ตัวเลือกย้ายถิ่นฐานมาออสเตรเลียด้วยเงินมูลค่า 5 ล้านเหรียญฯอาจกลับมาอีกครั้ง

โครงการวีซ่าสำหรับมหาเศรษฐี (millionaires' visa scheme) ซึ่งถูกพรรคแรงงานยกเลิกเนื่องมาจากข้อกังวลเรื่องการฉ้อโกงและการแสวงหาประโยชน์จากอาชญากรรม อาจกลับมามีขึ้นอีกครั้ง หากพรรคกรีนมาเป็นรัฐบาล

Opposition leader Peter Dutton has put "golden ticket" visas back on the agenda. Source: AAP / Lukas Coch

ปีเตอร์ ดัตตัน หัวหน้าฝ่ายค้าน ระบุว่า วีซ่า "ตั๋วทอง" หรือ golden ticket สำหรับนักลงทุนต่างชาติผู้มั่งคั่งอาจได้รับการนำมาใช้ใหม่ หากเขาได้รับการเลือกตั้ง

วีซ่าชั่วคราวสำหรับนักลงทุนรายสำคัญ (SIV) อนุญาตให้ผู้สมัครที่ผ่านการคัดเลือกสามารถพำนักอยู่ในออสเตรเลียได้นานถึง 5 ปี และยังเสนอเส้นทางสู่การพำนักถาวร (PR) สำหรับผู้ที่ลงทุนเงินหลายล้านดอลลาร์ในประเทศ

พรรคแรงงานได้ยกเลิกโครงการนี้เมื่อปีที่แล้ว เนื่องจากมีความกังวลว่าโครงการนี้อาจ "เสี่ยงต่อการฉ้อโกง"

อย่างไรก็ตาม วิดีโอที่ดัตตันพูดคุยกับมิน ลี่ เจ้าหน้าที่ฝ่ายการย้ายถิ่นฐาน แสดงให้เห็นว่าสถานการณ์ดังกล่าวอาจกลับมาอีกครั้งภายใต้รัฐบาลผสม

“เราหยุดไปสามปีแล้ว ทุกคนถามฉันว่าเมื่อไหร่จะกลับมา” มินถามที่งานระดมทุนของพรรคเสรีนิยม

“ผมคิดว่าเราจะนำมันกลับมา ไม่ว่าจะทำก่อนการเลือกตั้งหรือเราจะมองหารูปแบบอื่นสำหรับมัน คุณรู้ไหม” เขาตอบ

แม้จะไม่ใช่คำมั่นสัญญาอย่างเป็นทางการในการเลือกตั้ง แต่ดัตตันก็ให้คำมั่นสัญญาส่วนตัวสองเท่า โดยเขายกย่องประโยชน์ของการลงทุนจากต่างประเทศเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

“ผมไม่คิดว่าจะมีอะไรน่าทึ่งในการพูดว่าเราต้องการดึงดูดบุคคลที่มีความมั่งคั่งสุทธิสูงเข้ามาในประเทศของเรา ซึ่งสามารถนำมาซึ่งเงินได้หลายร้อยล้านดอลลาร์” เขากล่าวกับวิทยุ 2GB ของซิดนีย์เมื่อวันพฤหัสบดี

ประเด็นของดัตตันสะท้อนให้เห็นทั่วภูมิภาค Tasman โดยเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา คริสโตเฟอร์ ลักซอน นายกรัฐมนตรีพรรคอนุรักษ์นิยมของนิวซีแลนด์ ได้ผ่อนปรนจ้อจำกัดเพื่อนำโครงการตั๋วทองคำที่คล้ายกันนี้มาใช้ในนิวซีแลนด์

นี่คือวิธีการนำวีซ่าเศรษฐีมาใช้และในที่สุดออสเตรเลียก็ยกเลิกไป

วีซ่า SIV หรือ 'ตั๋วทอง' คืออะไร?

วีซ่า SIV (ประเภท 188) ได้รับการนำมาใช้โดยรัฐบาลจูเลีย กิลลาร์ดในปี 2012

วีซ่าประเภทนี้อนุญาตให้ผู้สมัครที่ลงทุนอย่างน้อย 5 ล้านเหรียญในช่องทางที่ได้รับการอนุมัติ เช่น กองทุนทุนและการเติบโตจากภาคเอกชน หรือบริษัทที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ออสเตรเลีย สามารถอยู่ในออสเตรเลียได้นานถึง 5 ปี

วีซ่าประเภทนี้ไม่มีข้อกำหนดด้านภาษาอังกฤษและไม่มีข้อจำกัดด้านอายุ

นักลงทุนต่างชาติต้องแสดงเจตนาแท้จริงที่จะถือการลงทุนตลอดอายุของวีซ่าและสามารถสมัครขอมีถิ่นพำนักถาวรได้ โดยต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดบางประการ

A list of countries that offer 'golden visas'. Source: SBS

เหตุใดวีซ่านี้ถึงถูกยกเลิก?

