Nestle bị kiện ra tòa với cáo buộc rằng thương hiệu nước khoáng Poland Spring Water đang lừa dối người tiêu dùng bằng các nhãn hiệu khẳng định chai nước của họ chứa nước suối tự nhiên 100% đến từ Maine ở Hoa Kỳ.
Biên bản của tòa cho biết: "Khi nói đến spring water thì phải là nguồn nước khoáng tự nhiên có độ tinh khiết và phẩm chất cao hơn so với các sản phẩm không phải là nước suối hoặc nước lầy từ vòi".
"Bị cáo Nestle, khi bắt đầu kinh doanh thương hiệu Poland Spring vào năm 1993, đã đóng chai nguồn nước dưới ngầm thông thường và cố tình khiến khách hàng hiểu nhầm đây là "nước suối tự nhiên 100%".
Theo trang web của thị trấn Poland Spring, một cư dân sống tại đây có tên là Hiram Ricker từng tuyên bố vào giữa những năm 1800 rằng nguồn nước khoáng nhiều dưỡng chất vào mùa xuân là nguồn tài sản vô giá với gia đình của ông. Nguồn nước này có thể chữa khỏi căn bệnh khó tiêu, khiến nhiều người phải vượt đường xa đến khu vực này để tận dụng sức mạnh chữa bệnh của nguồn nước khoáng thiên nhiên quý giá.
Tuy nhiên, ngày nay, nhãn hiệu này được sử dụng cho loại nước ngầm thông dụng do Nestle Waters tại North America sản xuất. Đơn kiện tuyên bố rằng điều này không đáp ứng được định nghĩa theo luật liên bang Hoa Kỳ về nước suối.
Việc này cũng làm dấy lên mối lo ngại rằng một hoặc nhiều điểm thu gom nước ngầm của công ty Nestle có thể gần các bãi chôn lấp rác cũ hoặc bãi chứa xăng dầu.
Một đại diện của Nestle Waters cho biết nguồn nước của họđáp ứng tất cả các quy định liên quan của liên bang và tiểu bang về nước suối. Công ty Nestle kiên quyết chống lại vụ kiện này.
Nước đóng chai của công ty được khử trùng và tinh chế để bảo đảm rằng không bị ô nhiễm trước khi bán ra thị trường cho người tiêu thụ.
Nestle Waters đã giải quyết một vụ kiện vào năm 2003 của Connecticut tuyên bố nước suối Poland Spring không có nguồn gốc từ rừng Maine.
Vụ kiện xảy ra khi công ty Connecticut Stamford, đối thủ cạnh tranh của Nestle, bắt tay vào việc mở rộng thị trường ở Maine do nhu cầu nước đóng chai ngày một gia tăng.
Trước đó, một số nhà sản xuất nước đóng chai tại Úc đã tiết lộ người tiêu thụ chỉ đang bỏ tiền mua những vỏ nhựa mà thôi.
Theo tờ Sydney Morning Herald, một chai nước uống tinh khiết Nature's Best có giá bán lẻ là $2 trên toàn quốc. Công ty này có trụ sở tại Sydney và nguồn nước của họ là nước vòi. Thế nhưng trên chai nước Nature's Best 600ml có dán nhãn quảng cáo với thông điệp "pure, safe" tức là tinh khiết, an toàn.
Warren Peffer, chủ sở hữu của thương hiệu Nature's Best tiết lộ công ty của ông bán được 25 triệu chai nước mỗi năm.
Một cuộc khảo sát của hãng thông tấn Fairfax Media về nguồn gốc của các loại nước đóng chai bán ở các quán cà phê, siêu thị và cửa hàng tiện lợi của Sydney phát hiện ra bảy trong số 34 thương hiệu là nước máy.
Giá trung bình của nước vòi được đem đóng chai là $2,75 cho mỗi lít. Giá nước đóng chai rẻ nhất trên thị trường hiện nay là Pureau 600ml, được bán với giá $1,41/lít tại Coles, vàđắt nhất là thương hiệu Mount Everest với giá $4,17/ lít tại các cửa hàng tiện lợi.
Tại Sydney, loại nước khoáng đắt đỏ nhất là Santa Vittoria đựng trong một chai thủy tinh 250ml màu xanh lá, có bán tại Woolworths, với giá "khá chát" là $12/lít.
"Tiền nước coi như là miễn phí. Chúng tôi không tốn tiền cho đầu vào, cho nên tôi nghĩ mình đang bán vỏ chai mà thôi. Hệ thống lọc nước cũng không phải là một chi phí quá lớn. Ngành kỹ nghệ này kiếm được bộn tiền và thu hút nhiều người đầu tư lắm". Warren Peffer
Giá trung bình của nước suối (spring water) và nước khoáng (mineral water) là $5,18/ lít.
Người Úc đang tiêu thụ nước đóng chai nhiều hơn bao giờ hết. Số liệu mới nhất của Euromonitor cho thấy doanh thu hàng năm của các hãng nước đóng chai tăng vọt lên 466 triệu lít vào năm 2015, tăng nhiều hơn 39% so với năm 2010.
Sara Agostino từ tổ chức Euromonitor cho biết: "Hai lý do chính mà người Úc thích uống nước đóng chai là vì sức khỏe và sự tiện lợi. Rất nhiều người đang chuyển từ nước ngọt sang nước nước đóng chai như một lựa chọn thay thế".
Cuộc khảo sát cũng tìm thấy một phần ba chai các chai nước được nhuộm màu xanh dương, nhằm đánh lừa thị giác của người mua và gia tăng hình ảnh của sự tinh khiết.
Thêm thông tin và cập nhật Like SBS Vietnamese Facebook
Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại sbs.com.au/Vietnamese
Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại sbs.com.au/Vietnamese
