NSW Byron Shire Belediye Meclisi’nin Avustralya Günü kutlamaları tarihini değiştirme planı üzerine konuşan Başbakan Scott Morrison, Avustralya Yerli Halkı’nın 60.000 yıllık tarihini tanımak ve kutlamak için belirlenecek tarih için “kişisel görüşler” aldığını söylerken toplumun, eyaletlerin ve iş dünyasının görüşlerinin önemli olduğunu da vurguladı.
Başbakanın bu önerisi, Federal hükümetin Avustralya Günü’nde yapılan vatandaşlık töreni düzenleme yetkisininin belediyelerden alınması için verdiği önergenin ardından geldi.
Geçtiğimiz yıl, bazı Victorialı belediyelerin yaptığı gibi NSW Byron Shire Belediye Meclisi de Avustralya Günü kutlamaları tarihini kaldırınca, Göç İşleri Bakanı David Coleman bu tarihin “siyasallaştırılmaması” gerektiğini söylemişti.
Başbakan Scott Morrison, “Bu konuda konuşmamız iyi olur. Bunu düşünmeliyiz. Dünyanın yaşayan en eski kültürü olan Avustralya Yerli Halkı’nın başarılarını tanımak için Avustralya Günü'nü kaldırmak zorunda değiliz. Modern Avustralya 26 Ocak 1788’de başladı, bu tarih ulusal başarıları simgeleyen bir gün" dedi.
Federal hükümet, her yıl Avustralya Günü'nü tarihinin değiştirilmesi için yapılan çağrılarla karşı karşıya kalıyor. Aborijin ve Torres Boğazı Adalıları halkı, Avustralya'daki İngiliz kolonizasyonunun başlangıcını gösteren bu tarihin, yerli halk için bir ‘yas’ ve ‘işgal’ günü olduğunu söyleyerek kutlama yapılmasının yanlış olduğunu düşünüyor.
Yaşlı Bakım Hizmetlerinden sorumlu kabinenin tek yerli bakanı Ken Wyatt, eski Başbakan Malcolm Turnbull'la “yaşayan en eski kültürün tanıması” için yeni bir ulusal gün önerisini gündeme getirdiğini söyledi.
Wyatt, Avustralya Günü kutlamalarının, “yerleşimin“ ve “İlk İngiliz filosunun, 26 Ocak 1788’de Sydney Körfezi’ne demir atmasının” kutlamasından ziyade, daha çok bir millet olarak neye dönüştüğümüzle ilgili olması gerektiğini söyledi.
“Muhteşem bir ulusal öyküsü” olmakla birlikte, Avustralya’nın “mükemmel” olmadığını da ifade eden başbakan Morrison, Daily Telegraph’a verdiği demeçte, “ulusal takvimde Avustralya yerli halklarını tanıyan ve onların tarihini onurlandıran bir gün bulunması gerektiğine inandığını söyleyerek, bu konuda daha fazla çatışma ve tartışma yaşamaktan ziyade, birlikte hareket edilebileceğini kaydetti.
Her ülkede olduğu gibi, özellikle yerli Avustralyalıların yaşadıklarının derin yaralar bırakmış olduğunu biliyoruz” diyen Morrison, “Bu tür yaralar, kendinden nefret etmek için bir davetiye vermemeli, ne öğrendiğimizi ve nasıl daha iyi bir millete dönüştüğümüzü hatırlatmalıdır” diye konuştu.
Morrison, “son yıllarda, bazı kesimlerin Yerli Avustralyalılara gösterilmesi gereken saygı açısından, 26 Ocak'ta Avustralya Günü'nün kutlanmaması gerektiğini söylediğini de hatırlatarak bunu anladığını ancak bu fikre katılmağını ifade etti.
Twitter hesabına "Kendini beğenmişliğin Avustralya'yı daha da güçlendirmediğini" yazan Başbakan Morrison, geçmişe karşı dürüst olmak gerektiğini de sözlerine ekledi.
Byron Belediye Başkanı Simon Richardson ise, 26 Ocak'taki kutlamaların toplumun bir kesiminde acıya yol açtığını ve adil bir gidişatı ve dostluk değerlerini yansıtıp yansıtmadığını sorguladığını söyledi.
