กาแฟในออสเตรเลียกำลังเผชิญ “การปฏิวัติด้านรสชาติ” เมื่อคาเฟ่ต่าง ๆ ทดลองใช้วัตถุดิบที่ได้แรงบันดาลใจจากเอเชีย ซึ่งเป็นการเบลอเส้นแบ่งระหว่างกาแฟ ชา และของหวาน
ตั้งแต่มัทฉะ ชาเขียวคั่ว ไปจนถึงเกรปฟรุต เอิร์ลเกรย์ และผงถั่วเหลืองคั่วสไตล์ญี่ปุ่น เครื่องดื่มลูกผสมเหล่านี้กำลังได้รับความนิยมในหมู่คอกาแฟที่มองหาสิ่งใหม่ ๆ นอกเหนือจากแฟลตไวต์ กาแฟนมแบบดั้งเดิม
ในเมลเบิร์น เมืองที่มักถูกขนานนามว่าเป็นเมืองหลวงแห่งกาแฟของออสเตรเลีย มีคาเฟ่จำนวนมากเริ่มท้าทายขอบเขตเดิม ๆ ของคำว่า “กาแฟ”
“ฉันได้รสเกรปฟรุตจริง ๆ” ลูกค้าคนหนึ่งกล่าวขณะจิบโคลด์บรูว์ที่ราดทับด้วยน้ำส้มรสซ่า
แทนที่จะเน้นเฉพาะการสกัดเอสเปรสโซและเนื้อสัมผัสของนม เครื่องดื่มเหล่านี้มักอาศัยเทคนิคการชงชา การจัดชั้นเลเยอร์ของเครื่องดื่ม และรสชาติที่หวานกว่าและซับซ้อนกว่า
“สิ่งแรกที่ฉันนึกถึงคือการอินฟิวส์” ลูกค้าอีกคนหนึ่งกล่าวว่ามีรสเหมือนชา แต่เป็นส่วนผสมของกาแฟกับชา และเป็นรสชาติที่เธอไม่เคยลองมาก่อน”
ขั้นตอนที่ซับซ้อนมากขึ้น
เจย์ ลี ผู้จัดการและบาริสต้าประจำร้านกาแฟสเปเชียลตี้สไตล์ญี่ปุ่นในย่านตะวันออกของเมลเบิร์น กล่าวว่า การทำเครื่องดื่มแนวใหม่นี้ต้องใช้เวลาและความแม่นยำมากกว่ากาแฟสไตล์ออสเตรเลียแบบดั้งเดิม
“เครื่องดื่มสไตล์เอเชียมักมีหลายขั้นตอนกว่า ทั้งไซรัป ผง ครีม และการจัดชั้นให้ใสชัด” เขากล่าว
ที่ร้าน Cru+ คาเฟ่ เมนูมีทั้งโฮจิฉะลาเต้ เครื่องดื่มชาญี่ปุ่นเนื้อครีมที่ทำจากชาเขียวคั่ว และเอิร์ลเกรย์ไอซ์ลาเต้ราดด้วยครีมเค็ม
เมนูอื่น ๆ ยังได้รับแรงบันดาลใจจากรสชาติเกาหลี เช่น คินาโกะลาเต้ — เครื่องดื่มสไตล์ญี่ปุ่นและเกาหลีแบบไม่มีคาเฟอีน ทำจากผงถั่วเหลืองคั่วที่เรียกว่าอินจอลมี
“เราเติมครีมวานิลลาที่ตัดรสด้วยเกลือ ซึ่งเป็นสูตรซิกเนเจอร์ของเราลงไปด้านบน แล้วปิดท้ายด้วยน้ำตาลทรายแดง” ลีกล่าว
ผลลัพธ์คือเครื่องดื่มที่ให้ความรู้สึกใกล้เคียงของหวานมากกว่ากาแฟทั่วไป ซึ่งลีบอกว่าเป็นลักษณะเฉพาะของเครื่องดื่มสไตล์เอเชียจำนวนมาก
ทางด้านแพลตฟอร์มสำรวจออนไลน์ Pureprofile กำลังติดตามกระแสความหลงใหลที่เพิ่มขึ้นของชาวออสเตรเลียต่อเทรนด์เครื่องดื่มแปลกใหม่และสะดุดตา
เคต ริชาร์ดส์ ผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายพัฒนาลูกค้าของ Pureprofile กล่าวว่า
“ขั้นตอนการทำเครื่องดื่มที่เป็นเหมือนการแสดง”
“มากกว่าการเติมคาเฟอีน เครื่องดื่มเหล่านี้มอบทั้งเนื้อสัมผัส รสชาติ และความเหมาะกับการแชร์ลงโซเชียล
“การนำเสนอมีความสำคัญพอ ๆ กับรสชาติ โดยลาเต้สไตล์ของหวานกำลังกลายเป็นการแสดงที่ดึงดูดสายตาอย่างมาก!” เธอกล่าว
ตามข้อมูลจากเครื่องมือวิเคราะห์โซเชียลของ Pureprofile อาหารและเครื่องดื่มที่ได้แรงบันดาลใจจากเอเชียคิดเป็น 28 เปอร์เซ็นต์ของการพูดถึงออนไลน์ทั้งหมด
“ยอดการกล่าวถึง ‘ครีมาลาเต้’ บน TikTok พุ่งจาก 6.01 ล้านครั้งในเดือนมกราคมปีที่แล้ว เป็น 9.82 ล้านครั้งในเดือนสิงหาคม เพิ่มขึ้น 63 เปอร์เซ็นต์”
