Russia's ambassador says there are "zero" Russian spies in Australia, as he accused Australian spies of improper behaviour in the past two years.
Two Russian spies have been given six days to leave Australia, in a show of solidarity with the UK over the poisoning of former double agent Sergei Skripal and his daughter Yulia in Salisbury.
But Grigory Logvinov says the two people being expelled are career diplomats listed on the embassy website.
"They are absolutely legal, career diplomats... without any grounds called spies," Mr Logvinov told reporters in a sprawling press conference at the Russian embassy.
When asked how many Russian spies were left in Australia, Mr Logvinov replied: "Zero minus zero is still zero."
Rusya’nın Avustralya Büyükelçisi Avustralya’daki Rus ajan sayısının "sıfır" olduğunu, son iki yıldır Avustralya ajanlarının Avustralya’daki Rusları rahatsız ettiğini öne sürdü.
Avustralya, İngiltere’nin Salisbury kentinde eski bir Rus ajanı olan Sergei Skripal ve kızı Yulia’nın zehirlenmesi konusunda İngiltere ile dayanışmasını göstermek amacıyla iki Rus diplomata casusluk faaliyetlerinde bulundukları gerekçesiyle Avustralya’dan ayrılmaları için 6 gün süre tanıdı.
Rusya’nın Canberra Büyükelçisi Grigory Logvinov, sınır dışı edilen iki diplomatın elçiliğin internet sitesinde tecrübeli diplomatlar olarak yer aldığını, Avustralya’da yasaya uygun diplomatik görev yaptıklarını öe sürdü.
Logvinov, Canberra’daki Rusya Büyükelçiliği’nde düzenlediği basın toplantısında, "Avustralya’da geriye kaç Rus casusu kaldı?" sorusuna, "Sıfır eksi sıfır, eşittir sıfır" yanıtı verdi.
Büyükelçi, Avustralya ajanlarının Avustralya’da Rus diplomatlara karşı "uygunsuz davranışlarından" şikayet etti ancak ayrıntı vermedi.
Büyükelçi, "Avustralya yetkililerinin uygunsuz davranışları oldu. 2016’da oldu, 2017’de oldu. Ne olduğunu açıklamayacağım. Konuyu büyütmeme konusunda anlaştık " diye konuştu.
Avustralya Dışişleri Bakanı Julie Bishop, Rusya Büyükelçisi Logvinov ile Çarşamba günü bir araya geldi. Gergin geçen görüşmede Logvinov, İngiltere’deki zehirleme olayıyla Rusya’nın bir ilişkisi olmadığını söyledi. Bishop, Logvinov’a "Biz bu metni daha önce okuduk" yanıtı verdi.
Avustralya, Rusya devlet Basaşkanı Vladimir Putin’in, Avustralya’nın diplomatları sınır dışı kararına vereceği yanıtı bekliyor.
SBS Türkçe'yi Facebook ve Twitter'dan takip edin.
