Explainer

อะไรคือ เมกาทรัสต์ฟอลต์ และทำไมถึงเสี่ยงก่อสึนามิรุนแรง?

แผ่นดินไหวขนาดใหญ่เกิดขึ้นนอกคาบสมุทรคัมชัตคา ประเทศรัสเซีย ส่งผลให้เกิดสึนามิซัดพื้นที่หมู่เกาะคูริล ในขณะภูเขาไฟคลูเชฟสคอยก็เกิดการปะทุเช่นเดียวกัน

A tsunami warning sign.

แผ่นดินไหวตื้นบนรอยเลื่อน เมกาทรัสต์ มีโอกาสก่อสึนามิสูง เพราะแรงสั่นสะเทือนดันพื้นทะเลให้แตกหรือยกตัวขึ้นอย่างฉับพลัน ทำให้น้ำปริมาณมหาศาลถูกกระแทกและเคลื่อนตัวเป็นคลื่นยักษ์ Source: EPA / John G Mabanglo

เมกาทรัสต์ฟอลต์ (megathrust fault) คือรอยเลื่อนตามแนวรอยต่อของแผ่นเปลือกโลกสองแผ่นที่มุดตัวซ้อนทับกัน เมื่อเกิดการปลดปล่อยพลังงานอย่างรุนแรง

แผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นมักมีขนาดใหญ่และสามารถยกหรือกดพื้นทะเลอย่างฉับพลัน ทำให้มวลน้ำมหาศาลเคลื่อนตัว จนก่อให้เกิดคลื่นสึนามิที่รุนแรงและส่งผลกระทบเป็นวงกว้าง

แผ่นดินไหวรุนแรงขนาด 8.8 แมกนิจูดนอกชายฝั่งคัมชัตคาทางตะวันออกไกลของรัสเซีย เมื่อวันพุธ ทำให้มีการเตือนภัยสึนามิไกลถึงเฟรนช์โปลินีเซียและชิลี และตามมาด้วยการปะทุของภูเขาไฟที่มีการเคลื่อนไหวมากที่สุดบนคาบสมุทรดังกล่าว

แรงสั่นสะเทือนตื้นใกล้ผิวดินสร้างความเสียหายต่ออาคารและทำให้มีผู้บาดเจ็บหลายคนในพื้นที่ห่างไกลของรัสเซีย ขณะที่ชายฝั่งตะวันออกของญี่ปุ่น ซึ่งเคยประสบภัยแผ่นดินไหวและสึนามิขนาด 9.0 ในปี 2011 ได้รับคำสั่งอพยพ เช่นเดียวกับบางส่วนของรัฐฮาวาย

ช่วงค่ำวานนี้ (31 ก.ค.) ญี่ปุ่น ฮาวาย และรัสเซียได้ลดระดับการเตือนภัยส่วนใหญ่แล้ว แต่เจ้าหน้าที่ในเฟรนช์โปลินีเซียยังคงสั่งให้ประชาชนบนเกาะห่างไกลหลายแห่งในหมู่เกาะมาร์เคซัสอพยพขึ้นที่สูง และเตรียมรับมือคลื่นสูงถึง 2.5 เมตร

"เมกาทรัสต์ฟอลต์" คืออะไร?

นักวิทยาศาสตร์อธิบายว่าแผ่นดินไหวที่เกิดนอกชายฝั่งคัมชัตคาของรัสเซียครั้งนี้ เกิดขึ้นบนรอยเลื่อนชนิดที่เรียกว่า เมกาทรัสต์ฟอลต์ (megathrust fault) ซึ่งเกิดจากแผ่นเปลือกโลกแปซิฟิกที่หนาแน่นกว่ามุดตัวลงใต้แผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือที่เบากว่า

คาบสมุทรคัมชัตคาตั้งอยู่ในจุดที่แผ่นแปซิฟิกเคลื่อนตัวอย่างต่อเนื่อง ทำให้พื้นที่นี้มีความเสี่ยงสูงต่อแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ และยังอาจทำให้เกิดอาฟเตอร์ช็อกรุนแรงตามมาได้

โรเจอร์ มัสสัน นักวิจัยกิตติมศักดิ์จากสำนักธรณีวิทยาอังกฤษ ระบุว่า “เขตแผ่นดินไหวคัมชัตคาเป็นหนึ่งในเขตมุดตัวที่มีการเคลื่อนไหวมากที่สุดรอบวงแหวนไฟแปซิฟิก โดยแผ่นแปซิฟิกเคลื่อนตัวไปทางตะวันตกด้วยความเร็วราว 80 มิลลิเมตรต่อปี”

การมุดตัวของแผ่นเปลือกโลก (subduction events) สามารถก่อแผ่นดินไหวรุนแรงกว่าประเภท strike-slip เช่นที่เกิดในเมียนมาเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ซึ่งเป็นการที่แผ่นเปลือกโลกเลื่อนเฉือนกันในแนวนอนด้วยความเร็วต่างกัน
A graph showing the severity of earthquakes, marked by year, magnitude and location.
เกิดแผ่นดินไหวขนาด 9.5 แมกนิจูดในพื้นที่ตอนกลางของประเทศชิลี เมื่อปี ค.ศ. 1960 Source: SBS

ทำไมแผ่นดินไหวชนิดนี้จึงก่อสึนามิได้ง่าย?