และมองว่าการดื่มกาแฟสไตล์โมเดิร์นแบบนี้นั้น เป็นมากกว่าการเติมคาเฟอีน เครื่องดื่มเหล่านี้มอบทั้งเนื้อสัมผัส รสชาติ และความสวยงามให้ผู้ดื่มอยากจะแชร์ลงโซเชียลเพื่อดึงดูดสายตา
ยอดขายที่เพิ่มขึ้น
กาแฟสไตล์เอเชียมีต้นทุนการผลิตที่สูงกว่า แต่ก็สามารถตั้งราคาขายได้สูงกว่าเช่นกัน โดยทั่วไปกาแฟสไตล์เอเชียขายในราคา 8 ดอลลาร์ขึ้นไป เทียบกับกาแฟมาตรฐานที่มีราคาอยู่ที่ 5 ถึง 7 ดอลลาร์
แม้ราคาจะสูงกว่า พนักงานของคาเฟ่ในเมลเบิร์นกล่าวว่าความต้องการยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ในบางร้านที่ขายกาแฟได้เกือบ 400 แก้วต่อวัน โดยเครื่องดื่มสไตล์เอเชียคิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของยอดขายทั้งหมด
โดย ฟิลลิป ซิม พนักงานเสิร์ฟในร้านกาแฟสไตล์เอเชียได้กล่าวว่า “เทียบกับเมื่อก่อนที่ ประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของยอดขาย จะเป็นกาแฟแบบดั้งเดิม ตอนนี้แทบจะครึ่งต่อครึ่งแล้ว”
READ MORE
ทำไมราคากาแฟของคุณถึงอาจพุ่งสูงขึ้น
ทางด้านริชาร์ดส์กล่าวว่า ความต้องการที่พุ่งสูงในคาเฟ่ออสเตรเลีย โดยเฉพาะในเมลเบิร์นและซิดนีย์ กำลังทำให้เกิดภาวะขาดแคลนมัทฉะเนื่องจากใช้ในการทำเครื่องดื่มลาเต้จนขายหมดอย่างรวดเร็ว ซัพพลายเออร์ก็ตามไม่ทัน
โดยลี กล่าวว่า "การปรับรสชาติแบบเอเชียให้เข้ากับความชอบของชาวออสเตรเลียเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญของเทรนด์นี้"
"เพราะชาวออสเตรเลียมักชอบความเปรี้ยวที่สมดุลและความหวานที่น้อยกว่า ในขณะที่ลูกค้าชาวเกาหลีและเอเชียมักจะชอบเครื่องดื่มที่หวานและครีมมี่กว่า"
สมดุลระหว่างความแปลกใหม่กับความดั้งเดิม
โดยการหาสมดุลของรสชาติในเครื่องดื่มแต่ละแก้วนั้น สะท้อนการเปลี่ยนแปลงของรสนิยมในวงกว้าง ซึ่งได้รับอิทธิพลจากประชากรออสเตรเลียที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมมากขึ้น
ตามข้อมูลของสำนักงานสถิติออสเตรเลีย ชาวออสเตรเลียมากกว่า 17 เปอร์เซ็นต์ระบุว่ามีเชื้อสายเอเชียในการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2021 โดยการย้ายถิ่นและการท่องเที่ยวยังคงส่งอิทธิพลต่อเทรนด์อาหารและเครื่องดื่ม
โดยทัศนคติของลูกค้าต่อกาแฟสไตล์เอเชียมีความหลากหลาย บางคนชอบตัวเลือกที่รสเบา ไม่มีคาเฟอีน หรือไม่เข้มข้น ขณะที่อีกหลายคนยังคงภักดีต่อกาแฟเอสเปรสโซแบบดั้งเดิม
ลูกค้าบางรายมองว่าเครื่องดื่มฟิวชันเป็นทางเลือกที่เบากว่าหรือดีต่อสุขภาพมากกว่ากาแฟเอสเปรสโซแบบเดิม และมองว่าเป็นทางเลือกเพื่อสุขภาพที่ลูกค้าจะเลือกดื่มได้บ่อยกว่าโดยไม่ต้องพึ่งเอสเปรสโซเข้ม ๆ
อย่างไรก็ตาม ขณะเดียวกัน กาแฟคลาสสิกที่ใช้เอสเปรซโซยังคงครองยอดขาย โดยเฉพาะในหมู่ลูกค้าที่มีอายุมากและยึดรสนิยมดั้งเดิม
แซม หวัง เจ้าของคาเฟ่แห่งหนึ่งกล่าวว่า
“แฟลตไวต์ คาปูชิโน และลองแบล็ก ยังเป็นเมนูขายดีที่สุดของเรา โดยลูกค้าวัยกลางคนจำนวนมากใส่ใจสุขภาพและพยายามหลีกเลี่ยงเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลสูง”
ติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่ เว็บไซต์ หรือ เฟซบุ๊ก และ Instagram
