สรุปประเด็น
- มีผู้เสียชีวิตจากไข้หวัดใหญ่มากกว่า 1,700 คนในออสเตรเลียเมื่อปีที่ผ่านมา ถือเป็นฤดูไข้หวัดที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยมีการเก็บข้อมูล
- ขณะนี้มีวัคซีนไข้หวัดใหญ่ให้บริการแล้ว โดยช่วงเดือนเมษายนถึงพฤษภาคม เพื่อเตรียมการป้องกันก่อนการระบาดหนักของฤดูไข้หวัดใหญ่
ฟังพอดคาสต์ในเรื่องอื่นๆ ของเราได้ที่นี่
ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อในออสเตรเลียแนะนำให้ประชาชนทุกคนเข้ารับวัคซีนไข้หวัดใหญ่ หลังพบการแพร่ระบาดของสายพันธุ์ที่แพร่เร็ว ซึ่งรู้จักกันในชื่อ subclade K หรือ “Super-K flu”
ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าไวรัสไข้หวัดสายพันธุ์นี้กำลังแพร่กระจายในชุมชนแล้ว โดยกลุ่มผู้มีอายุมากกว่า 50 ปีถือเป็นกลุ่มที่มีความเสี่ยงมากที่สุด
ข้อมูลระบุว่า ในปีที่ผ่านมาออสเตรเลียพบผู้ติดเชื้อไข้หวัดใหญ่มากกว่า 500,000 ราย และในปีนี้พบแล้วมากกว่า 24,000 ราย ทั้งที่ยังไม่ถึงช่วงพีคของฤดูไข้หวัด
ขณะเดียวกัน มีผู้เสียชีวิตจากไข้หวัดใหญ่ในออสเตรเลียรวม 1,738 คนในปีที่ผ่านมา ทำให้เป็นฤดูไข้หวัดที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยมีการเก็บข้อมูล
ศาสตราจารย์พอล กริฟฟิน ผู้อำนวยการฝ่ายโรคติดเชื้อของโรงพยาบาลมาเตอร์ (Mater) ในนครบริสเบน กล่าวว่า ทุกคนควรเข้ารับวัคซีนไข้หวัดใหญ่ เพื่อช่วยป้องกันการติดเชื้อสายพันธุ์ Super-K
ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า วัคซีนไข้หวัดใหญ่ปีนี้ได้รับการปรับปรุงสูตร เพื่อให้ครอบคลุมสายพันธุ์ที่กำลังระบาดได้ดีกว่าปีที่ผ่านมา
ศาสตราจารย์พอล กริฟฟิน ให้สัมภาษณ์กับเอสบีเอส นิวส์ ว่า
“เช่นเดียวกับทุกปี เราได้ปรับปรุงวัคซีน โดยรวมสายพันธุ์ไข้หวัดที่คาดว่าจะระบาด เพื่อให้การป้องกันมีประสิทธิภาพมากที่สุด”
เขากล่าวว่า ปีนี้อาจเป็นปีที่สำคัญกว่าที่เคยในการฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่ เนื่องจากวัคซีนได้รับการปรับให้เหมาะกับสถานการณ์การระบาดในปัจจุบัน
“ดังนั้น ปีนี้อาจยิ่งสำคัญกว่าที่เคยที่จะเข้ารับวัคซีนไข้หวัด เพราะวัคซีนได้รับการปรับสูตรให้สอดคล้องกับสายพันธุ์ที่กำลังพบ”
ศาสตราจารย์กริฟฟินยังระบุว่า จำนวนผู้ป่วยที่เพิ่มขึ้นอาจเกี่ยวข้องกับอัตราการฉีดวัคซีนที่ลดลง นับตั้งแต่ช่วงการระบาดของโควิด-19 เป็นต้นมา
ศาสตราจารย์พอล กริฟฟิน กล่าวว่า ตัวเลขผู้ติดเชื้อที่เพิ่มขึ้นถือว่าน่ากังวล โดยมีสาเหตุทั้งจากการแพร่ระบาดของสายพันธุ์ย่อย subclade K หรือ Super-K และจากอัตราการฉีดวัคซีนที่ต่ำ
