Avustralya Günü, on dokuzuncu yüzyılın başlarından bu yana kutlanmaktadir. Günümüzde birçok kişi, bu ulusal gün kutlamalarının AVustralya yerli halkı ve yanısıra tarihlerini kutlamak ve saygı göstermek için daha büyük bir potansiyele sahip olduğuna inanıyor.
Avustralya Günü
26 Ocak 1788’ de, ilk İngiliz kafilesinin Avustralya’ya ayak bastığı ve kaptan Arthur Phillip’in Sydney Cove’ a Britanya bayrağını diktiği gün olan bu tarih, tüm Avustralya’da her yıl "Avustralya Günü" olarak kutlanıyor.
Ulusal Resmi Tatil
Avustralya Günü’nün 26 Ocak’ta ulusal resmi bir tatil olarak kutlanmasına 1994 yılında başlandı. Çoğu kimse bu ulusal tatil gününü, toplumsal etkinliklerde veya aileleri ve arkadaşları ile birlikte mangal yaparak, pikniğe giderek ya da arka bahçelerinde kriket oynayarak geçirir.
Vatandaşlık yemin törenleri
Avustralya vatandaşlığını elde eden kişiler için her yıl 26 Ocak'ta, ülke genelinde, vatandaşlık yemin törenleri gerçekleştirilir.
Bu yemin töreni Avustralya vatandaşı olma işlemlerinin en son aşamasıdır.
Göç İşleri Bakanlığı'nın web sitesinde, vatandaşlık işleminin nasıl yürüdüğü hakkında daha fazla bilgiye ulaşabilirsiniz.
İşgal günü
Bazı Avustralyalılar için, özellikle de Aborijin ve Torres Boğazı Adaları halkı için 26 Ocak bir kutlama günü değildir. Bu tarih, onlar tarafından, kendilerine ait toprakların İngiliz yerleşimciler tarafından işgal edildiği gün olarak görülüyor.
Yas günü
1938'de, kutlamaların 150. yıldönümünde, Aborijin İlerleme Derneği üyesi William Cooper ve diğer aktivistler biraraya gelerek bugünü 'Yas ve Protesto Günü' olarak ifade ettiler.
Aynı zamanda bu günü, devletin asimilasyon politikalarının yol açtığı travmalar ve birçok insanın geleneksel topraklarından ve kültüründen ayrılmak zorunda kalması da dahil olmak üzere, Avustralya'nın Aborijin ve Torres Boğazı Adalı halklarının tarihini tanıyıp onaylama günü olarak ifade ettiler.
Avustralya Yerli Halklarının egemenliği
İşgal Günü, Avustralya yerlileri olan Aborijin ve Torres Boğazı halklarının egemenliği için bir fırsat olarak da görülüyor. Her yıl bu amaçla, Avustralya çapında hemen tüm kentlerde, Avustralya yerli halkları için sosyal adalet ve egemenlik çağrısı yapılarak, Avustralya Günü kutlamalarını protesto eden yürüyüşler düzenleniyor.
Tarih neden değişmeli?
Ulusal günlerini kutlayan diğer ülkelerdeki gibi bağımsızlığın ya da başka bir özel günün kutlanması değil, aksine, ülkenin sömürge tarihinin başlangıcı olarak görüldüğünden, kutlamanın yapıldığı gün, özellikle endişe kaynağı olarak görülüyor.
1984 yılında 'Yılın Avustralyalısı' seçilen Lowitja O'Donoghue, "Herkesin eşit olarak katılabileceği, ortak Avustralya kimliğimizi gururla kutlayabileceğimiz bir gün bulalım." diyor.
Varlığını Sürdürebilme Günü
Image
İlk beyaz insanın bu koca adaya ayak basmasının ardından yürürlüğe konulan asimilasyon politikalarına rağmen, hala kültürlerine ve insanlarına sahip çıkılabildikleri için birçok Aborijin ve Torres Boğazı Adalı için bu gün, ’Survival Day’ yani 'Varlığını Sürdürebilme Günü’dür. Bu sebepten, onlar yaşadıkları kötü uygulamaların tanınması açısından da bu günü bir fırsat olarak görürler.
"Ben bir gün tüm Avustralyalılar için daha kapsamlı ve kapsayıcı bir tarih seçeceğimize inanıyorum" diyen, 2009 yılında 'Yılın Avustralyalısı seçilen hukuk profesörü Mick Dodson, "İnsanların yüzde doksanı, Avustralya Günü'nün Aborijin ve Torres Boğazı Adalı kültürlerini de içermesi gerektiğini söylüyor." diye ekliyor.
'Ulusal Avustralya Günü Konseyi' 1979'da kuruldu. Konsey, 'Yılın Avustralyalısı Ödülleri' de dahil olmak üzere birçok etkinliği koordine ediyor.
