Một kết quả nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Khoa học và Công nghệ Môi trường (Environmental Science & Technology) của Hiệp hội Hóa học Hoa Kỳ. Theo đó, các nhà nghiên cứu từ Đại học Florida đã phát hiện ra rằng giấy vệ sinh là một nguồn của các hóa chất tổng hợp được gọi là PFAS (perfluoroalkyl và polyfluoroalkyl Substances) trong nước thải.
Tiến sĩ Timothy Townsend, tác giả chính của nghiên cứu và là giáo sư tại Khoa Khoa học Kỹ thuật Môi trường của Đại học Florida tin rằng hóa chất PFAS đến từ quá trình nghiền bột giấy và được đặt trên các dụng cụ để giữ cho giấy không bị dính với nhau.
PFAS là gì?
PFAS bao gồm hơn 9,000 loại hóa chất nhân tạo, được tìm thấy trong nhiều loại sản phẩm bao gồm: thảm và vải chống vết bẩn; sản phẩm làm sạch; mỹ phẩm; bọt chữa cháy; dụng cụ nấu nướng chống dính; vật liệu đóng gói thực phẩm, quần áo chống bám nước; các sản phẩm chống bám dầu, mỡ hoặc nước.
PFAS phổ biến trong các sản phẩm tiêu dùng hiện đại, bao gồm dụng cụ nấu nướng chống dính. Source: Pexels.
PFAS được cho là gây hại môi trường vì có thể làm ô nhiễm đất cũng như nguồn nước uống của người và các loài động vật.
Giấy vệ sinh có chứa PFAS
Trong nghiên cứu mới đây, Giáo sư Townsend từ Đại học Florida và nhóm của ông đã kiểm tra tác động tiềm ẩn của giấy vệ sinh đối với mức PFAS trong nước thải.
Nhóm nghiên cứu đã kết hợp dữ liệu của họ với các nghiên cứu khác đo mức PFAS trong nước thải và lượng giấy vệ sinh được sử dụng ở nhiều quốc gia khác nhau.
Sau khi phân tích, Giáo sư Townsend và nhóm của ông nhận thấy giấy vệ sinh góp khoảng 4% lượng hóa chất diPAP trong nước thải ở Hoa Kỳ và Canada, 35% ở Thụy Điển và lên đến 89% ở Pháp.
Trang thông tin y tế Medical News Today trích dẫn một kết quả nghiên cứu vào năm 2020 cho thấy PFAS “gần như phổ biến” trong nguồn nước mặt, là nguồn nước uống chính ở Hoa Kỳ.
Tại Úc, hầu hết mọi người ở Úc có lượng PFAS rất thấp trong cơ thể, do tiếp xúc với các vật dụng gia đình hàng ngày có chứa PFAS. Nhưng những người sống gần nơi có nhiều PFAS đã được thải vào môi trường thì có thể có mức độ hóa chất cao hơn trong cơ thể - đặc biệt nếu họ đã uống nước giếng khoan bị ô nhiễm, theo Cổng thông tin của chính phủ Úc.
PFAS và các vấn đề sức khỏe
Một số vấn đề sức khỏe liên quan đến PFAS, theo dữ liệu nghiên cứu từ Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ (NIH), bao gồm tổn thương gan, tăng nguy cơ bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu và dẫn đến xơ gan; rối loạn nội tiết và chuyển hóa gồm béo phì, rối loạn tuyến giáp, tiểu đường.
Các nhà nghiên cứu vẫn đang tiếp tục tìm hiểu về việc phơi nhiễm PFAS và nguy cơ ung thư.
Làm gì để mọi người giảm phơi nhiễm PFAS?
Rebecca Fuoco, giám đốc truyền thông khoa học tại Viện Chính sách Khoa học Xanh của Hoa Kỳ, nói với Medical News Today rằng mọi người có thể giúp giảm lượng PFAS trong nước thải bằng cách lựa chọn các sản phẩm không có PFAS bất cứ khi nào có thể.
Một số hóa chất PFAS cũng có thể có trong mỹ phẩm. Source: Pexels.
Đối với giấy vệ sinh, bà đề nghị các nhà sản xuất làm việc với các nhà khoa học để xác định và loại bỏ tận gốc PFAS trong chuỗi cung ứng giấy vệ sinh.
Tại Úc, chính phủ đã và đang thực hiện các biện pháp nhằm giảm thiểu nguy cơ nhiễm PFAS của con người và môi trường, nhưng chủ yếu là loại bỏ sử dụng bọt chữa cháy có chứa PFAS.
