Bà Melanie Trivett ngồi xuống bàn và bắt đầu khóc nức nở. Một cảm giác ngột ngạt tích tụ, đặc biệt là trong mười tuần qua, đã “trở nên quá sức chịu đựng”.
“Tôi chưa bao giờ bị hoảng loạn trong đời và rồi một buổi sáng, tôi bật khóc, ngồi run rẩy trên ghế,” bà nói với SBS News.
“Tôi không biết mình nên làm gì, thậm chí nên bắt đầu ngày mới như thế nào.”
Nhiều tháng trước đợt cháy rừng năm 2019-2020, bà Melanie đã được thăng chức làm tổng giám đốc tại một nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe ở Melbourne, chuyên phục vụ các khu vực nông thôn.
Thế rồi đại dịch ập đến. Sau một đêm, chồng bà bị mất việc. Bà phải trông chừng hai đứa con tại nhà và điều chỉnh vai trò của 60 nhân viên dưới sự giám sát của mình để phù hợp với các quy định mới về COVID-19.
Khi Melanie đi khám bệnh vào tháng 5/2020, bác sĩ nói với bà rằng bà bị “kiệt sức” và sắp phải nhập viện.
Nhiều người lao động cũng trải qua cảm giác suy kiệt tinh thần như vậy.
Theo một cuộc khảo sát toàn quốc trên 1.017 người lao động do NSW Work Health and Safety (WHS) thực hiện vào tháng 1/2023, tình trạng kiệt sức ảnh hưởng đến 2/3 số người tham gia khảo sát.
Tình trạng kiệt sức (burnout) là gì?
Theo nhà tâm lý học lâm sàng Lyndall Strazdins thuộc Đại học Quốc gia Úc (ANU), hiện tượng kiệt sức tại nơi làm việc là một “nhóm phản ứng” xảy ra sau khoảng thời gian căng thẳng kéo dài.
“Đó là những phản ứng về mặt cảm xúc và thể chất khi một người phải chịu rất nhiều áp lực và căng thẳng,” bà nói.
Bà Strazdins cho biết thêm rằng có rất nhiều tranh luận xung quanh khái niệm “kiệt sức” (burnout) vì nó có nhiều triệu chứng giống với các chẩn đoán tâm lý khác liên quan đến trầm cảm và lo âu.
Burnout là “sự kết hợp của các triệu chứng về tinh thần và thể chất như kiệt sức và mệt mỏi”.
Đó không chỉ là làm việc “quá nhiều trong thời gian quá lâu”; burnout có liên quan đến các mối nguy hiểm tâm lý xã hội khác ở nơi làm việc ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần.
Trong một số trường hợp, điều này có thể bao gồm các phản ứng trước “sự bắt nạt, quấy rối, phân biệt đối xử và sự bất công nói chung ở nơi làm việc”, tất cả những điều này “gây tác động tiêu cực cho mọi người”.
Một phúc trình của chính phủ NSW về tình trạng kiệt sức tại nơi làm việc cho biết nó làm suy giảm “hiệu suất công việc, dẫn đến giảm năng suất” và thiếu cảm giác thỏa mãn, làm giảm động lực và ý thức về mục đích công việc.
Ngoài công việc, kiệt sức có thể ảnh hưởng đến các tình trạng như tăng huyết áp, bệnh tim và hệ miễn dịch suy yếu, cũng như dẫn đến các rối loạn sức khỏe tâm thần khác ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống nói chung.
Đối với Melanie, việc mất khả năng làm việc là điều đáng sợ và bà phải nghỉ phép 6 tuần để tập trung chăm sóc bản thân.
Bà cho biết trải nghiệm này cũng khiến chồng và các con lo lắng.
“Họ biết tôi luôn làm việc khá chăm chỉ và hoạt động khá tốt, rồi chứng kiến tôi suy sụp… chỉ mỗi việc ra khỏi giường và ăn sáng đã là một thành tựu rồi,” bà nói.
“Và đột nhiên khi bạn không còn khả năng suy nghĩ, quản lý hay lập kế hoạch, bạn sẽ mất tất cả những chức năng điều hành đó.