เหตุผลหลักในการอนุมัติวีซ่า SIV คือการดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศในออสเตรเลีย อย่างไรก็ตาม ได้มีการวิพากษ์วิจารณ์ว่าวีซ่าประเภทนี้มักมอบให้กับผู้สูงอายุที่ไม่ได้มีส่วนสนับสนุนต่อผลผลิตของประเทศ

เมื่อเดือนมิถุนายน 2020 ได้มีการอนุมัติวีซ่า SIV ทั้งสิ้น 2,349 รายการ ซึ่งได้อัดฉีดเงิน 11.7 พันล้านดอลลาร์ให้กับการลงทุนที่ได้รับการอนุมัติ ตามข้อมูลของกระทรวงมหาดไทย

อย่างไรก็ตาม การตรวจสอบระบบการย้ายถิ่นฐานของคณะกรรมาธิการด้านผลงานในปี 2023 พบว่าวีซ่าเหล่านี้ไม่บรรลุวัตถุประสงค์หลัก และกลับ "เกี่ยวข้องกับผลลัพธ์ทางการเงินที่แย่ลงเมื่อเทียบกับวีซ่าสำหรับผู้ที่มีทักษะอื่นๆ"

Then-home affairs minister Clare O'Neil was critical of the scheme, saying it was like "buying your way into the country". Source: AAP / Dean Lewins

คาดว่าวีซ่า SIV จำนวน 5,000 ใบที่คาดว่าจะมีในปีงบประมาณนั้นจะทำให้ประเทศต้องสูญเสียเงินมากถึง 3.4 พันล้านดอลลาร์ เมื่อเทียบกับการจัดสรรวีซ่าให้กับผู้ที่มีทักษะอิสระหรือผู้ที่ได้รับการสปอนเซอร์จากนายจ้าง

จึงสรุปได้ว่า "ไม่มีเหตุผลใดที่จะคงวีซ่าถาวรประเภทนี้ไว้"

หนึ่งปีต่อมา แคลร์ โอนีล ซึ่งขณะนั้นดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ได้ยกเลิกวีซ่าประเภทนี้ โดยอ้างว่าวีซ่าประเภทนี้ถูกเจ้าหน้าที่ทุจริตใช้ประโยชน์ และเป็นวิธี "ซื้อทางเข้าประเทศ"

อาบูล ริซวี อดีตรองเลขาธิการกระทรวงตรวจคนเข้าเมืองตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1990 ถึงปี 2007 วิพากษ์วิจารณ์โครงการนี้มานานกว่าทศวรรษ

"วีซ่าประเภทนี้มีประโยชน์ต่อออสเตรเลียน้อยมาก"

“วัตถุประสงค์ของวีซ่าคือเพื่อเพิ่มการลงทุนในออสเตรเลีย แต่ความจริงคือผู้คนซื้อที่เกษียณในออสเตรเลียในราคาที่ถูกมาก” ริซวีกล่าวกับ SBS News

ยังมีข้อกังวลว่าโครงการวีซ่าตั๋วทองซึ่งมีอยู่ในกว่า 20 ประเทศ ถูกเจ้าหน้าที่ต่างประเทศที่ทุจริตหรือกลุ่มอาชญากรที่จัดตั้งขึ้นเพื่อฟอกเงิน

วีซ่าตั๋วทองทำงานอย่างไร

การตรวจสอบการย้ายถิ่นฐานในปี 2023 โดยกระทรวงมหาดไทยไม่ได้เรียกร้องให้ยกเลิกวีซ่าดังกล่าวโดยชัดเจน แต่แนะนำว่าควรให้ SIV "กำหนดเป้าหมายที่ชัดเจนมากขึ้นสำหรับผู้อพยพที่คัดเลือกมาซึ่งสามารถขับเคลื่อนการลงทุนที่สร้างสรรค์"

ริซวีกล่าวว่า แทนที่จะสนับสนุนผู้เกษียณอายุที่เป็นเศรษฐี เราควรสนับสนุนผู้อพยพที่มีทักษะรุ่นเยาว์ เช่น แพทย์ วิศวกร ครู หรือผู้ที่ต้องการดำเนินธุรกิจในท้องถิ่น หากเราต้องการเพิ่มผลผลิต

“แนวทางที่ดีที่สุดคือการสนับสนุนให้ผู้ที่ต้องการเริ่มต้นธุรกิจใหม่และสร้างสรรค์ในออสเตรเลียลงทุนในธุรกิจเหล่านั้นและใช้ชีวิตจริงในออสเตรเลียและดำเนินธุรกิจเหล่านั้น

“นั่นคือวิธีการที่จะได้รับประโยชน์สูงสุดจากผลผลิตจากวีซ่าประเภทนี้ ไม่ใช่การลงทุนแบบเฉยๆ”