Truyền thông Việt Nam cho hay, vào chiều ngày 1/1/2017, ông Nguyễn Lộc Quân (sống tại thị trấn Phan Rí Cửa, huyện Tuy Phong, Bình Thuận) đi tắm biển thì thấy một con hải cẩu trên bãi biển Đồi Dương, thị trấn Phan Rí Cửa.
Con hải cẩu này dài hơn 1m, nặng khoảng 50kg, thường xuất hiện trong khu vực này từ tháng 12/2016 và hay làm trò, đùa giỡn với người dân.
Hôm đó, ông Quân chơi với hải cẩu một lúc thì rời đi.Đến khoảng 21g cùng ngày, ông nghe tin hải cẩu bị đánh chết, liền chạy ra bờ biển thì thấy con vật bị thương ở đầu, mắt lồi ra ngoài, máu từ miệng chảy lênh láng trên bãi cát.
Ông Quân cùng một số người dân đã đưa chú hải cẩu xấu số vào bờ để chôn cất.
Nhiều người cho rằng hải cẩu bị đánh chết do cắn phá lưới bắt cá của ngư dân.
Một người dân địa phương cho biết, “Hải cẩu thường lên nằm phơi nắng, khi thấy nhiều người đến xem thì nó bò xuống biển lại nhưng nếu mình vỗ tay và kêu thì nó cũng dừng lại nô đùa một lúc".
"Tuy nhiên, hiện con hải cẩu trở nên hung dữ hơn khi có người sau khi đùa giỡn lấy cát ném vào mặt nó", một người dân khác bức xúc nói.
Lãnh đạo huyện Tuy Phong cho biết họ đã khuyến khích người dân bảo vệ, không xâm hại hay đánh bắt con hải cẩu trên.
Theo báo Dân Trí, cách đây 5 tháng tại xã Chí Công cũng xuất hiện hai chú hải cẩu, nhưng một trong số đó có khả năng đã bị người dân bắt đem bán.
Trong khi đó, vào năm 2014, SBS tường thuật chuyện một chú hải cẩu New Zealand nằm phơi nắng gần Sydney Opera House, khiến người dân tò mò và thích thú.
Tổ chức bảo vệ động vật ORRCA đã rào một khoảng đất xung quanh chú hải cẩu này, để du khách có thể đến xem mà không làm hại đến con vật.
