Giáo sư Scolyer, 57 tuổi, nhà nghiên cứu ung thư tế bào hắc tố hàng đầu thế giới, được vinh danh là Người Úc của Năm 2024 cùng với đồng nghiệp là Giáo sư Georgina Long, bác sĩ chuyên khoa ung thư, vì đã cứu sống hàng ngàn người kể từ khi phát triển phương pháp trị liệu miễn dịch kết hợp.
Hai vị giáo sư này cũng là đồng giám đốc Viện nghiên cứu Ung thư hắc tố Úc.
Vào tháng Sáu năm ngoái, ông được chẩn đoán mắc bệnh u nguyên bào thần kinh đệm IDH quái ác. Khi đó, Giáo sư Long đã điều chỉnh liệu pháp miễn dịch nói trên để điều trị ung thư não cho Giáo sư Scolyer.
Đây là một quyết định mạo hiểm, bởi Giáo sư Scolyer là “bệnh nhân số 0” của phương pháp điều trị này.
Tuy nhiên, vì các thử nghiệm lâm sàng chưa được thực hiện nên họ đã phải mất nhiều thời gian để thuyết phục các cơ quan y tế và khoa học.
Giáo sư Scolyer và vợ ông, bà Katie, cũng là một nhà nghiên cứu bệnh học, đã vận động chính phủ, nhấn mạnh rằng ông rất am hiểu khoa học và biết rõ những rủi ro. Cuối cùng việc điều trị đã được phép tiến hành.
Giáo sư Long đã điều trị khối u não của Giáo sư Scolyer bằng liệu pháp miễn dịch kết hợp trong 12 ngày trước khi phẫu thuật. Sau đó, ông được phẫu thuật não để loại bỏ càng nhiều khối u càng tốt.
Sau phẫu thuật, ông trải qua xạ trị và tiếp tục được điều trị bằng liệu pháp miễn dịch và một loại vắc-xin được điều chế riêng cho mình.
Kết quả đạt được vô cùng khả quan: khối u đã không quay trở lại sau 10 tháng.
“Tôi thực sự sửng sốt,” Giáo sư Scolyer cho biết trên chương trình Australian Story của đài ABC. “Đây không phải là điều tôi mong đợi. Thời gian trung bình để bệnh ung thư não tái phát mà tôi mắc phải là sáu tháng. Vì vậy, kéo dài được như vậy thật là tuyệt vời. Tuyệt vời.”
Giờ đây, các quy trình đang được phát triển để tiến hành thử nghiệm lâm sàng. Nếu thử nghiệm cho kết quả tốt, nó có thể làm thay đổi phác đồ điều trị phẫu thuật, hóa trị và xạ trị của căn bệnh này, vốn đã được giữ nguyên trong gần 20 năm qua.
“Tôi sẽ rất vui mừng và tự hào nếu phương pháp mới này tạo nên sự khác biệt cho tôi và những bệnh nhân ung thư não trong tương lai,” Giáo sư Scolyer nói.
Giáo sư Long cho biết một bài báo khoa học về phương pháp điều trị của Giáo sư Scolyer đang được bình duyệt.
Là một nhà khoa học và một bác sĩ lâm sàng, bạn cần phải bảo đảm rằng mình làm mọi việc đúng cách và chia sẻ thông tin đó theo cách được đồng nghiệp đánh giá và tiêu chuẩn hóa.Giáo sư Georgina Long
Bà cho biết việc công bố bài báo và chuẩn bị cho một quy trình thử nghiệm lâm sàng sẽ gây ra tranh luận trong cộng đồng khoa học.
“Thế giới có thể nhìn vào nó, có thể thảo luận, có thể chỉ trích nó, có thể yêu thích một phần của nó,” bà nói.
“Sau đó, chúng tôi bắt đầu nền tảng thực hiện những điều khác biệt và thực hiện các thử nghiệm mới đối với bệnh u nguyên bào thần kinh đệm… và bằng cách làm đó, chúng tôi có thể phát triển các phương pháp điều trị phù hợp cho đúng bệnh nhân và cuối cùng chúng trở thành phương pháp điều trị tiêu chuẩn, giống như tiêu chuẩn hiện tại cho khối u của Richard, vốn đã gần 20 năm.
“Chúng tôi muốn thay đổi điều đó. Nhưng để thay đổi điều đó, chúng tôi phải chứng minh rằng nó thực sự có tác dụng với số lượng người lớn hơn.”
Những phát hiện chính cho đến nay là nếu sử dụng liệu pháp miễn dịch thì chúng cần được thực hiện ngay sau khi chẩn đoán, và các khối u khác nhau sẽ cần các liệu pháp miễn dịch khác nhau.
Một số khối u có thể không cần liệu pháp miễn dịch kết hợp mà Giáo sư Scolyer đang thử nghiệm.
Việc quản lý độc tính của liệu pháp miễn dịch là một vấn đề khác mà giới y học rất quan tâm.
“Điều đó có thể rất khó khăn và phức tạp,” Giáo sư Long nói.
“Ông Richard đã rất may mắn khi vượt qua được 10 tháng điều trị khá độc hại nhờ kinh nghiệm của nhóm trong việc quản lý [liệu pháp miễn dịch] và hiểu rõ về độc tính.”
Thử thách lớn nhất của Giáo sư Scolyer kể từ khi được điều trị là kiểm soát các cơn động kinh, bắt đầu vào tháng Giêng. Giờ đây, chúng dường như đã được kiểm soát sau khi tìm được đúng loại thuốc và liều lượng phù hợp.
Vẫn còn những vấn đề khó chịu khác, chẳng hạn như cảm lạnh và các vấn đề về xoang, nhưng Giáo sư Scolyer vẫn tiếp tục tập thể dục đều đặn. Gần đây ông đã đạp xe khoảng 450 km trong giải đạp xe từ thiện vì bệnh nhân ung thư, Tour de Cure.
Giáo sư Scolyer chấp nhận rằng khối u có thể quay trở lại ở một thời điểm nào đó, nhưng hiện tại, ông đang tận hưởng cuộc sống.
“Tôi có thể chạy và làm những việc tôi yêu thích, cũng như dành thời gian cho gia đình và tận hưởng cuộc sống tốt nhất có thể trong hoàn cảnh của mình,” ông nói.
“Tôi đang cố gắng tận hưởng cuộc sống, như điều tôi khuyến khích tất cả mọi người nên làm: hãy tận dụng tối đa cuộc sống của bạn. Bạn không bao giờ biết những gì sắp sửa xảy ra.”
Share
