รัฐบาลรัฐนิวเซาท์เวลส์ประกาศเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (26 พ.ค.) ว่าเร็วๆ นี้ แพทย์ทั่วไปหรือแพทย์ GP (General practitioners) ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ (NSW) จะสามารถวินิจฉัยและรักษาผู้ที่มีภาวะสมาธิสั้น (ADHD) ได้โดยตรง
ราชวิทยาลัยแพทย์ทั่วไปแห่งออสเตรเลีย (RACGP) และกลุ่มผู้สนับสนุนผู้ป่วยสมาธิสั้นให้การสนับสนุนการปฏิรูปดังกล่าว
ทำให้รัฐนิวเซาท์เวลส์กลายเป็นรัฐที่สามของประเทศที่ดำเนินการเปลี่ยนแปลงเพื่อให้ประชาชนเข้าถึงการรักษาได้ง่ายขึ้น
โรคสมาธิสั้นเป็นภาวะที่เกี่ยวข้องกับพัฒนาการทางระบบประสาท ซึ่งสามารถเกิดได้ทั้งในเด็กและผู้ใหญ่
โดยมีผู้ที่อยู่ร่วมกับภาวะนี้ในออสเตรเลียมากกว่าหนึ่งล้านคน หรือประมาณ 1 ใน 20 ของประชากร
จากการไต่สวนของวุฒิสภาเมื่อไม่นานมานี้พบว่ามีปัจจัยหลายประการ เช่น พื้นที่ที่อยู่อาศัย ค่าใช้จ่าย ความอับอาย มุมมองเรื่องเพศ ภูมิหลังทางวัฒนธรรมและภาษา
รวมถึงกฎระเบียบเกี่ยวกับการจ่ายยาที่แตกต่างกันในแต่ละรัฐและเขตปกครองที่ส่งผลต่อการเข้าถึงการประเมินและการดูแลรักษาโรคนี้
ปัจจุบัน ผู้ที่ต้องการรับการวินิจฉัย การดูแลรักษา และการจ่ายยาต่อเนื่องสำหรับโรคสมาธิสั้น (ADHD) ส่วนใหญ่จำเป็นต้องพบแพทย์เฉพาะทาง จิตแพทย์สำหรับผู้ใหญ่ และกุมารแพทย์สำหรับเด็ก
รัฐบาลรัฐนิวเซาท์เวลส์ระบุว่า ขั้นตอนดังกล่าวมักมีค่าใช้จ่ายสูงมาก และผู้ป่วยจำนวนมากต้องรอคิวนานหลายเดือนหรือหลายปี
กว่าจะได้รับการวินิจฉัย บางคนก็ไม่สามารถเข้าถึงการรักษาได้เลย
'หวังว่าจะหยุดวงจรนี้ได้'
ภายใต้การปฏิรูประบบใหม่นี้ แพทย์ทั่วไป (GP) ในรัฐนิวเซาท์เวลส์จำนวนสูงสุดถึง 1,000 คน
จะสามารถจ่ายยาต่อเนื่องให้กับเด็กและผู้ใหญ่ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมาธิสั้น (ADHD) และใช้ยาในขนาดที่คงที่แล้ว
ในขณะเดียวกันแพทย์ GP จำนวนหนึ่งที่ผ่านการคัดเลือกจะได้รับอนุญาตให้วินิจฉัยและเริ่มจ่ายยาให้ผู้ป่วยได้ หากเห็นว่าเหมาะสม
ทั้งสองกรณีนี้ แพทย์ GP จะต้องผ่านการอบรมหลักสูตรที่ได้รับการรับรอง และจะได้รับการสนับสนุนจากภาครัฐในการให้บริการรักษา
มุขมนตรีรัฐนิวเซาท์เวลส์ คริส มินส์ (Chris Minns) กล่าวว่า รัฐบาลหวังว่าจะสามารถ “หยุดวงจรของผู้คนที่ต้องรอการวินิจฉัยเป็นเวลาหลายปี” ซึ่งมันอาจเปลี่ยนชีวิตของพวกเขาได้
รัฐมนตรีด้านสุขภาพจิตของรัฐนิวเซาท์เวลส์ โรส แจ็กสัน กล่าวว่าการปฏิรูปครั้งนี้คือ “ความช่วยเหลือที่ครอบครัวเฝ้ารอมานาน”
“นี่คือเรื่องของความเป็นธรรม มันจะช่วยให้ครอบครัวประหยัดเงินหลายร้อยดอลลาร์ และเข้าถึงการรักษาที่จำเป็นได้รวดเร็วขึ้น โดยไม่ต้องรอนานหรือเสียเงินจำนวนมากเพื่อพบแพทย์เฉพาะทาง” เธอกล่าว
“มีครอบครัวจำนวนมากที่ยังติดอยู่ในวงจรที่ยากลำบากของการรอ การจ่ายเงิน และการเข้าถึงการดูแลเบื้องต้นสำหรับโรคสมาธิสั้น โดยเฉพาะคนในพื้นที่ห่างไกล ซึ่งไม่เพียงแค่สร้างความหงุดหงิดใจแต่มันเป็นเรื่องที่ยังไม่ยุติธรรม”
สำหรับเด็กและครอบครัวที่ต้องดูแลผู้ที่มีภาวะสมาธิสั้น เธอระบุว่า ความแตกต่างระหว่างการได้รับความช่วยเหลือทันที กับการต้องรออีกหลายปี “สามารถเปลี่ยนชีวิตได้เลยทีเดียว”
นิวเซาท์เวลส์ตามรอยควีนส์แลนด์และเวสเทิร์นออสเตรเลีย