ผู้เชี่ยวชาญอธิบายว่า แผ่นดินไหวตื้นที่เกิดบนรอยเลื่อน เมกาทรัสต์ มีโอกาสก่อสึนามิสูง เพราะแรงสั่นสะเทือนทำให้พื้นทะเลถูกดันหรือยกตัวขึ้นอย่างฉับพลัน ส่งผลให้มวลน้ำปริมาณมหาศาลถูกกระแทกและเคลื่อนตัวเป็นคลื่นยักษ์

แผ่นดินไหวเมื่อวันพุธเกิดลึกเพียง 20.7 กิโลเมตร ซึ่งตื้นพอจะสร้างความเสี่ยงสึนามิทันที อดัม พาสเคล หัวหน้านักวิทยาศาสตร์จากศูนย์วิจัยแผ่นดินไหวออสเตรเลีย ระบุว่า “เมื่อแผ่นดินไหวเกิดนอกชายฝั่ง ความเสี่ยงที่จะเกิดสึนามิย่อมมีอยู่เสมอ”

คลื่นสึนามิสูงราว 1.7 เมตรซัดไปไกลถึงฮาวาย แม้จะต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้ แต่ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า คลื่นไม่จำเป็นต้องสูงมากก็สามารถสร้างความเสียหายรุนแรงต่อพื้นที่ชายฝั่งที่มีระดับต่ำของหลายเกาะในแปซิฟิกได้

อดัม พาสเคลอธิบายว่า ผลกระทบของสึนามิขึ้นอยู่กับ “ความสูงของคลื่นเมื่อซัดขึ้นฝั่ง” หรือที่เรียกว่า run-up ซึ่งเป็นระดับความสูงสุดที่คลื่นน้ำสามารถพุ่งขึ้นไปตามชายฝั่ง โดยปัจจัยนี้จะกำหนดขอบเขตและความรุนแรงของความเสียหายที่เกิดขึ้น

คาดมีอาฟเตอร์ช็อกต่อเนื่องอีกหลายเดือน

แคโรไลน์ ออร์ชิสตัน ผู้อำนวยการศูนย์ความยั่งยืน มหาวิทยาลัยโอทาโก นิวซีแลนด์ ระบุว่า แผ่นดินไหวขนาด 8.8 แมกนิจูดเมื่อวันพุธได้ก่ออาฟเตอร์ช็อกอย่างน้อย 10 ครั้งที่มีขนาดเกิน 5 แมกนิจูด และอาจยังเกิดขึ้นต่อเนื่องอีกหลายเดือน

 เธอกล่าวว่า “แผ่นดินไหวเป็นปรากฏการณ์ที่คาดเดาไม่ได้ ไม่มีสัญญาณเตือนที่ชัดเจนหรือคงที่ ก่อนหน้านี้แผ่นดินไหวลูกเล็กกว่าเป็นเพียงผลกระทบหลัก

แต่เหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นว่าแผ่นดินไหวขนาดใหญ่จะสร้างลำดับอาฟเตอร์ช็อกตามมาทันที และบางครั้งอาฟเตอร์ช็อกเหล่านี้ก็สร้างความเสียหายได้เอง”

 เหตุแผ่นดินไหวครั้งนี้เกิดห่างจากเหตุการณ์ขนาด 7.4 แมกนิจูดเมื่อไม่ถึงสองสัปดาห์ก่อนในพื้นที่เดียวกัน ซึ่งล่าสุดถูกจัดว่าเป็น “โฟร์ช็อก”

ออร์ชิสตันย้ำว่า ไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ของอาฟเตอร์ช็อกขนาดใหญ่ออกไปได้ แต่โดยทั่วไป ความถี่และความแรงจะค่อย ๆ ลดลงตามเวลา


ติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่ เว็บไซต์ หรือ Facebook และ Instagram

    Share

    Published

    Presented by Chayada Powell
    Source: Reuters

    Share this with family and friends


    Follow SBS Thai

    Download our apps
    SBS Audio
    SBS On Demand

    Listen to our podcasts
    Independent news and stories connecting you to life in Australia and Thai-speaking Australians.
    Understand the quirky parts of Aussie life.
    Get the latest with our exclusive in-language podcasts on your favourite podcast apps.

    Watch on SBS
    Thai News

    Thai News

    Watch in onDemand