“Bạn bắt đầu tự hỏi điều đó có ý nghĩa gì đối với bạn và gia đình. Và khi bạn đang ở trong tình trạng đó, bạn không chắc liệu mình có tìm được lối thoát hay không.”
Tránh kiệt sức mà không cần nghỉ việc
Sáu tháng sau, bà Melanie tham gia một khoá học về cân bằng công việc kéo dài 8 tuần tại Balance Institute.
Người sáng lập và giám đốc điều hành học viện, bà Jo Stone, đồng cảm với nhiều phụ nữ tham gia chương trình.
Năm 31 tuổi, bà Stone đã đạt được mục tiêu nghề nghiệp là giám đốc tiếp thị, sở hữu được ngôi nhà mơ ước, kết hôn và có hai cô con gái nhỏ. Tuy nhiên bà lại cảm thấy buồn bã, kiệt sức và chìm đắm trong cảm giác tội lỗi.
Thế là bà quyết định nghỉ việc và bán nhà. Thế nhưng cảm giác khó chịu vẫn còn đó.
Jo Stone gives ambitious women the tools to improve their confidence and set boundaries to avoid burnout. Credit: Katie Rivers/Balance Institute
“Và điều gì sẽ xảy ra nếu con đường thoát khỏi tình trạng kiệt sức không chỉ là thay đổi công việc hay thay đổi hoàn cảnh, mà là thực sự sửa đổi một phần luôn hiện diện trong cuộc sống của chúng ta, và đó là chính chúng ta.
“Câu trả lời không phải là nghỉ việc vì bạn sẽ đi tìm một công việc khác và cuối cùng chỉ là cùng một người chuyển đổi giữa các công việc khác nhau.”
Làm thế nào để vượt qua cảm giác kiệt sức?
Theo bà Julia Richardson, trưởng khoa tiếp thị và quản lý thuộc Đại học Curtin, thiết lập ranh giới là chìa khóa để đạt được sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống và tránh kiệt sức.
Bà Richardson khuyên mọi người nên đặt ra “ranh giới rõ ràng giữa công việc và đời tư”, chẳng hạn như “không đọc email sau 6pm”.
Là một chuyên gia về sự nghiệp và cân bằng giữa công việc và cuộc sống, bà Richardson cho biết điều quan trọng là phải tuân thủ các quy tắc do mình đặt ra và ngắt kết nối với công việc, bao gồm cả việc dành thời gian cho sở thích và các hoạt động khác.
“Đối với một số người như tôi, đó là đạp xe. Đối với những người khác, đó là ngồi đọc sách,” bà nói.
“Bạn phải tìm ra điều gì phù hợp với mình và quyết tâm thực hiện điều đó.”
Bà Stone cũng khuyến khích các học viên của mình thiết lập ranh giới.
“Đó là học cách nói ‘không’ và học cách giao tiếp theo cách mà bạn thực sự được lắng nghe,” bà nói.
Việc phát triển ý thức về giá trị bản thân bên ngoài công việc cũng là điều quan trọng.
“Nhiều người trong chúng ta lớn lên với niềm tin rằng giá trị của chúng ta phụ thuộc vào số lượng công việc mà chúng ta có thể làm được,” bà nói.
Hành trình tìm kiếm sự bình yên của Melanie
Giờ đây, mỗi sáng bà Melanie thức dậy với cảm giác bình yên. Bà cho biết bà đã trở nên kiên nhẫn hơn, ổn định lại công việc và đang giúp những người xung quanh phát triển các kỹ năng.
Bà cũng khuyến khích nhân viên chăm sóc bản thân nhiều hơn.
Melanie encourages other workers to be "selfish" and practice self-care so they can avoid burnout. Credit: Katie Rivers/Balance Institute
“Bạn có thể làm việc hiệu quả mà vẫn là một người mẹ tuyệt vời, một người bạn đời tuyệt vời và vẫn đóng góp cho xã hội… Bạn có thể tìm thấy sự cân bằng.”