ในรัฐควีนส์แลนด์ กฎหมายอนุญาตให้แพทย์ทั่วไปสามารถจ่ายยาบางชนิดเพื่อรักษาโรคสมาธิสั้นในเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปีได้โดยไม่ต้องขออนุมัติ
ส่วนในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ก่อนการเลือกตั้งรัฐเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา รัฐบาลได้เสนอแผนการปฏิรูปที่อนุญาตให้แพทย์ทั่วไปเฉพาะทาง
สามารถวินิจฉัยและรักษาโรคสมาธิสั้นได้ พร้อมทั้งมีการอบรมเพิ่มเติมเกี่ยวกับการวินิจฉัยและการจัดการโรคนี้
เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา รัฐบาลกลางได้ดำเนินการตามหนึ่งในข้อเสนอแนะจากรายงานการไต่สวนของวุฒิสภา
โดยเร่งรัดการปฏิรูปกฎเกณฑ์การสั่งจ่ายยาที่เป็นมาตรฐานเดียวกันทั่วประเทศ เพื่อให้เกิดความสอดคล้องระหว่างรัฐและเขตปกครองต่าง ๆ
ข้อเสนอนี้เป็นหนึ่งใน 15 ข้อที่คณะกรรมการเสนอแนะ ซึ่งรัฐบาลให้การสนับสนุน “ในหลักการ” กับข้อเสนออื่นอีก 9 ข้อ
‘ผลกระทบที่เปลี่ยนชีวิตได้’
ดร.รีเบกาห์ ฮอฟฟ์แมน ประธานราชวิทยาลัยแพทย์ทั่วไปแห่งออสเตรเลีย (RACGP) ประจำรัฐนิวเซาท์เวลส์และออสเตรเลียนแคปิตอลเทร์ริทอรี กล่าวว่า
เธอเคยได้ยินเรื่องครอบครัวในพื้นที่ชนบทต้องเดินทางนานกว่า 7 ชั่วโมงเพื่อพบกุมารแพทย์ และบางครอบครัวในนครซิดนีย์ที่ต้องเสียเงินมากกว่า 5,000 ดอลลาร์สำหรับการประเมินและวินิจฉัยโรคสมาธิสั้น
“การปฎิรูปนี้จะส่งผลกระทบที่เปลี่ยนชีวิตได้จริง โดยเฉพาะการเข้าถึงการดูแลโรคสมาธิสั้นที่รวดเร็วและมีราคาจับต้องได้ของครอบครัวทั่วทั้งรัฐ” เธอกล่าว
เธอยังระบุว่า การเข้ารับการรักษาแต่เนิ่น ๆ มีความสำคัญมาก เพราะเป็นการเปิดทางให้แพทย์ทั่วไปที่ผ่านการฝึกอบรมเฉพาะทางสามารถเริ่มจ่ายยา ADHD ได้
จะช่วยให้เด็กจำนวนมากไม่ต้องรอคิวรักษาในรายชื่อผู้ป่วยนอกเป็นเวลานานดร.รีเบกาห์ ฮอฟฟ์แมน
“ในหลายพื้นที่ของออสเตรเลีย รวมถึงทั่วโลก แพทย์ GP สามารถวินิจฉัยโรคสมาธิสั้นและจ่ายยาได้อยู่แล้ว
ตัวอย่างเช่น เพื่อนร่วมงานของเราที่รัฐควีนส์แลนด์ก็เริ่มจ่ายยา ADHD อย่างปลอดภัยมาตั้งแต่ปี 2017 แล้ว”
ด้านสมาคมผู้เชี่ยวชาญด้านสมาธิสั้นแห่งภูมิภาคออสตราเลเซีย (Australasian ADHD Professionals Association หรือ AADPA) แสดงความยินดีกับการปฏิรูปของรัฐนิวเซาท์เวลส์
โดยระบุว่าจะช่วยให้ผู้ป่วยเข้าถึงการรักษาได้มากขึ้น ลดเวลารอคอย และลดค่าใช้จ่าย
อย่างไรก็ตาม สมาคมฯ เน้นย้ำว่า การศึกษาและความถูกต้องแม่นยำต้องเป็นหัวใจสำคัญของการดำเนินนโยบายนี้
“การขยายบทบาทของแพทย์ทั่วไปในการดูแลผู้ป่วยสมาธิสั้นเป็นก้าวสำคัญและจำเป็น"
"แต่สิ่งที่สำคัญคือเราต้องรักษาความแม่นยำในการวินิจฉัย เพราะการวินิจฉัยที่ถูกต้องส่งผลต่อเด็ก ผู้ใหญ่ และทุกครอบครัวที่เกี่ยวข้อง” ศาสตราจารย์เดวิด ค็อกฮิลล์ ประธาน AADPA กล่าว
ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า รัฐบาลรัฐนิวเซาท์เวลส์จะดำเนินการเปิดรับแพทย์ทั่วไปที่ต้องการเข้าร่วมการอบรม
ซึ่งจะได้รับทุนสนับสนุนจากกระทรวงสาธารณสุขรัฐนิวเซาท์เวลส์ ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
การปฏิรูปจะดำเนินการเป็นระยะ โดยคาดว่าแพทย์ทั่วไปจะสามารถจ่ายยาต่อเนื่องให้กับเด็กที่เป็นโรคสมาธิสั้นได้ภายในต้นปีหน้า
ติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่ เว็บไซต์ หรือ Facebook และ Instagram
