Nhiều tên tuổi lớn vắng mặt do chấn thương
Tại bảng các tay vợt nam, mọi ánh mắt đang đổ dồn về phía tay vợt Roger Federer và tay vợt số một thế giới Rafael Nadal.
Tay vợt lão thành người Thụy Sỹ đang là đương kim vô địch với 5 lần chiến thắng tại Australian Open, và năm nay anh vẫn đầy năng lượng để quay lại vùng đất này.
“Thời tiết tuyệt vời, người hâm mộ cũng đầy cuồng nhiệt. Họ là nguồn động lực tinh thần rất lớn của tôi. Cá nhân tôi, tôi cảm thấy họ luôn ở đằng sau ủng hộ,” Roger Federer nói.
Trước khi tới Melbourne, anh đã ghi dấu ấn ở Perth khi giành giải Hopman Cup.
Đối thủ lâu năm của Federer là Rafael Nadal cũng không kém cạnh sức hút khi hồi năm 2017 đã chiến thắng tại hai giải Grand Slams.
Tuy nhiên tay vợt người Tây Ban Nha mới đây đã bị chấn thương đầu gối, và đây không phải là tay vợt duy nhất gặp chấn thương gần đây.
Cưu vô địch Úc mở rộng Novak Djokovic và Stan Wawrinka cũng đã không chơi bất kỳ giải đấu nào kể từ giải Wimbledon hồi tháng Bảy, do Djokovic bị chấn thương khuỷu tay còn Wawrinka chấn thương đầu gối.
Hai cựu tay vợt nằm trong top 5 cũng sẽ không tham gia đó là: Andy Murray đang phải phẫu thuật hông, trong khi vô địch người Nhật Kei Nishikori cũng cùng chung số phận, anh đã rút khỏi giải đấu do chấn thương cổ tay.
Với sự vắng mặt của Nishikori, tâm điểm đang dổ dồn về phía ngôi sao đang lên Chung Hyeon 21 tuổi, tay vợt người Nam Hàn đầu tiên thắng giải ATP sau gần 15 năm.
Với rất nhiều những tên tuổi hàng đầu vắng mặt hoặc không ở phong độ tốt nhất, liệu thế hệ kế tiếp sẽ có cơ hội được tỏa sáng?
Grigor Dimitrov, Alexander Zverev, và Dominic Thiem – những tuyển thủ được xếp hạng từ 3 đến 5 thế giới – đã thể hiện tiềm năng để giành được ngôi vị trong giải Grand Slams năm nay.
Và trong danh sách 10 tay vợt đầu tiên còn có những cái tên khác David Goffin (7), Jack Sock (8) và Pablo Carreno Busta (10).
Và tất nhiên, không nên xem thường các đấu thủ người Úc. Đứng đầu là Nick Kyrgios, người mới hồi đầu tháng Một đã giành danh hiệu đầu tiên tại giải ATP ngay ở sân nhà tại Brisbane.
Vô địch Grand Slam nghỉ sinh con, cơ hội dành cho ai?
Ở bảng xếp hạng nữ, câu chuyện cũng tương tự.
Serena Williams, tay vợt luôn tạo ra sự áp đảo ở các giải đấu đã rút khỏi danh sách.
Nhà vô địch Grand Slams 23 lần vừa hạ sinh đứa con đầu lòng hồi tháng Chín.
Với sự vắng mặt của tay vợt 7 lần vô địch Australian Open, sân đấu có lẽ rộng đường hơn cho những tay vợt mới nổi lên năm nay.
Tay vợt người Đức Angelique Kerber là tay vợt duy nhất có thể ứng cử vị trí này, bên cạnh Maria Sharapova.
Sau một năm 2017 tệ hại, Kerber đã trở lại Melbourne với một huấn luyện viên mới và đã thể hiện phong độ rất tốt ở cả Perth và Sydney.
Sharapova vẫn là một dấu hỏi sau khi cô được xóa lệnh cấm thi đấu vì đã sử dụng doping, nhưng tay vợt người Nga này cũng không nên bị xem nhẹ.
Còn những ai khác?
Hầu hết chuyên gia đều tin rằng tay vợt số một thế giới Simona Halep đã quá tuổi cho danh hiệu Grand Slam, thế nhưng tuyển thủ người Rumani này vẫn đi đến được tứ kết tại Úc.
Tình huống tương tự xảy ra đối với nhà vô địch giải Wimbledon và French Open, Garbine Muguruza, xếp hạng 2 thế giới.
Tay vợt Caroline Wozniacki có vẻ là một ứng cử viên hợp lý cho Grand Slam.
Hay Jelena Ostapenko là người đã giành được ngôi vị Grand Slam khi gây ngạc nhiên cho thế giới tại French Open năm ngoái.
Niềm hi vọng lớn nhất của châu Á là Naomi Osaka, người có cú giao bóng nhanh nhất tại Úc mở rộng 2017 với 198km/h.
Người hâm mộ Úc sẽ đặc biệt sẽ theo dõi Daria Gavrilova, Ash Barty và Sam Stosur, người không nghi ngờ gì sẽ gây ấn tượng cho khán giả ngay tại sân nhà.
Thêm thông tin và cập nhật Like SBS Vietnamese Facebook
Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại sbs.com.au/vietnamese
