Ngày nay, Coober Pedy có vài ngàn cư dân sống nhờ vào nguồn cung cấp opal và những du khách hiếu kỳ. Cái tên Coober Pedy trong tiếng Thổ dân có nghĩ là “hang của người da trắng dưới lòng đất”. Nhiều người định cư ban đầu là các cựu quân nhân vừa mới trở về từ Đệ nhất Thế chiến và rất thông thạo việc đào đất.
Nhiều ngôi nhà dưới lòng đất tại đây rất rộng lớn. Nhà của ông Rod Wells cư dân nơi đây thậm chí còn có một hồ bơi trong lòng đất, và một thẩm mỹ viện cho vợ của ông ta. Bạn thậm chí còn có thể cắm trạitrong một khu mỏ hoang nữa.
Nhắc đến Coober Pedy là phải nhắc đến đá quý opal. Hầu hết opal trên thế giới đến từ thị trấn nhỏ bé này, thế nhưng nơi đây không hề có một công ty khai khoáng lớn nào, bởi vì cách duy nhất để khai thác opal là... đào tay.
Du khách cũng có thể thử vận may của mình tại đây. Được biết từng có một du khách đã tìm thấy một viên opal lớn chỉ vài giờ sau khi bắt đầu đào. Thế nhưng số thợ mỏ tại đây không còn nhiều như trước.
Mặc dù dân số chỉ có khoảng 1,800 người, nhưng người dân Coober Pedy lại đến từ 50 sắc tộc khác nhau, như Sri Lanka, Philippines, Hy Lạp, Argentina và Anh Quốc. Các dịch vụ bao gồm một trạm cứu hoả do các tình nguyện viên phụ trách, và một đồn cảnh át với 15 nhân viên. Nhà tù gần nhất nằm cách đây 650 km tại Port Augusta.
Hàng rào dài nhất thế giới
Hàng rào ngăn chó hoang dingo dài 3,488 dặm nằm gần Coober Pedy có thể xem là hàng rào dài nhất thế giới, kéo dài từ bờ đông Queensland đến các vách đá của Nullarbor Plain.
Nạn chó hoang làm tiêu tốn của chính phủ hàng triệu đô la mỗi năm. Trong vòng vài tháng, những con chó hoang có thể ăn thịt gần 1,000 con cừu.
Phim trường yêu thích của Hollywood
Coober Pedy được mệnh danh là Hollywood của vùng sa mạc, do địa hình kỳ lạ gây liên tưởng đến những hành tinh khác. Nhiều bộ phim như Pitch Black, Mad Max Beyond Thunderdome, Red Planet, Until the End of the Worldvà Priscilla, Queen of the Desertđều được quay tại đây.
Một trong những điểm quay phim nổi tiếng là Moon Plain, với mặt đất lấp lánh thạch cao và hoá thạch biển rải rác, kết quả của những tảng băng trôi trên đường băng qua Úc hàng triệu năm về trước.
Thêm thông tin và cập nhật Like SBS Vietnamese Facebook
Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại sbs.com.au/Vietnamese
