกลางเสียงเรียกร้องให้มีการกำหนดเพดานการขึ้นค่าเช่าทั่วประเทศ
แม้จะเป็นเช่นนั้น ผลการวิจัยพบว่า 68% ของผู้เช่ากลัวว่าการร้องขอให้เจ้าของบ้านซ่อมแซมที่พักจะทำให้ถูกขึ้นค่าเช่า
ขณะที่ 56% เกรงว่าจะถูกทำให้สิ้นสุดสัญญาเช่า และ 52% กังวลว่าจะถูกขึ้นบัญชีดำ ซึ่งจะส่งผลให้ไม่สามารถเช่าบ้านหลังอื่นได้ในอนาคต
ผลกระทบเหล่านี้ยิ่งรุนแรงขึ้นสำหรับผู้เช่าที่อยู่ในกลุ่มเปราะบาง เช่น ผู้ว่างงาน ผู้ที่มีการศึกษาต่ำ และผู้พิการ
สภาบริการสังคมแห่งออสเตรเลียระบุว่า เกือบหนึ่งในสี่ของที่อยู่อาศัยมีปัญหาน้ำรั่วซึม Source: Getty / gorodenkoff
“ไม่อาจยอมรับได้โดยสิ้นเชิง”
คาสซานดรา โกลดี ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของสภาบริการสังคมแห่งออสเตรเลีย (ACOSS) กล่าวว่า
“มันเป็นเรื่องที่ไม่อาจยอมรับได้โดยสิ้นเชิง ที่ผู้เช่าในตลาดที่อยู่อาศัยเอกชนรู้สึกไม่กล้าแม้แต่จะขอให้ซ่อมแซมสิ่งจำเป็น เพราะกลัวว่าจะถูกขึ้นค่าเช่าหรือถูกไล่ออกจากที่พัก”
โกลดียังกล่าวเสริมว่า
“ทุกคนสมควรมีที่อยู่อาศัยที่มีความมั่นคง โดยไม่ต้องใช้ชีวิตภายใต้ความกลัวว่าจะสูญเสียที่อยู่อาศัยตลอดเวลา”
ช่องว่างระหว่างกฎหมายและความเป็นจริง
ลีโอ แพตเตอร์สัน โฆษกของสมาคมผู้เช่าแห่งชาติ (National Association of Renters' Organisations) ระบุว่า
“แม้จะมีกฎหมายเกี่ยวกับการเช่าที่ครอบคลุมอยู่บนเอกสาร แต่สิ่งที่เกิดขึ้นจริงกลับสะท้อนถึงช่องว่างที่ชัดเจนระหว่างกฎหมายกับความเป็นจริง”
เขายังกล่าวว่า
“การกำกับดูแลที่ไม่เข็มแข็งพอในเรื่องค่าเช่า มาตรฐานที่อยู่อาศัย และแนวปฏิบัติของอุตสาหกรรม ได้ทำให้ผู้เช่าถูกปฏิเสธสิทธิในการมีบ้านที่ปลอดภัย มั่นคง และส่งเสริมให้ผู้อยู่อาศัยมีคุณภาพชีวิตที่ดี”
หน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับโครงการนี้เรียกร้องให้มีการจำกัดจำนวนและความถี่ของการขึ้นค่าเช่า
ปรับปรุงความมั่นคงทางกฎหมาย โดยยกเลิกการขับไล่โดยไม่มีเหตุผล และเพิ่มงบประมาณสนับสนุนบริการให้คำปรึกษาสำหรับผู้เช่า
