Türk Silahlı Kuvvetleri, Özel Kuvvetler Komutanlığı'ndan 500 asker ve 2-bin kadar Özgür Suriye Ordusu militanıyla, Gaziantep'in Karkamış ilçesinin kaşısındaki IŞİD kontrolünde bulunan Cerablus'a, dün sabaha karşı operasyon başlattı.
Saat 04:00'te başlayan "Fırat Kalkanı" adı verilen harekâtta, Cerablus'taki IŞİD hedefleri, tank, obüs ve çok namlulu roketatar bataryaları ile vuruldu.
Operasyonun başlamasının hemen ardından, bölgede hazır bekletilen iş makineleri ile geçitler oluşturuldu. Türk Hava Kuvvetleri'ne ait F-16'ların da katılımıyla, sabah saatlerinde, Cerablus'a yönelik hava harekâtı düzenlendi.
Saat 10:30'da, tanklar ve üzerlerine uçaksavar yerleştirilen kamyonetlere binen Özgür Suriye Ordusu militanları, sınırı geçerek, Cerablus'a girdi. Özgür Suriye Ordusu, Cerablus'un batısındaki Keklice, Kıvırcık, Elvaniye ve Güğüncük köylerinde denetimi sağladıktan sonra, ilçe merkezini tamamen ele geçirdi.
Özgür Suriye Ordusu askerlerinin, akşam saatlerine kadar, Cerablus'taki tüm resmi kurumları ele geçirerek ilçenin tamamında kontrolü sağladığı bildirildi.
Cerablus'a girdiklerinde boş sokaklarla karşılaşan ÖSO askerleri, IŞİD'lilerin, ilçeyi terk ederken patlayıcı tuzaklamış olabileceği ihtimaline karşı, evleri ve stratejik yerleri tek tek kontrol etmeye başladı.
Cerablus'un boşaltılmasına karşılık, ilçenin birkaç kilometre doğusundaki Membiç yolu üzerindeki bölgede akşam saatlerine doğru silah sesleri gelmeye başladı. Bu bölgede Özgür Suriye Ordusu'nun askerleriyle İŞID'liler arasında çatışmalar olduğu belirtildi.
Bu arada, Suriye Dışişleri Bakanlığı'ndan yapılan açıklamada "Türk tanklarının Suriye'ye girmesinin Suriye'nin egemenliğinin ihlali" olduğu ifadelerine yer verildi.
PYD lideri Salih Müslim de, TSK ve koalisyon güçlerinin ortaklaşa düzenlediği Cerablus operasyonuna tepki gösterdi. Müslim, üç dilde attığı tweet'te, "Türkiye, Suriye batağında çok şey kaybedecektir" dedi.
Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ise, "Suriye'nin kuzeyinde, ülkemizi tehdit eden DAEŞ, PYD gibi terör örgütlerine yönelik bir operasyonu ordumuz başlatmıştır" dedi.
Erdoğan "Artık bu işi çözmemiz gerekiyor. Birileri meydan okuyorlar, 'Suriye Türkiye için şöyle olacak, böyle olacak.' diye. Onlara ben buradan sesleniyorum, siz ne olacağınızın hesabını yapın" diye konuştu.
TC Dışişleri Bakanı Mevlüt Çavuşoğlu, dün sabah başlayan Cerablus operasyonuna dair, "Amacımız DAEŞ'i sınırımızdan süpürmektir. Ancak, 'Demokratik Güçler' içindeki YPG güçleri de bir an evvel Fırat'ın doğusuna geçmelidir. Aksi takdirde, Türkiye olarak gereğini yaparız" dedi.
CHP Genel Başkanı Kemal Kılıçdaroğlu da, Cerablus'taki operasyona ilişkin yaptığı açıklamada "IŞİD'e karşı mücadele veren kahraman askerlerimizin sağ salim ülkemize dönmelerini diliyorum" dedi ve IŞİD'e karşı mücadele etmenin herkesin görevi olduğunu vurguladı.
Rusya Dışişleri Bakanlığı, TSK'nin 'Fırat Kalkanı' operasyonu hakkında yaptığı açıklamada, 'Türkiye-Suriye sınırında yaşanan gelişmelerin Moskova'da derin bir endişeye neden olduğunu' belirtti
Ancak diğer yandan Türkiye'nin Cerablus'a yönelik operasyonuna Amerikan yönetiminin tam destek verdiği belirtiliyor. 'Wall Street Journal' gazetesine konuşan Amerikalı yetkililer, Türkiye'yle ortak hareket ettiklerini ve "Kürtlerin ilerleyişine son verdiklerini" söyledi.
Türk askerlerinin Cerablus’a yönelik harekat düzenlediği gün, ABD’den önemli bir konuk da Türkiye’ye gitti.
ABD Başkan yardımcısı Joe Biden, Başbakan Binali Yıldırım ve Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile görüşmeden önce 15 Temmuz darbe girişiminde bombalanan TBMM'e giderek incelemelerde bulundu.
Daha sonra Çankaya Köşkü'nde Başbakan Binali Yıldırım ile bir araya gelen ABD Başkan Yardımcısı Joe Biden, 15 Temmuz'daki askeri darbe girişimine ilişkin konuştu.
Joe Biden, darbe girişimi sırasında Türkiye'ye ilk destek olan liderlerden birinin ABD Başkanı olduğunu hatırlattı ve "Darbe gecesi bunun bir internet oyunu olup olmadığını anlayamadık." ifadelerine yer verdi.
Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile de 2.5 saat süren bir görüşme gerçekleştiren Biden, 15 Temmuz darbe girişimi sonrası geciken Türkiye ziyareti nedeniyle özür diledi ve "Keşke biraz daha önce gelebilseydim, geç kaldım." diye konuştu.