“ตัวเลขเหล่านี้น่ากังวลมาก ส่วนหนึ่งมาจากการเกิดสายพันธุ์ Super-K แต่ส่วนสำคัญอีกอย่างคือการฉีดวัคซีนที่ยังไม่ครอบคลุม” เขากล่าว
เขาอธิบายว่า แม้จะไม่สามารถควบคุมการเกิดของไวรัสไข้หวัดได้ แต่สามารถลดความรุนแรงของการระบาดได้ด้วยการเพิ่มอัตราการฉีดวัคซีน และพยายามลดการแพร่เชื้อ
“แม้เราจะควบคุมตัวไวรัสไม่ได้ แต่เราควบคุมความรุนแรงของโรคได้ ด้วยการเพิ่มการฉีดวัคซีน และลดการแพร่กระจายของเชื้อ”
นอกจากนี้ เขายังระบุว่าอีกหนึ่งปัจจัยที่ทำให้อัตราการฉีดวัคซีนลดลงคือข้อมูลที่ไม่ถูกต้องและข่าวลวงเกี่ยวกับวัคซีน
ผู้เชี่ยวชาญชี้ Super-K แพร่ได้ง่ายขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรม
ศาสตราจารย์โรเบิร์ต บูอี ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อในเด็กจากมหาวิทยาลัยซิดนีย์ ให้สัมภาษณ์กับชาแนล นายน์ (Channel 9) ว่า ไข้หวัดสายพันธุ์ Super-K ถือเป็นความเสี่ยงด้านสาธารณสุข เนื่องจากสามารถแพร่กระจายได้ง่ายมาก
เขาอธิบายว่า
“สายพันธุ์ย่อย K ของไข้หวัดมีการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรม ทำให้แพร่กระจายได้ง่ายขึ้นมาก แม้ตัวโรคจะไม่ได้รุนแรงขึ้น แต่เมื่อจำนวนผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้น ก็ทำให้เห็นผู้ป่วยอาการรุนแรงมากขึ้นตามจำนวนผู้ติดเชื้อ”
ข้อมูลยังระบุว่า ในปีที่ผ่านมา ประชาชนอายุ 65 ปีขึ้นไปประมาณ 60.5% ได้รับวัคซีนไข้หวัดใหญ่ ขณะที่กลุ่มอายุระหว่าง 50–65 ปี มีผู้ได้รับวัคซีนประมาณ 32.3%
จูลส์ เบย์ลิส ผู้อำนวยการด้านวัคซีนของบริษัทผู้ผลิตวัคซีน CSL Seqirus ให้สัมภาษณ์กับ Channel 7 ว่า กลุ่มผู้มีอายุเกิน 50 ปีเป็นกลุ่มที่มีความเสี่ยงสูงต่อการป่วยจากไข้หวัดใหญ่
“กลุ่มนี้มีความเสี่ยงต่อการป่วยมากกว่า และยังอาจตอบสนองต่อวัคซีนได้ไม่ดีเท่ากลุ่มอายุน้อยกว่า” เขากล่าว
ขณะเดียวกัน ศาสตราจารย์พอล กริฟฟิน แนะนำให้ประชาชนปรึกษาแพทย์ทั่วไป (GP) หรือเภสัชกร เพื่อรับข้อมูลสุขภาพที่เป็นปัจจุบันเกี่ยวกับฤดูไข้หวัดปีนี้
เขายังแนะนำว่า ผู้ที่มีอาการป่วยควรพักอยู่ที่บ้านเพื่อลดการแพร่เชื้อ และผู้ที่อยู่ในกลุ่มเสี่ยงหรือมีอาการรุนแรงควรเข้ารับการตรวจและพิจารณาการใช้ยาต้านไวรัส
“หากเรามีการป้องกันตัวอย่างเหมาะสม ไม่ว่าฤดูไข้หวัดปีนี้จะเป็นอย่างไร ผลกระทบก็จะรุนแรงน้อยลง” เขากล่าว
ขณะนี้วัคซีนไข้หวัดใหญ่มีให้บริการแล้ว โดยช่วงเดือนเมษายนถึงพฤษภาคมถือเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการฉีดวัคซีน เพื่อเตรียมความพร้อมก่อนเข้าสู่ช่วงการระบาดหนักของฤดูไข้หวัดใหญ่
ติดตามข่าวสารล่าสุดจากเอสบีเอส ไทยได้ที่ เว็บไซต์ เฟซบุ๊กและ อินสตาแกรม
